El sistema de colegios comunitarios de Illinois consta de 39 distritos de colegios comunitarios públicos , compuestos por 48 colegios comunitarios y un centro multiuniversitario (East St. Louis Community College Center) donde 3 de los colegios comunitarios ofrecen clases adicionales. Treinta y siete de los distritos tienen un solo colegio; dos distritos ( City Colleges of Chicago , que comprende siete colegios, e Illinois Eastern Community Colleges , que comprende cuatro colegios) son multiuniversitarios. Desde julio de 1990, todo el estado ha estado incluido dentro de los límites del distrito de colegios comunitarios.
Illinois ha desempeñado un papel destacado en el desarrollo del movimiento de colegios comunitarios y de institutos universitarios en los Estados Unidos. El Joliet Junior College , fundado en 1901, fue el primer colegio universitario público de la nación. Fue una creación de William Rainey Harper , presidente de la Universidad de Chicago , y J. Stanley Brown, superintendente de la escuela secundaria de Joliet Township . La matrícula inicial del colegio era de seis estudiantes.
La innovación de Brown y Harper fue diseñada para servir a los estudiantes que deseaban permanecer dentro de la comunidad y aún así cursar una educación universitaria . En pocos años, el concepto había crecido para incluir a estudiantes fuera del distrito de la escuela secundaria existente . En diciembre de 1902, la junta directiva [ ambiguo ] sancionó oficialmente el programa e hizo que los cursos postsecundarios estuvieran disponibles sin costo de matrícula. En 1916, el programa postsecundario se denominó formalmente "Joliet Junior College". Al año siguiente, la North Central Association of Colleges and Schools acreditó la universidad y la Junta Examinadora Estatal aprobó cursos seleccionados para la certificación de maestros . La matrícula en ese momento ascendía a 82 estudiantes.
En 1931, Illinois adoptó su primera legislación sobre colegios universitarios, que permitía a la Junta de Educación de Chicago establecer, administrar y proveer el mantenimiento de un colegio universitario que ofreciera dos años de trabajo universitario más allá del nivel secundario como parte del sistema escolar público de la ciudad.
La primera Ley de Colegios Universitarios se convirtió en ley el 1 de julio de 1937 y preveía el desarrollo del sistema de colegios Universitarios como parte del sistema de escuelas públicas. Esa ley no preveía el cobro de matrícula ni especificaba que la educación se proporcionaría gratuitamente a los estudiantes. En 1943, la Asamblea General de Illinois promulgó una ley que permitía que los referendos establecieran tasas impositivas para los fondos de educación y construcción para apoyar las operaciones de los colegios Universitarios. En 1951 se adoptó una ley que establecía normas y procedimientos para establecer colegios Universitarios. Esta legislación también derogó la ley anterior que permitía a la junta de educación de los distritos con una población de más de 25.000 habitantes establecer un colegio Universitario mediante una resolución. En 1959 se autorizaron distritos separados de colegios Universitarios al permitir que cualquier territorio compacto y contiguo se organizara como un distrito de colegio Universitario con una junta de educación elegida con autoridad para mantener y operar el colegio y recaudar impuestos para su funcionamiento.
La financiación estatal para las operaciones de los colegios universitarios se asignó por primera vez en 1955. Se establecieron siete nuevos colegios universitarios públicos en Illinois entre 1955 y 1962, lo que elevó el total a 18. Rock Island , Moline y East Moline se unieron para formar Black Hawk College en 1961, el primer colegio universitario creado independientemente de un distrito escolar común.
En 1961, la Asamblea General creó la Junta de Educación Superior de Illinois para realizar estudios integrales sobre las necesidades de educación superior ; desarrollar sistemas de información ; aprobar nuevas unidades de instrucción, investigación o servicio público en todas las universidades públicas ; revisar los presupuestos de las universidades públicas y hacer recomendaciones al gobernador y a la Asamblea General; aprobar mejoras de capital; realizar encuestas y evaluaciones de la educación superior; y preparar "un plan maestro para el desarrollo, expansión, integración, coordinación y utilización eficiente de las instalaciones, currículos y estándares de la educación superior en las áreas de enseñanza, investigación y servicio público". Aunque los colegios universitarios estaban bajo la jurisdicción del superintendente de instrucción pública en ese momento, la legislación habilitante para la Junta de Educación Superior de Illinois encargó a la junta, al desarrollar "un plan maestro de educación superior", "tomar en consideración los problemas y actitudes de los colegios universitarios... en la medida en que se relacionan con las políticas y problemas generales de la educación superior".
Basándose en el plan maestro de educación superior, se promulgó la Ley de Colegios Universitarios de 1965, que sentó las bases para el sistema actual de colegios comunitarios públicos en Illinois. La ley eliminó los colegios universitarios del sistema escolar común y los colocó bajo la jurisdicción de la Junta de Educación Superior de Illinois. Preveía el establecimiento de un sistema de distritos de colegios universitarios de primera clase integrales iniciados y administrados localmente; exigía que todos los colegios universitarios que operaban en distritos escolares donde se habían establecido gravámenes fiscales separados para el colegio se convirtieran en colegios universitarios separados, clasificados como distritos de Clase II y establecía procedimientos para convertir los distritos de Clase II en distritos de Clase I. Los distritos escolares que operaban un colegio universitario sin un impuesto separado podían seguir manteniendo el programa como los grados 13 y 14. La ley permitía la creación de distritos de colegios universitarios con juntas elegidas localmente. Los distritos locales eran coordinados y regulados por una nueva Junta de Colegios Universitarios de Illinois, que a su vez informaba a la Junta de Educación Superior de Illinois, al igual que las juntas directivas de los demás colegios y universidades públicas. La ley preveía la distribución entre los estados y las localidades de la financiación de capital, la adquisición de terrenos, la financiación operativa y las anexiones y desconexiones de territorio. El apoyo financiero estatal y local a los colegios universitarios se convirtió en una obligación de todos los residentes de Illinois, residieran o no dentro de los límites de un distrito de colegios universitarios.
