Los juicios por brujería de Würzburg de 1625 a 1631, que tuvieron lugar en el Príncipe-Obispado católico autónomo de Würzburg en el Sacro Imperio Romano Germánico en la actual Alemania , constituyeron uno de los mayores juicios y ejecuciones en masa jamás vistos en Europa, y Uno de los juicios de brujas más grandes de la historia.
Los juicios culminaron con la ejecución de cientos de personas de todas las edades, sexos y clases sociales, que fueron quemadas en la hoguera, a veces después de haber sido decapitadas, a veces vivas. Se confirma la ejecución de 157 mujeres, niños y hombres en la ciudad de Würzburg ; Se estima que 219 fueron ejecutados en la ciudad propiamente dicha, y aproximadamente 900 fueron ejecutados o murieron bajo custodia en el Príncipe-Obispado . Los juicios de brujas tuvieron lugar durante la actual Guerra religiosa de los Treinta Años entre protestantes y católicos, en un área en la frontera religiosa entre territorios católicos y protestantes, y fueron llevados a cabo por un Príncipe Obispo católico con la intención de introducir la Contrarreforma en su territorio.
Los juicios de brujas de Würzburg estuvieron entre los juicios de brujas más grandes del período moderno temprano : la serie fue una de las cuatro más grandes en Alemania junto con los juicios de brujas de Trier , los juicios de brujas de Fulda y los juicios de brujas de Bamberg . [1]
Las primeras persecuciones en Würzburg comenzaron con el consentimiento de Julius Echter von Mespelbrunn , príncipe obispo de Würzburg , y alcanzaron su clímax durante el reinado de su sobrino y sucesor Philipp Adolf von Ehrenberg . Comenzaron en el territorio alrededor de la ciudad en 1626 y se evaporaron en 1630. Como suele ocurrir con los juicios masivos de brujería, las víctimas pronto contaron con personas de toda la sociedad, incluidos nobles, concejales y alcaldes. Esto ocurrió durante una histeria de brujas que provocó una serie de juicios por brujería en el sur de Alemania, como en Bamberg , Eichstätt , Mainz y Ellwangen .
En la década de 1620, con la destrucción del protestantismo en Bohemia y del electorado del Palatinado , se reanudó la reconquista católica de Alemania. En 1629, con el Edicto de Restitución , su fundamento parecía completo. Esos mismos años presenciaron, al menos en Europa central, la peor de todas las persecuciones de brujas, el clímax de la locura europea.
Muchos de los juicios por brujería de la década de 1620 se multiplicaron con la reconquista católica. En algunas zonas el señor u obispo fue el instigador, en otras los jesuitas. A veces se creaban comités locales de brujas para promover el trabajo. Entre los príncipes-obispos, Philipp Adolf von Ehrenberg de Würzburg fue particularmente activo: en su reinado de ocho años (1623-1631) quemó a 900 personas, entre ellas su propio sobrino, diecinueve sacerdotes católicos e hijos de siete años de quienes se decía que habían tenido relaciones con demonios. Los años 1627-29 fueron terribles en Baden, recientemente reconquistada para el catolicismo por Tilly: hubo 70 víctimas en Ortenau, 79 en Offenburg. En Eichstätt , un príncipe-obispado bávaro, un juez reclamó la muerte de 274 brujas en 1629 . En Reichertshofen , en el distrito de Neuburg an der Donau , 50 fueron ejecutados entre noviembre de 1628 y agosto de 1630. En los tres príncipes-arzobispados de Renania también se volvieron a encender los fuegos. En Coblenza , sede del Príncipe-Arzobispo de Tréveris, 24 brujas fueron quemadas en 1629; en Sélestat al menos 30: el comienzo de una persecución de cinco años. También en Maguncia se reanudaron las quemas. En Colonia los padres de la ciudad siempre habían sido misericordiosos, para disgusto del príncipe-arzobispo, pero en 1627 pudo presionar a la ciudad y ésta cedió. Naturalmente, la persecución se desató con mayor violencia en Bonn , su propia ciudad. capital. Allí fueron ejecutados el canciller y su esposa, y la esposa del secretario del arzobispo; los niños de tres y cuatro años eran acusados de tener demonios por amantes, y los estudiantes y niños pequeños de noble cuna eran enviados a la hoguera.
