Jukka Raitala (nacido el 15 de septiembre de 1988) es un futbolista profesional finlandés que juega para el club IF Gnistan de la Veikkausliiga . Suele jugar como lateral izquierdo tanto en su club como en la selección de fútbol de Finlandia , pero también puede jugar como lateral derecho o defensa central . Raitala nació en Kerava , Finlandia, donde jugó para el equipo juvenil local antes de pasar a la organización juvenil del HJK .
Raitala se unió al equipo juvenil Keravan Pallo-75 a la edad de siete años. Jugó allí durante diez años antes de trasladarse al HJK en 2005. Después de solo un año en el equipo juvenil, fue ascendido al equipo de reserva del HJK, Klubi-04 . En su única temporada con el Klubi-04, Raitala hizo 22 apariciones.
En 2007, con dieciocho años, debutó con la selección absoluta y desde entonces ha sido titular. Su éxito con la selección nacional de Finlandia sub-21 y el HJK le han convertido en un objetivo de fichaje en Finlandia. Durante mucho tiempo, Raitala se negó a firmar un nuevo contrato con el HJK, pero cuando el club le dejó fuera de la plantilla, decidió firmar un nuevo contrato que le mantuvo en Helsinki hasta el final de la temporada 2011.
En 2008, el SpVgg Greuther Fürth lo siguió de cerca en Helsinki. En octubre de 2008, la revista deportiva finlandesa IS Veikkaaja informó que el AEK de Atenas , el Ajax y el 1899 Hoffenheim también lo estaban siguiendo. En Greek Day News, Raitala declaró que está interesado en fichar por el AEK y que es amigo de Perparim Hetemaj , jugador del AEK . [1]
En noviembre, el West Bromwich Albion lo invitó a un período de prueba tras negociaciones preparatorias con el HJK. Raitala nunca viajó y declaró que no quería arriesgarse a perder tiempo de juego trasladándose. Quiere una garantía para su lugar en la selección sub-21 de la Eurocopa 2009. [2]
En enero de 2009, el Newcastle United lo invitó a una prueba de una semana con su primer equipo. [3] También se informó en el IS Veikkaaja finlandés que el Udinese Calcio y el Middlesbrough FC están siguiendo su progreso.
En abril de 2009, Express.de escribió que Raitala es el principal candidato del 1. FC Köln para reemplazar a Pierre Womé como lateral izquierdo. [4] El 23 de abril, Express.de dijo que Raitala se reunirá con Köln y que tiene una cláusula de salida en su nuevo contrato con el HJK. [5] Esto fue posteriormente negado por el club finlandés.
El 21 de abril de 2009, Raitala firmó un nuevo contrato de tres años con HJK. [6]
En mayo de 2009, Ajax Amsterdam , PSV Eindhoven , Bayer Leverkusen , AZ Alkmaar y Bordeaux se unieron a la carrera para fichar a Raitala. [7] [8]
El 31 de agosto, el HJK anunció que Raitala se había unido al Hoffenheim en un contrato de préstamo por una temporada por una tarifa de préstamo de € 150,000, con una opción de compra después del préstamo. El 15 de marzo de 2010, Raitala hizo su debut en la Bundesliga con el Hoffenheim jugando como defensa derecho contra el Werder Bremen. [9] El 1 de abril de 2010, el TSG 1899 Hoffenheim lo contrató por cuatro años por una tarifa de transferencia adicional de € 250,000. [10]
El 31 de agosto de 2010 fue cedido por una temporada al SC Paderborn 07 de la 2. Bundesliga , donde disputó un total de 29 partidos de liga.
El 28 de julio de 2011, fue cedido nuevamente, esta vez a Osasuna en La Liga española , con los españoles teniendo una opción de compra por 1,25 millones de euros al final de la temporada. El 28 de agosto de 2011, Raitala hizo su debut en La Liga con Osasuna jugando como lateral izquierdo contra el Atlético de Madrid. Aunque fue titular durante los primeros cinco partidos de liga, desde entonces ha luchado por el estatus de titular con el prospecto local Eneko Satrústegui .
El 6 de junio de 2012, Raitala firmó un contrato de cuatro años con el SC Heerenveen de la Eredivisie holandesa por una tarifa de transferencia de 800.000 €. [11] Su contrato se disolvió el 2 de febrero de 2015, después de haber perdido la perspectiva de tiempo de juego.
