Juluka fue una banda sudafricana formada por Johnny Clegg y Sipho Mchunu . Juluka significa "sudor" en zulú y era el nombre de un toro propiedad de Mchunu. La banda estuvo estrechamente asociada con el movimiento de masas contra el apartheid .
A la edad de 14 años, Clegg conoció al músico callejero zulú Charlie Mzila, quien le enseñó música y baile zulú durante los dos años siguientes. En 1969, Johnny Clegg y Sipho Mchunu se conocieron en Johannesburgo cuando el joven Sipho fue allí en busca de trabajo. Mchunu, de 18 años, desafió a Clegg, de 16, a un concurso de guitarra y los dos se hicieron amigos. Pronto, estaban actuando juntos en las calles y en los pocos lugares no oficiales en los que una banda multirracial podía tocar con seguridad durante el apartheid . Se vieron obligados a mantener un perfil bajo y su éxito provino del boca a boca en lugar de la publicidad tradicional. El propio Clegg fue arrestado y golpeado por la policía en varias ocasiones por sus actividades, y también por las letras de la banda . Para algunos comentaristas, Juluka fue la banda que tuvo mayor éxito al desafiar la separación racial del Apartheid. Al actuar, los miembros de la banda, tanto blancos como negros, aparecían en el escenario con trajes tradicionales zulúes y realizaban juntos la danza tradicional zulú mientras cantaban en zulú e inglés. [1]
En 1976, Clegg y Mnchunu lanzaron su sencillo debut, "Woza Friday" como Johnny & Sipho, seguido tres años más tarde por el álbum debut de Juluka, el aclamado por la crítica Universal Men . [2] Las letras poéticas del álbum estuvieron fuertemente influenciadas por Un séptimo hombre de John Berger , así como por Pablo Neruda y Jean-Paul Sartre . [ cita necesaria ] Ampliando a un quinteto, lanzaron un segundo álbum, African Litany , a finales de 1981. El sencillo principal del álbum, "Impi", con sus letras marcadamente políticas sobre la derrota del ejército colonial británico por los zulúes en la batalla. de Isandlwana , fue prohibido por la radio sudafricana pero se convirtió en un éxito clandestino. En la Sudáfrica contemporánea a menudo se asocia con equipos deportivos nacionales. El álbum les atrajo su primera atención internacional y pudieron realizar giras con éxito por Europa y América del Norte en 1982 y 1983. Sin embargo, en junio de 1983, la revista musical británica NME informó que inicialmente fueron prohibidos por el Sindicato de Músicos como ,..."dado que no sería posible aprobar que una de nuestras bandas trabaje en Sudáfrica, no hay posibilidad de intercambio". La prohibición finalmente se levantó y el grupo donó sus honorarios a organizaciones benéficas. [3]
En Sudáfrica, Juluka también fue prohibida por Radio Bantu, una estación de radio aprobada por el gobierno para la población negra, que supuestamente se negó a reproducir la música de Juluka, porque los esfuerzos de Clegg fueron vistos como "un insulto a los zulúes y su cultura". [4]
El grupo se disolvió en 1985 cuando Mchunu regresó a la finca donde nació en Natal para cuidar de su familia. Clegg formó una nueva banda, Savuka , con la que logró un éxito internacional aún mayor. En 1997, sin embargo, los dos amigos regresaron para un último álbum juntos, Ya Vuka Inkunz , que luego lanzó como Crocodile Love . [5] No recibió los elogios de la crítica de los primeros álbumes de Juluka como Universal Men , African Litany , Work for All y Scatterlings.
Los estilos incorporados a la música de Juluka son el maskanda y el mbaqanga , ambos nativos de Sudáfrica, y el folk y el rock occidentales. La banda empleó varios instrumentos además de la guitarra e instrumentos tradicionales zulúes, como el saxofón y, más tarde, sintetizadores . El baile ngoma apareció en algunas de sus canciones posteriores. [6]
La música de Juluka socavó las correlaciones estereotipadas de "tradicional" y "primitivo" por un lado, y "occidental" y "civilizado" por el otro. [7] La banda logró esto a través de sofisticadas mezclas de elementos musicales que evocaban la cultura 'occidental' y zulú en las armonías , ritmos, formas y más de sus canciones. [8]
Si bien a menudo estaban escritas en metáfora , muchas de las letras de la banda eran innegablemente políticas. En "Universal Man", por ejemplo, Mchunu y Clegg describen una corrida de toros en la que el toro pequeño vence al toro grande no por la fuerza sino con habilidad, simbolizando la victoria del desvalido sobre su opresor. [4]
De acuerdo con su creación de un sonido a partir de las tradiciones musicales africanas y europeas, las letras de Clegg también contribuyeron al impacto de Juluka, explorando lo que significaba para Clegg, como persona blanca, ser africano. Como explicó en una entrevista: "la cuestión de ser un africano blanco y encontrar un lugar para la cultura europea en una base de música africana era un aspecto importante de lo que estaba haciendo". [1]