La locura de la década de 1620 no se limitó a Alemania: también se extendió al otro lado del Rin, en Alsacia , Lorena y Franco Condado . En las tierras gobernadas por la abadía de Luxueil, en Franco Condado, los años 1628-1630 han sido descritos como una "épidémie demoniaque". "Le mal va croissant chaque jour", declararon los magistrados de Dôle, "et cette malheureuse engeance va pullulant de toutes parts". Las brujas, decían, "a la hora de la muerte acusan a una infinidad de otras en otros quince o dieciséis pueblos". [ cita necesaria ]
Las persecuciones por brujería en Würzburg fueron iniciadas por el príncipe obispo católico reformista y contrarreformista Julius Echter von Mespelbrunn , príncipe obispo de Würzburg en 1609-1622. En 1612 incorporó la ciudad protestante de Freudenburg al obispado católico, lo que resultó en un juicio por brujería con cincuenta ejecuciones. [2] A esto le siguió un juicio por brujería en la propia Würzburg, donde 300 personas fueron ejecutadas entre julio de 1616 y julio de 1617, [2] antes de que las persecuciones cesaran repentinamente con el estallido de la Guerra de los Treinta Años en 1618. [3]
La causa exacta de los juicios por brujería de 1625-1631 no está del todo clara debido a la documentación incompleta. En 1625 tuvo lugar el primer juicio por brujería, aunque fue un caso aislado. En 1626, la vendimia fue destruida por una helada . [3] Tras los rumores de que la escarcha había sido causada por brujería, algunos sospechosos fueron arrestados y confesaron bajo tortura que habían causado la escarcha mediante el uso de magia. [3]
Los juicios de brujas de Würzburg de 1625-1631 fueron iniciados por el príncipe obispo católico reformista y contrarreformista Philipp Adolf von Ehrenberg , príncipe obispo de Würzburg en 1623-1631, sobrino y sucesor de Julius Echter von Mespelbrunn. El territorio estaba cerca de la frontera religiosa católico-protestante, y el objetivo del nuevo Príncipe Obispo era crear un "estado piadoso" de acuerdo con los ideales de la Contrarreforma y hacer que la población fuera obediente, devota y conforme a la religión católica. , [3] y cuando se rumoreaba que existía brujería en la ciudad, ordenó una investigación.
Se organizó una Comisión especial de Brujas con la tarea de manejar todos los casos de brujería. [2] La Comisión de Brujas utilizó la tortura sin ninguna de las restricciones reguladas por la Constitutio Criminalis Carolina , con el fin de obligar a los acusados a confesar primero su propia culpa y luego a nombrar cómplices y otras personas que hubieran visto realizando magia o asistiendo a las brujas. sábado . Aquellos que habían sido nombrados cómplices fueron arrestados a su vez y torturados para nombrar nuevos cómplices, lo que provocó que el juicio por brujería se expandiera rápidamente en número de arrestos y ejecuciones, especialmente porque la Comisión de Brujas no discriminaba qué nombres aceptar, sino que arrestaba a hombres y mujeres de todas las edades y clases sociales indiscriminadamente. [3]
Como es típico tanto en el juicio por brujería de Würzburg como en el juicio paralelo de Bamberg, los miembros de la élite fueron arrestados después de haber sido nombrados por gente de la clase trabajadora bajo tortura, lo cual era un fenómeno que normalmente no habría ocurrido en la sociedad contemporánea, si el proceso había sido por un delito diferente. Würzburg y Bamberg, sin embargo, diferían un poco en que en Würzburg muchos miembros de la élite clerical fueron arrestados y muchos niños se encontraban entre los acusados. [3]
Los primeros arrestos en la ciudad fueron de las mujeres pobres de la clase trabajadora, tradicionalmente sospechosas, pero a medida que los juicios ampliaban su tamaño, cada vez había más hombres y niños de todas las clases sociales entre los acusados, y en los últimos años de los juicios, los hombres eran a veces en la mayoría de los ejecutados. [2] Cuarenta y tres sacerdotes fueron ejecutados, así como Ernst von Ehrenberg, sobrino del propio Príncipe Obispo. [3] [4] Se confirma que al menos 49 niños menores de doce años fueron ejecutados, [3] muchos de ellos del orfanato y la escuela Julius-Spital . [5]
Una carta contemporánea de 1629 describe cómo todos los días arrestaban a personas de todas las edades y clases sociales. Se sospechaba que un tercio de la población había asistido al aquelarre de las brujas y estaba anotado en el libro negro de Satán que buscaban las autoridades. [3] Personas de todos los ámbitos de la vida fueron arrestadas y acusadas, sin importar edad, profesión o sexo, por motivos que iban desde asesinato y satanismo hasta tararear una canción que incluía el nombre del Diablo, o simplemente por ser vagabundos e incapaces de dar una explicación satisfactoria de por qué pasaban por la ciudad: 32 parecen haber sido vagabundos.
