Jungleland USA fue un zoológico privado, un centro de entrenamiento de animales y un parque temático de animales en Thousand Oaks , California , Estados Unidos , en el sitio actual de Thousand Oaks Civic Arts Plaza . [1] En su apogeo, la instalación abarcaba 170 acres (69 ha). [2]
Louis Goebel creó Jungleland en 1926 como una instalación de apoyo para Hollywood . Había trabajado en Universal Studios cuando el estudio decidió cerrar su instalación para animales. Cinco de los leones de Universal Studio formaron el núcleo de la colección de Goebel. [3] La instalación se llamó originalmente Goebel's Lion Farm y luego Goebel's Wild Animal Farm . [4] Pronto se obtuvo una amplia variedad de animales exóticos, se entrenaron y se alquilaron a los estudios para su uso en películas. La instalación más tarde se convirtió en un parque temático , abierto al público en 1929.
He llegado a un punto en el que, si salgo a dar un paseo en coche por la tarde, suelo acabar en la granja de leones de Goebel, fumando un cigarrillo con Bert Parks, el encargado principal. ¡Dios mío, un gato es digno de admirar! He seguido todo lo que ha pasado allí con fidelidad, desde el nacimiento de los cachorros de leopardo hasta el desafortunado destino de Jiggs, cuando se metió en una jaula con dos leonas y fue terriblemente mordido. Me enteré con gran interés de lo que ocurrió cuando Paramount envió a una estrella allí para que le sacaran una foto alimentando a César, como un poco de publicidad para una película próxima a estrenarse. En lugar de morder la carne, César mordió al actor. Fue la primera vez que supe que a un león le gustaba el jamón.
Los espectáculos con animales salvajes entretuvieron a miles de personas en las décadas de 1940 y 1950. Mabel Stark , la "domadora de leones", participó en estos espectáculos; también hizo de doble de Mae West en las escenas de doma de leones en la película de 1933 I'm No Angel . [2] Los residentes del zoológico incluían a Leo el león, mascota del estudio Metro-Goldwyn-Mayer ; [3] Mister Ed, el caballo parlante del programa de televisión del mismo nombre ; Bimbo el elefante de la serie de televisión Circus Boy ; y Tamba el chimpancé, que apareció en las películas y series de televisión Jungle Jim . [2]
Muchas producciones de televisión y cine utilizaron los animales entrenados del parque, y muchas producciones se filmaron allí, [5] incluyendo El nacimiento de una nación , El fugitivo , Tarzán, el hombre mono , [4] El doctor Dolittle , [4] y Las aventuras de Robin Hood . También apareció de manera destacada en un episodio del programa de televisión Route 66 (Temporada 2, Episodio 31, "El infierno está vacío, todos los demonios están aquí").
El parque fue noticia en 1966 cuando un león macho en el recinto llamado Sammy atacó a Zoltán Hargitay, el hijo pequeño de los actores Mickey Hargitay y Jayne Mansfield . [6] Un incendio en un granero en 1940 mató a 12 de los animales, incluidos tigres, camellos y elefantes. [7]
Jungleland cerró en octubre de 1969 debido a la competencia de otros parques de atracciones del sur de California y porque las instalaciones "no encajaban" con el carácter cada vez más urbano de Thousand Oaks. La empresa propietaria de las instalaciones se declaró en quiebra y vendió todos los bienes muebles en subasta: animales, edificios, camiones, muebles y suministros. [4] Goebel conservó la propiedad del terreno, que finalmente se vendió a la ciudad para crear la Civic Arts Plaza y otros desarrollos.
34°10′27″N 118°50′51″O / 34.174095, -118.847544