Billy Jim Leonard (nacido el 20 de marzo de 1946) es un historiador de la religión estadounidense , pastor bautista , maestro y decano.
Bill Leonard nació el 20 de marzo de 1946 en Decatur, Texas, hijo de un vendedor, Marvin R. Leonard, y su esposa Lavelle, que trabajaba como secretaria. [1] [2] Fue criado como Bautista . [3] Después de cumplir diez años, Leonard se mudó con su familia a Fort Worth, Texas . [4] Leonard obtuvo una licenciatura en Artes del Texas Wesleyan College (ahora ( Texas Wesleyan University ) en 1968, seguida de una Maestría en Divinidad en el Southwestern Baptist Theological Seminary en 1971. Luego obtuvo un doctorado en la Universidad de Boston en 1975. [ 1] [5] Leonard completó una investigación postdoctoral en la Universidad de Yale . [5] Después de sus estudios, fue ordenado ministro. [6]
Entre 1965 y 1972, Leonard fue ministro de jóvenes en la Iglesia Bautista Northridge en Mesquite, Texas . Luego dirigió la Primera Iglesia Comunitaria en Southborough, Massachusetts, de 1971 a 1975. [1]
Comenzó a enseñar en el Seminario Teológico Bautista del Sur en 1975, fue nombrado profesor William Walker Brookes de cristianismo estadounidense durante 1990 y 1991, luego se fue a la Universidad de Samford en 1992. [1] [5] Al mismo tiempo, Leonard estuvo en la facultad de Berea College entre 1989 y 1995, incluido un período como decano de 1991 a 1992. [1]
En mayo de 1996, Leonard fue nombrado decano fundador de la Escuela de Divinidad de la Universidad Wake Forest . [5] Como decano, Leonard expresó su apoyo a los estudiantes LGBT, y la clase inaugural de la escuela admitida en 1999 incluyó a una estudiante lesbiana. [7] Se jubiló como decano a partir del 30 de junio de 2010, [2] y fue sucedido por Gail R. O'Day .
En septiembre de 2011, la Universidad Wake Forest anunció la creación de la Cátedra de Estudios Bautistas James y Marilyn Dunn. [8] [9] El 24 de enero de 2012, Leonard asumió formalmente la cátedra nombrada. [10] Desde que asumió el cargo, ha hablado en varias instituciones educativas. [11] Pronunció la Conferencia Ray Frank Robbins de 2012 de la Universidad de Samford, [12] la Conferencia William James de 2015 en la Universidad de Harvard , [13] así como las Conferencias de Autopredicación William L. de 2017 organizadas por la Escuela de Teología McAfee de la Universidad Mercer . [14] Leonard se retiró de la docencia en mayo de 2018 y fue nombrado Profesor Emérito de Divinidad. [6]