Julius Bernstein (18 de diciembre de 1839 - 6 de febrero de 1917) fue un fisiólogo alemán nacido en Berlín . Su padre fue Aron Bernstein (1812-1884), fundador de la Congregación del Judaísmo Reformista en Berlín en 1845; su hijo fue el matemático Felix Bernstein (1878-1956). [1]
Estudió medicina en la Universidad de Breslau con Rudolf Heidenhain (1834-1897) y en la Universidad de Berlín con Emil Du Bois-Reymond (1818-1896). Se licenció en medicina en Berlín en 1862 y dos años más tarde comenzó a trabajar en el instituto de fisiología de la Universidad de Heidelberg como asistente de Hermann von Helmholtz (1821-1894). En 1872 sucedió a Friedrich Goltz (1834-1902) como profesor de fisiología en la Universidad de Halle , donde en 1881 fundó un instituto de fisiología. [2]
El trabajo de Bernstein se concentró en los campos de la neurobiología y la biofísica . Es ampliamente reconocido por su "hipótesis de la membrana" con respecto al origen del " potencial de reposo " y el "potencial de acción" en el nervio. [3] Bernstein (1902, 1912) propuso correctamente que las células excitables están rodeadas por una membrana selectivamente permeable a los iones K + en reposo y que durante la excitación la permeabilidad de la membrana a otros iones aumenta. Su "hipótesis de la membrana" explicaba el potencial de reposo de los nervios y los músculos como un potencial de difusión creado por la tendencia de los iones cargados positivamente a difundirse desde su alta concentración en el citoplasma hasta su baja concentración en la solución extracelular mientras otros iones son retenidos. Durante la excitación, la negatividad interna se perdería transitoriamente a medida que se permite que otros iones se difundan a través de la membrana, lo que efectivamente cortocircuita el potencial de difusión de K + . En la literatura de lengua inglesa, las palabras "ruptura de membrana" se utilizaron para describir la visión de Bernstein sobre la excitación. (De Canales iónicos de membranas excitables , tercera edición, de Bertil Hille).
La investigación pionera de Bernstein sentó las bases para la experimentación sobre la conducción del impulso nervioso y, finalmente, la transmisión de información en el sistema nervioso . Se le atribuye la invención de un "reotomo diferencial", un dispositivo utilizado para medir la velocidad de los impulsos bioeléctricos . [3] [4] La Red Alemana Bernstein de Neurociencia Computacional lleva su nombre. [5]
