Juraj Okoličány (28 de marzo de 1943 - 10 de septiembre de 2008) fue un árbitro y administrador de hockey sobre hielo eslovaco. Dirigió partidos de 1962 a 1986, incluidos partidos de la Primera Liga de Hockey sobre Hielo de Checoslovaquia , los Campeonatos Mundiales Juveniles de la IIHF y los Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo . Se desempeñó como ejecutivo de la Federación Eslovaca de Hockey sobre Hielo de 1990 a 2003, donde desarrolló árbitros, tradujo reglas al eslovaco y dirigió el comité organizador cuando Eslovaquia fue sede de eventos internacionales. También fue el mánager del equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Eslovaquia de 1993 a 1998. Se desempeñó como miembro del comité de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) de 1993 a 2008 y fue supervisor de árbitros en Campeonatos Mundiales y Juegos Olímpicos de Invierno . Sus contribuciones a la IIHF y al hockey sobre hielo internacional fueron reconocidas en 2008 cuando recibió el Premio Paul Loicq .
Okoličány nació el 28 de marzo de 1943 en Žilina , Checoslovaquia. [1] [2] [3] [4] Se graduó de la escuela secundaria en Žilina en 1960, luego terminó un programa audiovisual de dos años en una escuela de ingeniería en Bratislava . Completó el servicio militar básico de 1962 a 1964, luego trabajó como ingeniero de audio y como técnico en la Universidad Carolina . [5]
Okoličány jugó al hockey como defensa en el Dynamo Žilina entre 1957 y 1961 y en el Dukla Bratislava durante el servicio militar. Se retiró del deporte por motivos de salud. [6]
Okoličány tuvo una carrera como árbitro de hockey sobre hielo durante 26 años, desde 1962 hasta 1986. [1] [2] [7] Hizo su debut como árbitro profesional a los 19 años y fue el árbitro más joven de la Primera Liga de Hockey sobre Hielo de Checoslovaquia . [6] Su primer partido fue en Brno entre el equipo local ZKL Brno y los visitantes Spartak Moravia Olomouc . [6] Trabajó durante 15 temporadas en la Primera Liga de Hockey sobre Hielo de Checoslovaquia y estuvo clasificado entre los mejores árbitros en 11 de esas 15 temporadas. [3] [4] Arbitró internacionalmente desde 1973 hasta 1985 y fue elegido para trabajar en cuatro Campeonatos Mundiales Juveniles de la IIHF y dos torneos de la división B del Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo . [1] [2] [7]
Okoličány tuvo una breve carrera como entrenador de hockey sobre hielo entre 1988 y 1992, tras retirarse como árbitro. Entrenó a los equipos juveniles eslovacos en Trenčín y Topoľčany , y más tarde trabajó en equipos juveniles en España . [5] [8]
Okoličány se convirtió en presidente de la Federación Eslovaca de Hockey sobre Hielo en 1990, y sirvió como presidente de la comisión juvenil. [8] Más tarde ese mismo año, fue puesto a cargo del comité de árbitros, impartió cursos de árbitros, tradujo las reglas de hockey sobre hielo de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) al idioma eslovaco y nominó a Vladimír Baluška para funciones de arbitraje internacional con la IIHF. [9] Cuando Praga y Bratislava organizaron conjuntamente el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Masculino de 1992 , Okoličány participó en la planificación para albergar partidos en Bratislava y propuso mejoras en el estadio. En diciembre de 1992, Ján Mitošinka fue elegido como nuevo presidente, quien a su vez nominó a Okoličány como vicepresidente de la Federación Eslovaca de Hockey sobre Hielo. [10] De 1993 a 2003, Okoličány dirigió el comité organizador cuando Eslovaquia albergó 12 competiciones de la IIHF. [1] [2]
Okoličány fue el entrenador del equipo nacional de hockey sobre hielo masculino de Eslovaquia en la clasificación olímpica de 1993. [3] [4] Eslovaquia ganó el evento , y Okoličány pasó a dirigir el equipo de hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994 , el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Masculino de 1996 , el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Masculino de 1997 y el hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998. [ 1] [2] En una entrevista de 2008, dijo que "He trabajado con Art Berglund desde 1993, cuando aparecimos como Eslovaquia en el mapa nacional de hockey. Fue uno de los que nos apoyó. No fue fácil llegar a las eliminatorias olímpicas, ni organizar las competiciones de la IIHF con nosotros". [11] [12]
