Juniper fue una banda de rock irlandesa del condado de Kildare , más conocida hoy en día como precursora de Damien Rice y Bell X1 . La banda estaba formada por Rice (bajo el seudónimo de Dodi Ma), Paul Noonan , Brian Crosby , Dominic Phillips y David Geraghty . Lanzaron dos EP , The J-Plane (1994) y Manna (1996).
Los únicos dos sencillos de la banda, " Weatherman " y " World Is Dead ", entraron en las listas de éxitos de Irlanda cuando se lanzaron en 1998. Juniper también apareció en un álbum recopilatorio , Natural Born Elvis (1998). Se separaron por diferencias creativas poco después, y Rice siguió adelante con una exitosa carrera en solitario y los miembros restantes formaron Bell X1.
Juniper fue fundada en 1991 por Damien Rice, Paul Noonan, Dominic Phillips y Brian Crosby mientras eran estudiantes en el colegio secundario Salesian College en Celbridge . Había un quinto miembro, una cantante femenina, Lisa Thompson, que se unió por un período de 2 años de 1991 a 1992, contribuyendo con la voz principal y los coros en ese momento. [3] [4] Noonan tocaba la batería, Phillips y Crosby tocaban la guitarra, Rice cantaba. [3] [5] Rice se refería a sí mismo como Dodi Ma durante la existencia de Juniper. [6] [7] [8] David Geraghty se unió a la banda más tarde. [3] La novia de Geraghty estaba estudiando para su Leaving Certificate junto con Rice. [9] Geraghty y Rice se conocieron por primera vez cuando los otros miembros estaban en los Estados Unidos después de obtener visas J-1 . [9] Geraghty recordó más tarde esos días:
"Éramos él, mi novia y yo, y él empezó a salir con la amiga de mi novia, así que éramos un cuarteto que íbamos a dar vueltas en un Vauxhall Astra . Me uní a los muchachos de Juniper porque habían hecho una demo. No me gustó, pero pensé: ¡pueden hacer una demo, van en serio! Y yo había estado tonteando con todos esos otros músicos, y pensé: deja de perder el tiempo, quiero hacer esto". [9]
Geraghty contribuyó a la grabación del segundo EP de la banda , Manna , lanzado en 1996. [ cita requerida ]
La primera aparición televisiva de Juniper fue en el programa de talentos irlandés Go For It , donde interpretaron una canción llamada "Pillars of Society". [ cita requerida ]
En 1994, la banda grabó y lanzó de forma independiente un EP titulado The J-Plane y comenzó a actuar en bares locales, incluido The Kildrought Lounge en Celbridge. [3]
Juniper firmó un contrato de seis álbumes con PolyGram . [10] La banda comenzó a grabar sesiones en Windmill Lane Studios para lanzamientos de sencillos ese año. Polygram tuvo una gran influencia en la elección del primer sencillo y presionó para que la banda lanzara sus temas más aptos para la radio. [ cita requerida ]
Los sencillos « Weatherman » y « World Is Dead » tuvieron éxito en las listas de éxitos en 1998. [11] Estos fueron los únicos dos sencillos que la banda lanzó durante su existencia. [3] «Weatherman» se lanzó en febrero de 1998, alcanzando el puesto número nueve en la lista de sencillos irlandeses y permaneciendo en la lista durante siete semanas. A esto le siguió «World Is Dead» en mayo, al que le fue menos bien y entró en la lista de sencillos irlandeses en el puesto número diecinueve. A pesar de las clasificaciones positivas en las listas y la popularidad en vivo sin precedentes, [12] la respuesta crítica a los sencillos fue bastante pobre en algunos sectores. [8] [13]
Rice afirmó más tarde en una entrevista con Yahoo que había esperado lanzar "Eskimo", la favorita de los fans, como segundo sencillo, pero que el sello lo había rechazado. [14] El material pirata sugiere que se grabó una versión de estudio de "Eskimo" durante las sesiones de Windmill Lane de Juniper junto con un trabajo en progreso llamado "Volcano". Esa canción nunca fue lanzada por Juniper, sino que apareció en dos nuevas versiones en el álbum debut de Bell X1, Neither Am I en 2000 (atribuido a Crosby, Geraghty, Noonan, Phillips y Rice) y más tarde en el álbum O de Damien Rice de 2002 .
Rice no estaba de acuerdo con el sello discográfico de la banda, que quería que Juniper produjera "canciones rápidas". [4] Había escrito "Eskimo" después de experimentar un período de tristeza y frustración, pero la compañía discográfica no le permitió lanzarla. [4] Esto impulsó a Rice a dejar la banda. [4] Se mudó a la Toscana en Italia para trabajar en material en solitario. [7] Las sesiones del álbum planeadas en el sur de Francia fueron canceladas. [ cita requerida ] En una entrevista varios años después, Paul Noonan dijo que hubo "conversaciones de crisis" entre los otros miembros sobre lo que depararía el futuro. [15]
Los miembros restantes de la banda optaron por seguir tocando juntos como Bell X1 con Noonan ahora como su vocalista. [5] [6] [7] [16] Rice, mientras tanto, se ha convertido en un exitoso artista folk , más conocido por su exitoso álbum O, que había vendido más de dos millones de copias en 2006. [4] "Eskimo", escrita durante sus últimos días con Juniper y grabada con la banda en Windmill Lane Studios , fue la última pista de ese álbum. [4] [17] Matthew Magee del Sunday Tribune la llamó "la canción que dividiría a Juniper, que sería su pináculo artístico, la canción que nunca sería lanzada por ningún miembro de Juniper en su encarnación más fina, brillante y grandiosa, grabada en Windmill Lane Studios". [17] Tanto Bell X1 como Damien Rice han grabado una canción llamada "Volcano" que data de Juniper y el álbum Music in Mouth de Bell X1 presenta "Tongue", una canción en la que Rice está acreditado como coautor. [4] [8] Rice nunca le da crédito a Bell X1 por ninguna de sus canciones. [2]
Aunque Irlanda ahora reconoce a Bell X1 y a Damien Rice como artistas separados, cuando los primeros realizan una gira por los Estados Unidos los medios estadounidenses les recuerdan constantemente a Rice. [18] [19]
Es fascinante que una pequeña banda de rock de Kildare haya acabado haciendo tanta música divergente.
Cuando se llamaban Juniper, eran la próxima gran novedad del pop rock. Luego Damien Rice se fue y se formó Bell X1 después de mucho reflexionar.