El 5 de junio de 2013, un edificio en demolición se derrumbó sobre la vecina tienda de segunda mano del Ejército de Salvación en la esquina sureste de las calles 22 y Market en el centro de Filadelfia , atrapando a varias personas bajo los escombros. La tienda estaba abierta y llena de compradores y personal. En el incidente murieron seis personas y otras catorce resultaron heridas.
El contratista de construcción, Griffin Campbell, y el operador de la excavadora del edificio, Sean Benschop, fueron acusados posteriormente de homicidio involuntario y otros cargos. Fueron declarados culpables de homicidio involuntario y Campbell y Benschop recibieron penas de prisión de 15 a 30 años y de 7,5 a 15 años, respectivamente.
2138 Market Street, un edificio desocupado de cuatro pisos, había estado siendo demolido por Griffin Campbell Construction durante varias semanas antes del colapso. Esta propiedad es propiedad de Richard Basciano a través de su corporación de desarrollo, STB Investments. 2138 Market estaba adyacente al edificio de un piso 2140 Market Street, que tenía una tienda de segunda mano del Ejército de Salvación operando en los niveles de la planta baja y el sótano. La tienda estaba abierta y llena de compradores y personal. [1] [2] [3] [4]
El 31 de mayo de 2013, el administrador de la propiedad de STB, Thom Simmonds, envió un correo electrónico a Plato Marinakos, arquitecto de STB, indicando que Basciano visitó ese día y notó que no había nadie trabajando. Indicó que Basciano volvería a visitar el lugar ese fin de semana y pidió consejo a Marinakos. Los correos electrónicos indicaron que Basciano regresó al sitio el 2 de junio y estaba satisfecho de ver el progreso. Al lugar se trasladó una excavadora motorizada de 18 toneladas. Después de que el gran jurado le concediera inmunidad, Marinakos testificó que el 4 de junio, Griffin Campbell pidió un pago parcial. Luego, Marinakos fue al lugar a las 6 de la tarde del 4 de junio y se alarmó al ver una pared de ladrillos sin soporte al lado del edificio del Ejército de Salvación. Marinakos luego testificó que le dijo a Campbell que derribara el muro de inmediato: "Yo estaba como, 'Griffin, no puedes dejar este muro aquí. Esto es una locura. Quiero decir, no puedes hacer eso'" . ]
A las 10:43 am, el edificio de cuatro pisos que estaba en demolición se derrumbó sobre el edificio de un piso de al lado. Los edificios se derrumbaron con ladrillos desmoronados y madera rompiéndose. Seis personas murieron y 14 resultaron heridas. Una mujer de 61 años quedó atrapada durante 13 horas y luego fue hospitalizada en el Hospital de la Universidad de Pensilvania en estado crítico. [6] Las otras 13 heridas fueron leves. [7] [8] [9] [10]
Después del derrumbe, un estudiante de secundaria de 18 años que caminaba junto al edificio cuando se derrumbó corrió al lugar y pasó 15 minutos tratando de liberar a la gente de los escombros antes de que llegaran los equipos de emergencia. [10] Durante una operación de búsqueda y rescate, los rescatistas utilizaron baldes y sus propias manos para moverse a través de ladrillos y escombros hasta la mañana siguiente. [3]
Pronto se descubrió que el video de vigilancia del frente de un autobús SEPTA que operaba en dirección este en Market Street entre las calles 23 y 22 había capturado la escena en el momento del colapso. SEPTA entregó hasta un minuto de este metraje a los medios de comunicación en julio. [11]
Las seis personas muertas por el derrumbe fueron: [12]
El 12 de junio de 2013, Ronald Wagenhoffer, inspector del Departamento de Licencias e Inspecciones de la ciudad, de 52 años, responsable de inspeccionar el lugar de demolición, fue encontrado muerto en su camioneta con un disparo en el pecho. Su muerte fue considerada un suicidio. [13]
Los informes noticiosos del 7 de junio después del colapso indicaron que a pesar de múltiples quejas, el trabajo de demolición en 22nd y Market Street no fue inspeccionado durante más de tres semanas antes del mortal colapso. [14] Informes posteriores indicaron que Ronald Wagenhoffer había informado que visitó el sitio el 14 de mayo y no encontró violaciones. [13] En ese momento, la ciudad no exigía que los contratistas de demolición establecieran sus calificaciones. [14]