Se desconoce el número exacto de ejecuciones, ya que la documentación sólo se conserva parcialmente. Una lista describe 157 ejecuciones desde 1627 hasta febrero de 1629 en la propia ciudad, pero Hauber, que conservó la lista en Acta et Scripta Magica , señaló que la lista estaba lejos de ser completa y que hubo muchos otros incendios, demasiados para especificarlos. Además, febrero de 1629 estuvo en medio de los juicios por brujería, que continuaron durante dos años más hasta 1631. Las ejecuciones dentro de la ciudad se estimaron en 219, con otras 900 en las áreas bajo la autoridad del Príncipe Obispo fuera de la ciudad. Se le ha denominado el mayor juicio por brujería de la historia de Franconia , justo por delante de los contemporáneos juicios por brujería de Bamberg de 1626-1630. [ cita necesaria ]
El proceso masivo en curso en Würzburg atrajo considerable atención. El hecho de que la Comisión de Brujas aceptara los nombres de supuestos cómplices dados por personas que sufrían torturas indiscriminadamente, independientemente de su posición social, tuvo como resultado que muchos de los arrestados tenían parientes influyentes y conexiones entre la clase alta. Estas personas tenían recursos para escapar del territorio y presentar quejas contra el Príncipe Obispo y sus juicios por brujería a sus superiores, hasta el mismo Papa, así como al Sacro Emperador Romano. En 1630, después de una denuncia de este tipo ante el Tribunal Imperial de Speyer , el Emperador emitió una condena pública contra las persecuciones. [2] El 16 de julio de 1631 murió el príncipe obispo Philipp Adolf von Ehrenberg. Ese mismo año, la ciudad fue ocupada por el ejército sueco bajo el mando del rey Gustavo Adolfo , y los juicios por brujería finalmente llegaron a su fin.
En la Alemania contemporánea, los gigantescos y paralelos juicios masivos de brujas de Würzburg y Bamberg fueron vistos como modelos a seguir por otros estados y ciudades interesados en investigar la brujería, en particular Wertheim y Mergentheim . [5] Los juicios de brujas de Würzburg influyeron en el inicio de los juicios de brujas de Mergentheim en 1628, [5] y las persecuciones irrestrictas por brujería llegaron a ser conocidas como "trabajo de Würzburgisch". [2]
Mientras que los juicios paralelos de brujas de Bamberg son famosos por la carta contemporánea del prisionero Johannes Junius a su hija, los juicios de brujas de Würzburg son famosos por la carta contemporánea escrita por un consejero del Príncipe Obispo a un amigo, describiendo la caza de brujas en curso.
En agosto de 1629, el Canciller del Príncipe-Obispo de Würzburg escribió así (en alemán) a un amigo:
En cuanto al asunto de las brujas, que Su Excelencia cree que terminó antes de esto, ha comenzado de nuevo y no hay palabras que puedan hacerle justicia. ¡Ah, qué desgracia y miseria! Todavía hay cuatrocientos en la ciudad, altos y bajos, de todos los rangos y sexos, incluso clérigos, tan fuertemente acusados que pueden ser arrestados en cualquier momento. Es cierto que, de la gente de mi Gracioso Príncipe aquí, algunos de todos los cargos y facultades deben ser ejecutados: clérigos, consejeros electorales y médicos, funcionarios de la ciudad, asesores de la corte, varios de los cuales Su Excelencia conoce. Hay estudiantes de derecho que van a ser arrestados. El Príncipe-Obispo tiene más de cuarenta estudiantes que pronto serán pastores; entre ellas se dice que trece o catorce son brujas. Hace unos días arrestaron a un decano; Otros dos que fueron citados han huido. El notario del consistorio de nuestra Iglesia, hombre muy letrado, fue ayer detenido y torturado. En una palabra, seguramente una tercera parte de la ciudad está implicada. Los clérigos más ricos, atractivos y prominentes ya están ejecutados. Hace una semana fue ejecutada una doncella de diecinueve años, de la cual se dice en todas partes que era la más bella de toda la ciudad, y todos la tenían por una muchacha de singular modestia y pureza. La seguirán otras siete u ocho de las mejores y más atractivas personas... Y así muchos son ejecutados por renunciar a Dios y estar en las danzas de las brujas, contra quienes nadie más ha dicho una palabra.
Para concluir este miserable asunto, hay niños de tres y cuatro años, en número de trescientos, de quienes se dice que tuvieron relaciones con el diablo. He visto ejecutar a niños de siete años, estudiantes prometedores de diez, doce, catorce y quince años. De los nobles... pero no puedo ni debo escribir más sobre esta miseria. Hay personas de rango aún mayor que usted conoce y que le maravillaría saber de ellas, es más, apenas lo creería; que se haga justicia. . .
