La Junta de Misiones Internacionales (o IMB , anteriormente Junta de Misiones Extranjeras ) es una sociedad misionera cristiana afiliada a la Convención Bautista del Sur (SBC). La sede se encuentra en Richmond, Virginia , Estados Unidos .
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A mediados del siglo XIX, miles de pequeñas iglesias bautistas del sur salpicaban el paisaje de los Estados Unidos. Reconociendo que muchas iglesias trabajando juntas en misiones podían lograr más que cualquiera, la Junta de Misiones Extranjeras se estableció el 10 de mayo de 1845 (la misma fecha en que se formó la Convención Bautista del Sur) y su sede se encontraba en Richmond, Virginia, EE. UU. [1]. Creada como una organización de envío de misioneros financiada a través de los esfuerzos cooperativos de las iglesias de la SBC, eligieron China como su primer campo de misión y el 1 de septiembre de 1845, la junta nombró a sus primeros misioneros, Samuel C. Clopton y George Pearcy. [2]
En enero de 1849, la junta comenzó a publicar la revista The Commission para mantener a los constituyentes informados sobre el trabajo misionero que se estaba llevando a cabo. La circulación mensual de la publicación alcanzó los 7000 ejemplares en abril de 1850. Con el tiempo, se convirtió en una revista en línea con un número impreso ocasional. Su primera publicación, Southern Baptist Missionary Journal, ya no existe.
El 7 de julio de 1873, la junta nombró a su misionera más famosa, Charlotte D. "Lottie" Moon , para China. Lottie sirvió muchos años entre los chinos y después entregó su vida a las misiones extranjeras. En 1888, se estableció la campaña anual de recaudación de fondos, la Ofrenda de Navidad Lottie Moon, patrocinada por la Unión Misionera Femenil , que luego tomó su nombre. [3] Para diciembre de 1950, la junta había nombrado un récord de 111 misioneras solo en ese año.
En julio de 1964, la Junta inició un nuevo esfuerzo para enviar misioneros solteros, llamado Programa Journeyman. Hoy, el Programa Journeyman envía a cientos de solteros y parejas casadas menores de 30 años cada año por un período de dos años en todo el mundo. En febrero de 1989, se introdujo el programa International Service Corps para facilitar misiones de corto plazo para proyectos que duran de 4 a 24 meses con una posible extensión de 12 meses.
En 1997, la Junta de Misiones Extranjeras votó para cambiar su nombre a Junta de Misiones Internacionales , como se la conoce hoy. [4] La Junta de Misiones Internacionales celebró su 175 aniversario en 2020 y en 2022 cuenta con 3.552 misioneros. [5]
En 2005, la Junta de Misiones Internacionales ganó un juicio contra Benton Gray Harvey por 359.499,62 dólares por malversación de fondos mientras era contable de la Junta en Estambul, Turquía. El incidente fue investigado por un fideicomisario sólo después de que un denunciante del "Equipo de Turquía" notificara la situación al personal de un seminario de la SBC en 2003. [6]
En 2005, Tony Cupit, de la Alianza Bautista Mundial, acusó a la IMB de transmitir “una imagen muy falsa” al manipular las estadísticas de bautismo, por ejemplo, afirmando que todos los bautismos eran obra de sus misioneros sin reconocer que los predicadores locales y las iglesias no visitadas se sumaban al número total. [7]
En junio de 2006, Wade Burleson, pastor de Enid, Oklahoma y miembro de la junta directiva de la IMB, expresó sus inquietudes sobre la IMB, entre ellas: "La supresión de la disidencia por parte de los miembros de la junta directiva de la minoría a través de diversos medios por parte de los miembros de la mayoría". Expresó sus inquietudes después de que la junta directiva recomendara que se lo destituyera tras publicar críticas en su blog sobre las nuevas políticas de la junta sobre el bautismo y el hablar en lenguas . La decisión fue posteriormente revocada internamente después de que Burleson aceptara un nuevo conjunto de directrices que establecían que los miembros de la junta directiva sólo podían hablar en "términos positivos y de apoyo". [8] [9]
En 2018, la autora Anne Marie Miller reveló públicamente en un informe del Fort Worth Star-Telegram cómo la IMB encubrió el abuso de uno de sus misioneros, Mark Edwin Aderholt. [10] Miller reveló el abuso a la IMB en 2007 y determinaron que era "más probable que no" que Aderholt abusara sexualmente de Miller cuando era menor de edad. Permitieron que Aderholt renunciara y no informaron a los futuros empleadores de esta acusación. Miller denunció el abuso a las autoridades a principios de 2018 y Aderholt fue arrestado en julio de 2018 y acusado de cuatro delitos sexuales graves en diciembre de 2018. [11] Poco después de su arresto, la IMB se disculpó e inició un examen externo del caso de Miller y todos los demás casos de abuso sexual. [12] El 2 de junio de 2019, el Houston Chronicle descubrió un patrón de abuso encubierto por la IMB. [13] La investigación de terceros realizada por la firma de Minnesota Gray Plant Mooty reveló graves fallas en la política de “tolerancia cero” de la IMB en materia de abuso sexual. Gray Plant Mooty “identificó una serie de preocupaciones importantes con el manejo de casos pasados por parte de la IMB” y que “las políticas y procedimientos actuales de la IMB no cumplen con los estándares de mejores prácticas contemporáneas”. [14] La IMB emitió una declaración en la que decía que estaban implementando las recomendaciones de Gray Plant Mooty, aunque en la Convención Anual de la Iglesia Bautista del Sur de 2019, el nuevo presidente Paul Chitwood no mencionó el informe ni los hallazgos, y una moción hecha por el ex fideicomisario de la IMB, Wade Burleson, para hacer público el informe fue rechazada por el asesor legal diciendo que estaba “fuera de orden”. [15]