Un corregidor ( en español: [korexiˈðoɾ] ) era un funcionario administrativo y judicial local del Imperio español . Eran los representantes de la jurisdicción real sobre una ciudad y su distrito. El nombre proviene de la palabra corregir, que significa "corregir".
Era la máxima autoridad de un corregimiento . En la América española y en las Filipinas españolas, a un corregidor se le solía llamar alcalde mayor . [1] Comenzaron a ser nombrados en la Castilla preimperial del siglo XIV .
La idea de nombrar funcionarios de la Corona para supervisar los asuntos locales se inspiró en el renacimiento del derecho romano a finales de la Edad Media . El objetivo era crear una burocracia administrativa, que estuviera formada uniformemente en el modelo romano. [2] A pesar de la oposición de los ayuntamientos y de las Cortes (Parlamento), los reyes castellanos comenzaron a nombrar representantes directos en las ciudades durante el siglo XIV. También se les llamaba jueces del salario o alcaldes veedores, pero prevaleció el término corregidor . La palabra regidor a menudo significa consejero de la ciudad en español . Por lo tanto, corregidor era el cargo destinado a cogobernar la ciudad junto con los consejeros electos.
El primer monarca que hizo un uso extensivo de los corregidores fue Alfonso X , que ascendió al trono a la edad de once años. Con el fin de consolidar la autoridad real y recompensar a la nueva nobleza y a ciertos grandes magnates que lo apoyaban, amplió enormemente el uso del cargo. A algunos obispos y señores locales se les dio el derecho de nombrar corregidores en sus territorios. Enrique III los utilizó principalmente en Andalucía , las provincias vascas y Galicia , áreas donde el poder real era más débil. [3] La consolidación definitiva de la institución se produjo durante el reinado de los Reyes Católicos (1474-1516). Los corregidores fueron cruciales para el proceso de construcción del estado que ambos monarcas inauguraron. Su trabajo era recaudar impuestos, informar a la corona sobre el estado de los asuntos en el área y garantizar que la jurisdicción real no fuera interferida por miembros de la iglesia o la nobleza. A partir de 1480, ellos (y todos los monarcas españoles posteriores) nunca volvieron a nombrar un corregidor noble y, en cambio, confiaron exclusivamente en plebeyos con formación jurídica para ocupar este cargo. [4]
Como representantes del poder real, los corregidores administraban justicia , tanto penal como civil, en primera instancia (o en apelación en los distritos con alcaldes ordinarios ), presidían el consejo municipal y gobernaban un distrito llamado corregimiento . Eran auditados y controlados a través del juicio de residencia (una auditoría y revisión general al final de su mandato) o por medio de visitas (literalmente, 'visitas'; más exactamente, 'inspecciones'), que podían ocurrir en cualquier momento de su mandato en respuesta a quejas. El corregimiento se convirtió en la unidad básica de la administración estatal en la España moderna temprana .
Tras la Guerra de Sucesión , los nuevos reyes borbones los introdujeron en los territorios aragoneses , en sustitución de los bailes y vegueres , que, no obstante, tenían funciones muy similares a las de los corregidores castellanos .
La institución también se estableció en Hispanoamérica durante la conquista y las Filipinas españolas , donde también se conocía con los nombres de justicia mayor [ cita requerida ] y alcalde mayor [ cita requerida ] (que no debe confundirse con los alcaldes ordinarios del cabildo ). En las áreas indígenas , el cargo se conocía como corregidor de indios . Los corregidores tenían esencialmente los mismos poderes y deberes que los gobernadores , excepto que mientras que estos últimos gobernaban sobre un área del tamaño de una provincia (llamada de diversas formas gobernación o provincia ), el corregidor administraba un corregimiento del tamaño de un distrito . Los corregidores se introdujeron a mediados del siglo XVI para reemplazar a las encomiendas , que se habían convertido en una fuente de poder autónomo para los colonos. Fue un proceso que duró décadas. A los corregidores se les dio esta posición privilegiada ya sea por tener familias influyentes en España, o por pagar a la corona y, a cambio, ser nombrados. [5] La Audiencia reformada de Nueva España comenzó a implementarlas en la década de 1530, pero no se establecieron con éxito en el Virreinato del Perú hasta la administración de Toledo . A medida que las encomiendas se eliminaron gradualmente, los corregidores supervisaron la mayoría de los repartimientos locales . Los corregidores eran el pilar de la corona y el sistema de dominación colonial. Ya fuera un cacique u otro representante utilizado por los españoles: como intermediario entre los indios indígenas y los conquistadores españoles, respondían a estos corregidores. Como funcionario designado por la corona, servían como intermediario dentro de la corona, el virrey que era la cima de la administración colonial y de las riquezas de las Américas. Los corregidores se aseguraban de que el producto de los indígenasEl trabajo, como la agricultura, la minería, la producción de talleres clandestinos y otras producciones, se entregaría a los españoles. Los corregidores también servían para gestionar las demandas de los terratenientes y comerciantes, que estaban ansiosos por obtener la máxima cantidad de ganancias del trabajo indígena. Un gran problema era que la población indígena, debido a las demandas de los altos mandos, no podía alcanzar las grandes cuotas y moría debido a las enfermedades recién traídas por los europeos a las que no eran inmunes, además del exceso de trabajo y la brutalidad que llevaron a cabo los colonizadores europeos. Designados por la corona, los corregidores servían como funcionario de la corona, supervisor, tomador de cuentas, negociador y capataz de esclavos. Se sabía que los corregidores eran los funcionarios más ricos, poderosos y odiados de la colonia. [5]
Por ley, ni los corregidores ni los gobernadores (ni tampoco los virreyes) podían ser personas que residieran en el distrito en el que gobernaban, de modo que no debían desarrollar vínculos con la localidad, de modo que permanecieran como administradores y jueces desinteresados. Por esta razón, también se les prohibía casarse en su distrito, aunque podían solicitar exenciones a esta restricción. Sin embargo, en realidad, se enredaban en gran medida con la sociedad local, especialmente a través de vínculos financieros, ya que su salario se basaba en una proporción de los ingresos reales locales, y esta cantidad a menudo era insuficiente para cubrir los costos de vida, mucho menos los costos incurridos en el viaje a América. Los corregidores a menudo invertían en la economía local, recibían préstamos de los lugareños y podían abusar del monopolio del reparto de comercio que supervisaban, lo que a menudo conducía a la corrupción.
En teoría, bajo el régimen de los virreyes , las grandes distancias que los separaban de las capitales virreinales e incluso provinciales hacían que la mayoría de los corregidores actuaran de forma independiente. Por lo tanto, dado que su oficina tenía tanto poder policial (como principal institución administrativa local) como poder judicial (como tribunal de primera instancia) en las zonas rurales, los corregidores eran personas muy poderosas. Como la mayoría de los corregidores de las Américas no tenían formación jurídica, contaban con la ayuda de abogados que actuaban como sus asesores o "consejeros". Si su distrito era lo suficientemente grande como para requerirlo, contaban con la ayuda de delegados subordinados, llamados tenientes (tenientes de corregidores ). En las zonas municipales con cabildo , los corregidores debían trabajar con el consejo (por ejemplo, registraban la elección anual de alcaldes ordinarios y otros funcionarios del consejo), pero no podían escuchar casos en primera instancia, que era deber de los alcaldes ordinarios . En estos casos, los corregidores funcionaban como el primer tribunal de apelaciones .
Con las reformas borbónicas de finales del siglo XVIII, la mayoría de los corregidores fueron reemplazados por los más poderosos intendentes .