Julian Heward Bell (4 de febrero de 1908 - 18 de julio de 1937) fue un poeta inglés, hijo de Clive y Vanessa Bell (que era la hermana mayor de Virginia Woolf ). El escritor Quentin Bell era su hermano menor y la escritora y pintora Angelica Garnett era su media hermana. Su relación con su madre se explora en la novela Vanessa y Virginia de Susan Sellers .
Julian Heward Bell nació en St Pancras , Londres, y se crió en Charleston, Sussex . Fue educado en Leighton Park School y King's College, Cambridge , donde se unió a los Apóstoles de Cambridge . Fue amigo de algunos de los Cinco de Cambridge , incluido Anthony Blunt , con quien perdió su virginidad. [1] (En la dramatización de la BBC Cambridge Spies aparece como el amante de Blunt y el interés amoroso no correspondido de Guy Burgess ). Después de graduarse, trabajó para obtener una beca universitaria , sin éxito.
En 1935 fue a China , donde se desempeñó como profesor de inglés en la Universidad de Wuhan . Escribió cartas en las que describía su relación con una amante casada, K.-Ling Shuhua, la esposa del profesor Chen Yuan (más conocido por su seudónimo, Chen Xiying). La identidad de "K" se convirtió en un tema delicado cuando el novelista chino-británico Hong Ying publicó un relato ficticio, K: The Art of Love, en 1999. Después de que un tribunal chino dictara en 2002 una sentencia que establecía que el libro era "una difamación de los muertos", el autor reescribió el libro, que se publicó en 2003 con el título The English Lover .
Bell fue inicialmente pacifista y editó una antología de memorias de objetores de conciencia de la Primera Guerra Mundial , We Did Not Fight . [2]
En 1937, Bell se volvió cada vez más partidario de los movimientos socialista y antifascista y decidió alistarse en la Guerra Civil Española . [3] Sus padres y su tía Virginia intentaron disuadirlo; finalmente, persuadieron a Julian para que consiguiera un trabajo como conductor de ambulancia en el lado republicano, en lugar de soldado. [3] Su motivo para ir a España fue la simpatía general por la causa de la República Española , además de "la utilidad de la experiencia de guerra en el futuro y el prestigio que uno ganaría en la literatura y, aún más, en la política de izquierda". [4] Después de solo un mes en España, se encontró en el centro de la acción, conduciendo una ambulancia para la Unidad Médica Británica adscrita a las Brigadas Internacionales en la Batalla de Brunete . Fue alcanzado por fragmentos de bomba en un tramo de carretera a las afueras de Villanueva de la Cañada, sufriendo una herida pulmonar masiva, y luego murió en un hospital militar en El Escorial . Tenía 29 años. [5]
Julian no tuvo reparos en contarle a su madre su primera experiencia sexual en una carta de 1929: "Mi gran noticia es sobre Ant[h]ony. Estoy seguro de que no te molestará ni te sacudirá que te diga que dormimos juntos.