El 7 de junio, el alcalde de Filadelfia, Michael Nutter, celebró una conferencia de prensa y emitió dos comunicados de prensa en los que pidió disculpas a los muertos y sus familias, así como a los supervivientes heridos y sus familias. Nutter también anunció nuevas reglas y estándares de demolición diseñados para evitar tragedias similares. [15] [16] Las nuevas reglas requerirán el mismo nivel de monitoreo de la ciudad y experiencia de los contratistas en sitios de demolición privados que se han requerido durante la demolición en sitios públicos. Las nuevas reglas prohibirán a los contratistas utilizar maquinaria pesada para demoler edificios adyacentes a estructuras ocupadas, lo que se hizo en la demolición de las calles 22 y Market. Se enviaron inspectores de la ciudad a más de 300 sitios de demolición para verificar si había violaciones de seguridad. [15]
El alcalde Nutter dijo que la inspectora general de la ciudad, Amy Kurlan, comenzaría una investigación sobre el colapso y las fallas del gobierno que contribuyeron al mismo. [15] Otras investigaciones estaban en marcha por la Oficina del Contralor de la Ciudad, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. , el Departamento de Licencias e Inspecciones y el Departamento de Policía de Filadelfia [17]
El 14 de julio, The Philadelphia Inquirer publicó una serie de correos electrónicos que detallaban una disputa entre el Ejército de Salvación y STB. [18] La mayoría de los correos electrónicos también fueron copiados al vicealcalde de la ciudad , Alan Greenberger, y a su principal asistente de desarrollo, John Mondlak. STB buscó acceso a la propiedad del Ejército de Salvación para poder realizar operaciones de demolición de manera segura. Las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo; sin embargo, STB inició la demolición. El 22 de mayo, Thomas Simmonds de STB envió un correo electrónico al vicealcalde Greenberger, cuyas funciones como vicealcalde de desarrollo económico incluían supervisar el Departamento de Licencias e Inspecciones de la ciudad, diciendo que 2138 Market se encontraba en un estado de demolición parcial que creaba "una situación que plantea un amenaza para la vida o la integridad física", y "Esta tontería debe terminar antes de que alguien resulte gravemente herido o algo peor: esos son titulares que ninguno de nosotros quiere ver o leer". pero la ciudad no tomó ninguna medida y STB procedió a la demolición. Otros correos electrónicos indicaron que el Ejército de Salvación también fue advertido del peligro de colapso, pero que estaba en una larga disputa con STB sobre el acceso a su edificio. Poco después de que se publicaran estos correos electrónicos en el Inquirer , la ciudad de Filadelfia publicó numerosos documentos relacionados con el colapso. [19]
El 17 de diciembre, The Philadelphia Inquirer informó que habían obtenido correos electrónicos adicionales relacionados con el colapso, y que habían sido vistos por el gran jurado, que indicaban la impaciencia del desarrollador con el ritmo de la demolición y la solicitud del contratista de demolición de pagos parciales. Un correo electrónico del 23 de abril indicaba que Plato Marinakos, arquitecto de STB, estaba recibiendo ofertas para el asfalto para que, una vez terminada la demolición, se pudiera instalar un estacionamiento. Un correo electrónico del 29 de abril indicó que Richard Basciano, el propietario de STB, había pasado por el sitio y estaba "sorprendido de que los edificios todavía estuvieran en pie" y exigía avances. Varios otros correos electrónicos también enfatizan el deseo de los propietarios de completar la demolición. El 22 de mayo, Thom Simmonds envió un correo electrónico a Alex Wolfington, consultor de STB, oponiéndose a nuevas negociaciones con el Ejército de Salvación: "¿Por qué?... ¿Perder más tiempo? ¿Esperar a que maten a alguien? Puedes hacer lo que quieras, pero NO voy a retroceder". con esta gente y su caridad a medias. Quizás tengas el tiempo y/o el deseo de "lidiar" con su comportamiento idiota. Yo no tengo y no tendré que velar por los intereses de los propietarios. y sus hijas."