PD: Aunque están sucediendo muchas cosas maravillosas y terribles, no hay duda de que, en un lugar llamado Fraw-Rengberg, el Diablo en persona, con ocho mil de sus seguidores, celebró una asamblea y celebró misa ante todos ellos. administrando a su audiencia (es decir, a las brujas) cáscaras de nabo y recortes en lugar de la Sagrada Eucaristía. No sólo tuvieron lugar blasfemias repugnantes sino también horribles y espantosas, de las cuales me estremezco al escribir. También es cierto que todos juraron no ser inscritos en el Libro de la Vida, pero todos aceptaron ser inscritos por un notario que tanto yo como mis colegas conocemos bien. Esperamos también que todavía se encuentre el libro en el que están inscritos, y que no se están haciendo pocas búsquedas para encontrarlo. [3]
Un jesuita , Friedrich Spee , se convirtió más radicalmente por su experiencia como confesor de brujas en la gran persecución de Würzburg. Aquella experiencia, que le encaneció prematuramente, le convenció de que todas las confesiones eran inútiles, basadas únicamente en torturas, y que ni una sola persona a la que había llevado a la hoguera había sido culpable. Como no podía expresar sus pensamientos de otra manera (porque, mientras escribía, temía el destino de Tanner [ se necesita aclaración ] ), escribió un libro que pretendía hacer circular en manuscrito, de forma anónima. Sin embargo, un amigo lo llevó en secreto a la ciudad protestante de Hamelín, donde fue impreso en 1631 con el título Cautio Criminalis . [3]
Durante los procesos tuvo lugar una novela alemana, Der Aufruhr um den Junker Ernst ( El alboroto por el junker Ernst ), de Jakob Wassermann (1873-1934), publicada en 1926 por S. Fischer Verlag en Berlín, cuyo personaje principal era uno de ellos. de las víctimas más conocidas; Ernst von Ehrenberg, sobrino del Príncipe Obispo.
Hay una famosa lista de ejecuciones en los juicios de brujas de Würzburg, publicada en 1745 en el Eberhard David Hauber: Bibliotheca sive acta et scripta magica. Gründliche Nachrichten und Urtheile von solchen Büchern und Handlungen, welche die Macht des Teufels in leiblichen Dingen betreffen, 36 Stücke in 3 Bänden. Lemgo 1738-1745, Biblia. revista. 36. Stück, 1745, S. 807. Sin embargo, la lista está incompleta, ya que se basa en un documento que afirma explícitamente que ha citado sólo una selección de las ejecuciones y que hubo muchos otros incendios además de los enumerados. Además, la lista incluye sólo las ejecuciones llevadas a cabo antes de la fecha del 16 de febrero de 1629, momento en el que los juicios aún estaban en curso y continuaron durante más de dos años más. La mayoría de los ejecutados no están identificados por su nombre, sino con términos como el hijo de Gobel, de diecinueve años, "La chica más bonita de la ciudad", "Un niño errante, de doce años" o "Cuatro hombres y mujeres extraños, encontrado durmiendo en la plaza del mercado". La acusación de "extraños" a menudo significaba simplemente que no eran residentes de Würzburg o que se creía que eran protestantes. La lista da los siguientes casos: [4]
En la Primera Quema, Cuatro personas.
En la Segunda Quema, Cuatro personas.
En el Tercer Incendio, Cinco personas.
En la Cuarta Quema, Cinco personas.
En la Quinta Quema, Ocho personas.
En la Sexta Quema, Seis personas
En la Séptima Quema, Siete personas.
En el Octavo Incendio, Siete personas.
En el Noveno Incendio, Cinco personas.
En el Décimo Incendio, Tres personas.
En el Undécimo Incendio, Cuatro personas.
En el Duodécimo Incendio, Dos personas.
En el Decimotercer Incendio, Cuatro personas.
En el Decimocuarto Incendio, Dos personas.
En el Decimoquinto Incendio, Dos personas.
En el Decimosexto Incendio, Seis personas. Un noble paje de Ratzenstein fue ejecutado en el patio del canciller a las seis de la mañana, y dejado sobre su féretro todo el día, y al día siguiente quemado con lo siguiente:
En el Decimoséptimo Incendio, Cuatro personas.
En el Decimoctavo Incendio, Seis personas.
En el Decimonoveno Incendio, Seis personas.
En el Vigésimo Ardiente Seis personas.
En el Vigésimo Primer Ardor, Seis personas.
En la Vigésima Segunda Quema, Seis personas.
En el Vigésimo Tercer Incendio, Nueve personas.
En el Vigésimo Cuarto Incendio, Siete personas.
En el Vigésimo Quinto Incendio, Seis personas.
En el Vigésimo Sexto Ardor, Siete personas.
En el Vigésimo Séptimo Ardor, Siete personas.
En el vigésimo octavo incendio, después de la Candelaria de 1629, seis personas.
En el Vigésimo Noveno Incendio, Siete personas.