Okoličány formó parte del comité juvenil de la IIHF de 1993 a 1998, y miembro del comité de árbitros de la IIHF de 1998 a 2008. Durante este tiempo, fue supervisor de oficiales y juez de goles de vídeo durante diez Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo, los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 y los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 , y otras 45 competiciones de la IIHF. [1] [2] [7] [9] Fue reconocido como una autoridad en la interpretación y desarrollo de las reglas del hockey sobre hielo . [4]
Okoličány y el comité de árbitros eran responsables del desempeño de los árbitros en los eventos de la IIHF. Describió sus tareas como trabajar de 7:00 a 23:00 durante los eventos; lo que incluía analizar partidos anteriores, evaluar a los árbitros y corregir errores, y planificar qué árbitros arbitrarían los partidos futuros. [11] [12] Afirmó que rara vez se elegían nuevos árbitros para la final del campeonato y que su objetivo era preparar a los árbitros para los futuros Juegos Olímpicos de Invierno. [12]
La carrera de Okoličány como árbitro fue reconocida cuando se le otorgó la Insignia de Oro de Árbitro de la IIHF. [3] [4] En mayo de 2008, Okoličány fue honrado con el Premio Paul Loicq , otorgado por "contribuciones especiales a la IIHF y al hockey sobre hielo internacional". Recibió el premio durante la ceremonia de inducción al Salón de la Fama de la IIHF en el Campeonato Mundial de la IIHF de 2008 en la ciudad de Quebec . [1] Fue el primer eslovaco en ganar el premio, y su discurso de aceptación destacó la gran satisfacción que sintió al recibir el premio durante las celebraciones del centenario de la IIHF en Canadá. [3] [4] [12] También le dio crédito a su esposa por apoyarlo mientras estaba fuera durante 130 días al año en siete u ocho torneos. [11] [12]
Okoličány murió el 10 de septiembre de 2008 en Bratislava debido a complicaciones de una cirugía. [1] Había vivido la mayor parte de su vida en Bratislava en el momento de su muerte. [3] Sus restos fueron incinerados y a su funeral asistió René Fasel en nombre de la IIHF. [13]
Fasel dijo en su memoria: "Toda la familia internacional del hockey sobre hielo está devastada por la muerte de Juraj. Parece que fue ayer cuando celebramos sus logros en la ciudad de Quebec. Era una persona que simplemente estaba allí, en cada Campeonato Mundial, en cada Olimpiada, trabajando incansablemente por el bien del deporte". [1] El presidente de la Federación Rusa de Hockey sobre Hielo, Vladislav Tretiak, se refirió a Okoličány como "un profesional de gran calibre que vivió con el hockey y siempre se dedicó al deporte". [13] El jugador de la selección checoslovaca Jozef Golonka declaró: "Lo conocí como uno de los mejores árbitros checoslovacos y era un verdadero líder. Durante muchos años ha sido miembro del Comité de Árbitros de la IIHF, y sólo una persona bien entrenada puede hacerlo. Creo que es una gran pérdida no sólo para el hockey eslovaco, sino también para el hockey checoslovaco y para la IIHF, porque él era el que tenía todo lo que los árbitros tenían que decir bajo su control, era el hombre que podía sacar lo mejor de cada árbitro, y era un hombre muy fuerte y siempre podía imponerse". [3]
Okoličány es el nombre del premio Juraj Okoličány, que se otorga anualmente al mejor árbitro de Eslovaquia. [5] [13]
Juraj Okoličány fue la cuarta generación de una notable familia de hockey eslovaca anteriormente llamada Okolicsányiovci, originaria de la ciudad de Liptovský Mikuláš . Su bisabuelo Albert era el patriarca de la familia, trabajaba como notario y organizaba hockey en universidades de Eslovaquia. El abuelo de Juraj, Nicholas, trasladó a la familia a Bratislava y organizó hockey en la capital eslovaca. [14] El padre de Juraj, Vojtech, fue árbitro en los Campeonatos del Mundo y los Juegos Olímpicos de Invierno, fue fundador de la Federación Eslovaca de Hockey sobre Hielo y fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey Eslovaco en 2003. [14] [15]
Okoličány pospuso su boda durante medio año por voluntad de su padre, debido a la muerte del hermano de su padre, Otto. [16] Después de los seis meses, Okoličány se casó con Elena Pešková, una empleada administrativa de Bratislava. [5] Su hijo Martin ganó un campeonato eslovaco jugando al hockey en Ružinov , pero decidió no seguir una carrera como árbitro para decepción de su padre. [8]