El 8 de junio, Sean Benschop, el operador de la grúa que trabajaba en el trabajo de demolición en ese momento, fue acusado de seis cargos de homicidio involuntario , 13 cargos de poner en peligro imprudentemente a otra persona y un cargo de riesgo de catástrofe. [20] Un análisis de sangre realizado después del colapso cuando admitió haber tomado codeína y percocet, reveló marihuana en su sistema. [21] [22] Benschop se entregó a la policía ese mismo día. [23]
El 10 de junio, el fiscal de distrito de Filadelfia, Seth Williams, convocó a un gran jurado para investigar las circunstancias que llevaron al colapso, una medida que puede dar lugar a cargos penales contra los responsables. [24] El domingo 16 de junio, The Philadelphia Inquirer publicó un editorial pidiendo que las investigaciones del colapso de Market Street se centraran en los altos funcionarios y propietarios. El Inquirer dijo: "Fue desalentador escuchar a un ex alcalde, Ed Rendell , defender a Richard Basciano, propietario del edificio que se derrumbó por la tienda de segunda mano". El editorial del Inquirer declaró que "la responsabilidad es mucho mayor que la de Sean Benschop, el operador de la excavadora que supuestamente dio positivo por drogas y ha sido acusado de homicidio involuntario y que el inspector de construcción de la ciudad que aparentemente se suicidó... [por haber] deseado haberlo hecho". hecho más para prevenirlo”. [25]
El 25 de noviembre de 2013, R. Seth Williams, el fiscal de distrito, dijo que, basándose en las recomendaciones del gran jurado, los fiscales habían acusado formalmente al contratista, Griffin T. Campbell, de 49 años, de seis cargos cada uno de asesinato en tercer grado y homicidio involuntario. , 13 cargos de peligro imprudente y cargos únicos de conspiración criminal, riesgo de catástrofe y causa de catástrofe. [26] El Sr. Williams dijo que el colapso se produjo porque los soportes estructurales del edificio, incluidas algunas de sus vigas de madera, habían sido retirados al principio de la demolición, dejando paredes y pisos sin el soporte adecuado. Al Sr. Campbell se le pagaba una tarifa fija por la demolición y tenía la intención de hacer el trabajo lo más barato posible y al mismo tiempo ahorrar chatarra del edificio para revenderla. [27]
Según un artículo de ABC News , "el propietario del edificio que eligió la oferta de 112.000 dólares de Campbell para derribar tres escaparates adjuntos - cuando otras ofertas eran dos o tres veces esa cantidad - no fue acusado el lunes. Sin embargo, el gran jurado no ha terminado su trabajo. y Williams declinó hacer comentarios sobre si el propietario Richard Basciano podría ser acusado". Richard Basciano, un desarrollador comercial anteriormente apodado el rey de la pornografía de Times Square de Nueva York, era propietario de los tres edificios adyacentes, deteriorados desde hacía mucho tiempo, que Griffin Campbell estaba demoliendo para dar paso a la reurbanización. Plato Marinakos, el arquitecto contratado por STB, obtuvo el permiso de demolición del Ayuntamiento y testificó ante el gran jurado después de que se le prometiera inmunidad. [28]
En octubre de 2014, Campbell fue declarado culpable de homicidio involuntario y otros cargos. El 8 de enero de 2016, fue sentenciado a entre 15 y 30 años de prisión, y Sean Benschop recibió una sentencia de entre 7,5 y 15 años de prisión por cargos de homicidio involuntario. [29]
El 16 de noviembre, exactamente seis meses después de que los inspectores de OSHA visitaran el sitio de demolición y observaran infracciones, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional del Departamento de Trabajo de EE. UU. citó a Griffin Campbell, que opera como Campbell Construction, y a Sean Benschop, que opera como S&R Contracting, por motivos de seguridad. violaciones, incluidas tres violaciones intencionales por instancia, después del colapso del edificio del 5 de junio de 2013 que mató a seis personas e hirió a 14. [30] El Philadelphia Inquirer informó que David Michaels, subsecretario de trabajo de EE. UU. para seguridad y salud ocupacional dijo " Este trágico incidente podría y debería haberse evitado", "No deberíamos estar aquí hoy".