El 15 de julio de 1965 entró en vigor la Ley de Colegios Universitarios, y el 1 de agosto las juntas escolares de los distritos que operaban colegios universitarios con tarifas educativas y de construcción separadas se convirtieron en las juntas de los distritos de Clase II recién constituidos. También en agosto de 1965, el gobernador Otto Kerner, Jr. nombró a nueve miembros de la primera Junta de Colegios Universitarios de Illinois .
En 1973, el término "universidad junior" se cambió a "universidad comunitaria" por estatuto, pero una universidad (Joliet Junior College) en el sistema ha conservado el término "junior" en su nombre.
Se indican los números de distrito de colegios comunitarios para cada distrito. Algunos colegios fueron establecidos por distritos escolares antes de ser organizados como distritos universitarios. Dos ya no están en funcionamiento.
El sistema de colegios comunitarios de Illinois tiene un sistema de gobierno de tres niveles. Cada distrito de colegios comunitarios tiene una junta directiva elegida localmente, con la excepción de City Colleges of Chicago , cuya junta local es designada por el alcalde de Chicago . La Junta de Colegios Comunitarios de Illinois (ICCB, por sus siglas en inglés) es la junta de coordinación estatal para los colegios comunitarios. La Junta de Educación Superior de Illinois es la agencia administrativa responsable de supervisar toda la educación superior en Illinois.
El ICCB está formado por 11 miembros designados por el gobernador de Illinois y un miembro sin derecho a voto seleccionado por el Comité Asesor Estudiantil. Los miembros del consejo son designados por un período de seis años. El presidente es designado por el gobernador y el vicepresidente es elegido por los miembros del consejo. El ICCB se reúne de seis a ocho veces al año. Los miembros del consejo deben ser ciudadanos y residentes del estado de Illinois. Los miembros del consejo no pueden recibir un salario regular de fondos públicos y no pueden ser miembros actuales de un consejo escolar o de un consejo de administración de una universidad, instituto técnico o colegio público o no público.
La función del ICCB es administrar la Ley de Colegios Comunitarios Públicos. Sus funciones y responsabilidades incluyen:
La Junta de Educación Superior de Illinois es la agencia administrativa responsable de todos los sectores de la educación superior en Illinois. Como tal, aprueba los programas de instrucción, los proyectos de capital y los presupuestos operativos y de capital de todo el sistema para el sistema de colegios comunitarios públicos después de la decisión del ICCB. Además, la Junta de Educación Superior de Illinois revisa periódicamente todos los programas existentes en los colegios comunitarios y universidades y asesora a la junta correspondiente cuando dichos programas no están justificados académica y económicamente.
Los colegios comunitarios de Illinois reciben financiación de tres fuentes principales: impuestos locales sobre la propiedad , matrícula y cuotas estudiantiles y asignaciones estatales . Por estatuto , cada junta directiva de colegio comunitario local puede establecer tasas de matrícula para sus residentes dentro del distrito, incluyendo tasas variables para cada uno de sus programas, términos, tiempo de inscripción, cursos, método de entrega u otra agrupación identificable de cursos, siempre que el promedio ponderado de la matrícula para todos los cursos de crédito, incluida la educación para adultos, no sea más de 1/3 del costo per cápita del distrito universitario. [1] El método para calcular el costo per cápita es el prescrito en la Sección 6-2 de la Ley de Colegios Comunitarios de Illinois. Los colegios comunitarios también reciben ingresos de una variedad de otras fuentes federales , estatales y locales. Por ejemplo, la Junta Estatal de Educación de Illinois distribuye subvenciones para la educación de adultos y la educación vocacional en apoyo de programas instructivos específicos.
Los colegios comunitarios de Illinois ofrecen aproximadamente 3500 títulos asociados y certificados en una variedad de programas, incluidos:
Todos los programas ofrecidos dentro del sistema de colegios comunitarios deben ser aprobados por la ICCB y la Junta de Educación Superior de Illinois sobre la base de la necesidad, la calidad y el costo. Cada colegio comunitario evalúa cada uno de sus programas y servicios educativos existentes en un ciclo de cinco años para garantizar que los programas sigan estando justificados sobre la base de la necesidad, la calidad y el costo.
Los títulos de transferencia cumplen con los modelos de Illinois para los programas específicos y utilizan un núcleo de educación general común y numerosos cursos específicos de la especialidad que son transferibles a todas las instituciones públicas de educación superior del estado. Los títulos ocupacionales están diseñados para cumplir con los criterios de excelencia establecidos por el Consejo Nacional de Educación Ocupacional de la Asociación Estadounidense de Colegios Comunitarios .