En 2015, Raitala jugó en Dinamarca. Firmó un contrato de medio año con el FC Vestsjælland con una transferencia gratuita. El club terminó por debajo de la zona de descenso, pero los medios daneses escribieron que Raitala había sido uno de los mejores jugadores en el medio año flojo del club.
En el verano de 2015, Raitala firmó por medio año más con AaB . Raitala comenzó muy bien, jugó los tres primeros partidos y creó una asistencia. Pero más tarde quedó claro que la competencia en la posición de lateral izquierdo era demasiado fuerte. El 30 de noviembre de 2015, el director deportivo Allan Gaarde anunció que Raitala tenía que buscar un nuevo club.
El 3 de diciembre de 2015 se anunció que Raitala dejaría el club al final de la temporada cuando su contrato expirara. [12]
Raitala firmó con el club noruego Tippeligaen Sogndal para la temporada 2016 en febrero de 2016.
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El 23 de diciembre de 2016, Raitala comenzó su viaje en la Major League Soccer después de que Columbus Crew SC lo adquiriera a través de un Discovery Signing para la temporada 2017. [13]
Después de una temporada con Columbus, el 12 de diciembre de 2017, Raitala fue seleccionado por Los Angeles FC en el Draft de Expansión de la MLS de 2017. [14] Luego fue canjeado inmediatamente con su compañero recluta de expansión Raheem Edwards a Montreal Impact a cambio del defensor Laurent Ciman . [15] El contrato de Raitala con Montreal expiró al concluir la temporada 2020. [16]
El 28 de enero de 2021, los derechos de Raitala en la MLS se transfirieron a Minnesota United y el club posteriormente firmó a Raitala con un nuevo contrato. [17]
El 21 de diciembre de 2021, se anunció que Raitala había regresado a su primer club profesional, el HJK . [18]
Raitala fue nombrado jugador del año después de la temporada 2022 , por el distrito sur de la Asociación de Fútbol de Finlandia y por los entrenadores de su equipo. [19]
El 8 de diciembre de 2023, se anunció que Raitala dejaría el HJK después de la temporada, ya que el director ejecutivo del club, Aki Riihilahti, y un nuevo director deportivo, Vesa Mäki, anunciaron que no veían futuro para él en el club. Raitala, la leyenda del club, ganó tres títulos del Campeonato de Finlandia con el HJK ( 2009 , 2022 , 2023 ). [20] [21]
El 11 de diciembre de 2023, el equipo recién ascendido de la Veikkausliiga, Gnistan del norte de Helsinki, anunció el fichaje de Raitala. [22]
Cuando Raitala tenía 20 años hizo su debut con la selección nacional de Finlandia el 4 de febrero de 2009, en Tokio en un partido amistoso contra Japón cuando Stuart Baxter lo utilizó como suplente. [23] Jugó su primer partido de clasificación para la Eurocopa el 3 de junio de 2011 cuando Mixu Paatelainen lo eligió para la alineación titular contra San Marino en Serravalle. [24] Durante el verano de 2011 se estableció como un jugador habitual en la selección nacional de Finlandia.
También fue un habitual en la selección finlandesa sub-21 que se clasificó para la fase final del Campeonato Europeo de Fútbol Sub-21 de la UEFA en 2009.
Posteriormente fue miembro de los veintiséis jugadores seleccionados por Markku Kanerva para competir en la Eurocopa 2020 , la primera competición internacional oficial para los finlandeses. El 12 de junio de 2021, fue titular en el primer partido de Finlandia en la Eurocopa 2020 contra Dinamarca . Este encuentro resultó en una victoria por 1-0 para Finlandia, pero lamentablemente es famoso por ver el paro cardíaco del mediocampista danés Christian Eriksen . Raitala compitió en los tres partidos del torneo de Finlandia, contra Dinamarca, Rusia y Bélgica , pero finalmente fueron eliminados de la competición en la fase de grupos con dos derrotas y una victoria.
Raitala se retiró del fútbol internacional en noviembre de 2021, al final de la campaña de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 , después de disputar 63 partidos internacionales con Finlandia.
