La Oficina del Administrador de Control de Exportaciones (también conocida como la Administración de Control de Exportaciones) fue establecida en los Estados Unidos por la Proclamación Presidencial 2413, del 2 de julio de 1940, para administrar las disposiciones sobre licencias de exportación de la ley del 2 de julio de 1940 (54 Stat. 714). El general de brigada Russell Lamont Maxwell, del Ejército de los Estados Unidos, encabezó esta entidad militar. Fue abolida por la Orden Ejecutiva Presidencial 8900, del 15 de septiembre de 1941, y sus funciones fueron transferidas a la Junta de Defensa Económica , que había sido establecida por la Orden Ejecutiva Presidencial 8839, del 30 de julio de 1941, para desarrollar políticas y programas para fortalecer las relaciones económicas internacionales de los Estados Unidos. [1] El nombre fue cambiado a Junta de Guerra Económica por Orden Ejecutiva Presidencial 8982, del 17 de diciembre de 1941. A su vez, fue abolida por Orden Ejecutiva 9361, del 15 de julio de 1943, y las funciones fueron transferidas a la recién creada Oficina de Guerra Económica , OEM, que también asumió el control de la US Commercial Company, Rubber Development Corporation, Petroleum Reserves Corporation y Export-Import Bank of Washington de la Reconstruction Finance Corporation . Consolidada en la Foreign Economic Administration , 1943.
El vicepresidente Henry A. Wallace presidió la Junta de Defensa Económica, la Junta de Prioridades y Asignaciones de Suministros y la Junta de Guerra Económica como miembro del "gabinete de guerra" secreto del presidente Roosevelt .
La Junta de Guerra Económica (BEW, por sus siglas en inglés), dividida en una Oficina de Importaciones, una Oficina de Exportaciones y una Oficina de Análisis de Guerra, apoyó el esfuerzo bélico aliado mediante la adquisición de recursos estratégicos. Como presidente, Wallace se liberó para ocuparse de cuestiones de política a largo plazo al delegar la gestión diaria de la BEW a Milo Perkins, un asociado del Departamento de Agricultura . Al igual que muchas juntas especiales creadas por el presidente Roosevelt, la BEW tuvo su cuota de disputas interdepartamentales, rivalidades y conflictos de autoridad.
Cuando Roosevelt firmó una orden ejecutiva en abril de 1942 que permitía a la BEW negociar contratos con gobiernos extranjeros, el Secretario de Estado Cordell Hull lo consideró un intento de crear un segundo Departamento de Estado. Wallace estaba convencido de que el suministro de caucho a América Latina podría aumentar si se elevaban los niveles de vida de los trabajadores del caucho de esa región para reducir la incidencia de la desnutrición crónica y la malaria . Intentó obligar a que los contratos negociados previeran mejoras en la infraestructura latinoamericana, y Estados Unidos financiara la mitad del costo de estos programas. La adquisición de autoridad ejecutiva por parte de Wallace había sido impopular entre las bases del Congreso, y la mayoría de los miembros apoyaron a Hull, un ex senador, en sus ataques a la BEW y a su presidente.
La controversia sobre la BEW llegó a su clímax en febrero de 1943, cuando Wallace intentó poner la autoridad de compra de la Corporación Financiera de Reconstrucción (RFC) bajo la jurisdicción de la BEW. El secretario de Comercio, Jesse Jones, denunció la acción de Wallace. Cuando Wallace tomó represalias acusando a Jones de retrasar los envíos de quinina a los marines que se estaban muriendo de malaria, el embrollo se volvió demasiado candente como para que Roosevelt lo ignorara. El atribulado vicepresidente escribió al presidente, pidiendo una reivindicación completa de sus acciones en el asunto o el relevo de sus funciones como presidente de la BEW. Roosevelt respondió el 15 de julio de 1943 disolviendo la BEW y reconstituyendo su función bajo una nueva Administración Económica Exterior, encabezada por Leo Crowley , un conocido partidario de Jones.