Según The Philadelphia Inquirer , "Michaels también dijo que la agencia había iniciado conversaciones con el Departamento de Justicia sobre posibles procesamientos, además de una investigación del gran jurado local que la Oficina del Fiscal de Distrito inició en junio. OSHA impuso la multa máxima posible contra Campbell firme - $70,000 - por cada una de las que los reguladores determinaron fueron tres "violaciones intencionales" de los requisitos básicos de seguridad: no preparar un estudio de ingeniería para el proyecto de demolición; desobedecer una regla que exige que los pisos superiores sean removidos antes de que comience la demolición en los pisos inferiores; arriostramiento lateral, proporcionado por los pisos, para soportar paredes de más de un piso de altura.
La eliminación de los refuerzos laterales es una infracción de seguridad tan "atroz", dijeron los reguladores de OSHA, que la sanción se impuso dos veces, por infracciones en dos días distintos.
Citaciones adicionales por violaciones del casco, protección inadecuada contra caídas e inspecciones de escaleras elevaron las multas totales de Campbell a $313,000.
S&R recibió una multa de 84.000 dólares por una violación "intencional" de los requisitos de refuerzo lateral y dos violaciones "graves" relacionadas con la capacitación y la falta de protección de los empleados contra caídas". En respuesta a los cargos, el abogado de Griffin Campbell, William Hobson, señaló que "los inspectores de Tanto OSHA como el Departamento de Licencias e Inspecciones de la ciudad habían visitado repetidamente el sitio de Market Street mientras se llevaba a cabo la demolición, dijo Hobson, "y ni OSHA ni L&I cerraron nunca lo que fue una demolición de los edificios concebida de manera segura... [31 ]
El 6 de junio se presentó una demanda por daños económicos en nombre de Nadine White, la superviviente que quedó enterrada bajo los escombros. Los funcionarios de la ciudad comenzaron a inspeccionar cientos de sitios de demolición en toda la ciudad. El contratista de demolición violó varias normas federales de seguridad y se dijo que el propietario del edificio debería haber elegido a un contratista más calificado y competente para realizar el trabajo. [32]
El 3 de septiembre de 2013, George Simpson, hermano y administrador del patrimonio de Mary Lea Simpson, presentó una denuncia por muerte por negligencia. Mary Simpson, de veinticuatro años, fue una de las seis personas que murieron en el derrumbe. Los demandados nombrados en la demanda fueron Richard Basciano, STB Investments Corporation, Thomas Simmonds, Frank Cresci, 2100 West Market Street Corporation, 303 West 42nd Street Corporation, Nicetown House Development Corporation también conocido como Griffin Campbell Construction, Griffin T. Campbell, S&R Contracting, Sean Benschop, Plato Studio Architect, LLC y Plato Marinakos, Jr. [33] Además, se nombraron como acusados al Ejército de Salvación en la Gran Filadelfia, los Fideicomisarios del Ejército de Salvación en Pensilvania, el Territorio Oriental del Ejército de Salvación y el National Cuartel General del Ejército de Salvación. También fueron nombrados Alistair Fraser, Gerente de Operaciones para el Territorio Este del Ejército de Salvación responsable de cuestiones de arquitectura y/o ingeniería para la Tienda de Segunda Mano del Ejército de Salvación; Charles Deitrick, Secretario General del Ejército de Salvación; y John Cranford, Administrador del Ejército de Salvación. [33]
El 17 de septiembre de 2013, los padres de la estudiante de arte Anne Bryan, la tesorera de la ciudad Nancy Winkler y su esposo Jay Bryan, presentaron una demanda por muerte por negligencia. La pareja celebró una conferencia de prensa y pidió respuestas, incluida la creación de un panel independiente para investigar el Departamento de Licencias e Inspecciones de la ciudad. [34]
Marika Plekan, una inmigrante ucraniana que quedó atrapada bajo los escombros en el derrumbe durante 13 horas y sobrevivió, pero como resultado perdió ambas piernas, recibió una indemnización de 95,6 millones de dólares por sus lesiones en una demanda.[1] Plekan murió en 2021 de COVID-19 a los 59 años.[2]
En respuesta al colapso, el Ayuntamiento de Filadelfia ha celebrado audiencias para evaluar las leyes que regulan la demolición en la ciudad y los cambios que el alcalde Nutter promulgó en respuesta a la tragedia. [35]
