El jurel de boca chica ( Alepes apercna ) (también conocido como jurel bandeado y jurel de aleta redonda ), es una especie de pez marino tropical de la familia Carangidae . La especie es endémica del norte de Australia y habita principalmente en aguas costeras. Es similar a otros jureles del género Alepes y se distingue por un párpado adiposo posterior bien desarrollado , así como por manchas en la membrana de las aletas y recuentos de branquiespinas. No es una especie grande, con una longitud máxima reportada de 29,5 cm. Se alimenta principalmente de una variedad de pequeños invertebrados y tiene una importancia económica muy menor .
El jurel de boca chica es uno de los cinco miembros del género Alepes , que a su vez es uno de los 33 géneros de la familia Carangidae . Los Carangidae son parte del orden Carangiformes . [2]
El jurel de boca chica tiene una historia taxonómica ligeramente confusa , con confusión sobre la clasificación, el autor y la confusión con otras especies que nublan el pasado de la especie. El primer espécimen conocido por la ciencia fue tomado en 1984 y depositado en el Museo de Queensland junto con fotografías de un juvenil como paratipos sin holotipo designado. Grant describió la especie por primera vez en 1987 en "Peces de Australia", atribuyendo la especie a Smith-Vaniz, quien presumiblemente recolectó el espécimen y escribió una breve descripción. Sin embargo, la descripción de Grant de la especie es la primera publicación de la especie, lo que lo convierte en el autor correcto según las reglas de ICZN . [3] La confusión sobre esta especie y Alepes kleinii llevó a Sainsbury a referirse a la especie como Alepes sp. , con la ubicación en el género considerada algo dudosa. La localidad tipo figura solo como Australia. [4] El nombre común de la especie está relacionado con el pequeño tamaño de la boca de la especie, y los nombres jurel bandeado y jurel de aleta redonda se usan incorrectamente, y esto se debe en parte a la confusión con A. kleinii , el verdadero jurel bandeado. [4]
El jurel de boca chica tiene un cuerpo alargado de forma ovalada a oblonga que está fuertemente comprimido. El hocico es romo, y tanto el perfil ventral como el dorsal son igualmente convexos. Las aletas dorsal y anal tienen un perfil bajo y no son falcadas, mientras que las pectorales son falcadas y se extienden más allá de la unión de la línea lateral curva y recta. [5] La sección curva de la línea lateral está fuertemente arqueada, elevándose desde el origen en el opérculo y terminando en la unión con la sección recta. Un párpado adiposo posterior está bien desarrollado y llega casi al centro del ojo, y las mandíbulas están llenas de dientes finos. La primera aleta dorsal tiene 8 espinas , y la segunda dorsal tiene una espina y 24-26 radios blandos . La aleta anal tiene dos espinas separadas posteriores a la aleta anal principal que consta de una espina y de 20 a 22 radios blandos. Hay 51-70 escudos moderadamente protrusivos . [3] Es similar a Atule mate , pero carece del párpado adiposo en ambos lados posterior y anterior de la órbita. También es muy similar a Alepes melanoptera y se distingue de él por tener intermembranas dorsales oscuras a hialinas, en comparación con las membranas manchadas de A. melanoptera . Alepes vari es aún más similar, y se puede distinguir claramente por el recuento de branquiespinas , que tienen 27-30 en comparación con las 37 de A. vari . [5] El espécimen más grande conocido fue capturado por el CSIRO y midió 29,5 cm. [6]
El color del cuerpo es de azul a verde azulado por encima y plateado por debajo; los ejemplares jóvenes presentan barras transversales verticales oscuras. El opérculo presenta una mancha oscura difusa. Las aletas dorsales espinosas y blandas, las aletas anales y la aleta caudal son de un verde amarillento oscuro. La parte anterior de las aletas dorsal y anal blandas tiene puntas blancas y la aleta pélvica es de color blanco a gris, mientras que la pectoral es hialina . [5]
El jurel de boca chica se conoce solo en aguas australianas, habitando el norte tropical desde el golfo de Exmouth en Australia Occidental , al norte hasta el Territorio del Norte y al este hasta Wide Bay en Queensland . [4] Ha habido un solo informe de un individuo tan abajo como Botany Bay en Nueva Gales del Sur . [7] La especie también puede estar presente en el golfo de Papúa , pero aún no ha sido reportada. Es un pez abundante en la plataforma continental en aguas de 10 a 150 m de profundidad, rara vez lleva un estilo de vida pelágico . [3]
El jurel de boca chica es omnívoro , pero se alimenta de una gran proporción de pequeños invertebrados , principalmente crustáceos y moluscos bentónicos . [3] También ingiere con frecuencia algas , una característica poco común en los carángidos. [5] No se sabe nada de su ciclo reproductivo. Tiene poca importancia para la pesca , ya que suele ser capturado con anzuelo y línea por pescadores comerciales y recreativos . [3]