Juha Väätäinen (nacido el 12 de julio de 1941) [1] [2] [3] [4] es un ex atleta finlandés . Es ganador de las medallas de oro en 5.000 metros y 10.000 metros en el Campeonato de Europa de 1971 , celebrado en Helsinki . Era el mayor de los corredores finlandeses exitosos, junto con Lasse Virén , Pekka Vasala , Tapio Kantanen , Martti Vainio y Kaarlo Maaninka , que saltó a la fama en la década de 1970. Se desempeñó como miembro del Parlamento finlandés por Helsinki , en representación del Partido Finlandés entre 2011 y 2015.
Väätäinen comenzó su carrera como velocista. Ganó su primer campeonato finlandés juvenil en los 400 metros con vallas en 1960. [2] En 1965-67, su prueba principal fueron los 800 metros , en los que ganó el Campeonato Nórdico en 1965, superando, por ejemplo, al joven Anders Gärderud . [5]
Väätäinen fue entrenado por Paavo Meskus desde 1963 hasta la muerte de Meskus en 1968. Sin embargo, Väätäinen era bastante independiente y planificaba su entrenamiento principalmente por sí mismo. [6] También estaba interesado en el entrenamiento en altitud ya en el invierno de 1966-67, cuando pasó siete meses en Alamosa como estudiante. [7]
En el verano de 1968, Väätäinen entrenó durante cinco semanas en Rodas . A su regreso a Finlandia, corrió los 3.000 metros en Helsinki en 8:01.0, mejorando su marca personal en 52 segundos. La competición la ganó el plusmarquista mundial de 3.000 metros con obstáculos, Jouko Kuha , con un nuevo récord finlandés de 7:56,6. Después de la temporada de 1968, Väätäinen decidió centrarse en las carreras de larga distancia . [1] [4]
En 1969, Väätäinen realizó por segunda vez entrenamiento en altitud, en Cervinia . [2] Corrió los 10.000 metros en 28:53.0 y los 5.000 metros en 13:50.0, y fue seleccionado para el Campeonato de Europa en Atenas . Sin embargo, no pudo competir debido a una infección que recibió por una inyección de droga debido a los débiles resultados de sus análisis de sangre. [8] [9]
En diciembre de 1969, Väätäinen se quedó en Frankfurt en su viaje a São Paulo . Su pie resbaló en el camino nevado y se lesionó el tendón de Aquiles . Terminó la carrera en carretera de Saint Silvester de todos modos, quedando en el puesto 26. Como su intención original era seguir entrenando en Brasil después de la carrera, decidió quedarse en Penedo , Itatiaia . Debido a la lesión, su entrenamiento se redujo hasta marzo de 1970. Sin embargo, en abril de 1970 corrió 1.100 km. [8]
En 1970, Väätäinen mejoró sus marcas personales: 13:43,2 en los 5.000 metros y 28:19,6 en los 10.000 metros. Al final de la temporada, fue operado del tendón de Aquiles lesionado. [10]
En el invierno de 1970-71, Väätäinen volvió a entrenar en Brasil. Quedó décimo en la Saint Silvester Road Race. En Penedo corría más de 1.000 kilómetros al mes. A finales de marzo, voló a la Ciudad de México para realizar un entrenamiento en altitud. En México corría 350 kilómetros semanales en su apogeo. [ se necesita aclaración ] [8] En mayo, viajó a California , donde mejoró su récord finlandés de 2 millas a 8:33.0. Después de su regreso a Europa , Väätäinen continuó entrenando en altitud en Font-Romeu-Odeillo-Via . [10]
Al regresar a Finlandia , Väätäinen estableció nuevos récords finlandeses en los 3.000 metros (7:56,4) el 20 de julio en Helsinki ; y los 10.000 metros (28:12,8) en el Campeonato de Finlandia el 23 de julio en Oulu . [4]
La final de 10.000 metros del Campeonato de Europa de 1971 se celebró el 10 de agosto. La carrera es considerada por muchos como una de las carreras de mayor distancia de todos los tiempos. [ cita necesaria ] Frente a una multitud finlandesa muy emocionada, Väätäinen estaba en un grupo de seis corredores en la campana final siguiendo a David Bedford , que había liderado desde el principio. Väätäinen y Jürgen Haase superaron a Bedford en una emocionante última vuelta, haciendo que la multitud se pusiera de pie mientras luchaban codo con codo hasta la línea, con Väätainen superando a Haase en un nuevo tiempo récord finlandés de 27: 52,78. Väätäinen corrió los últimos 400 metros en 53,8 segundos. [4]
La final de 5.000 metros se celebró cuatro días después. Väätäinen también ganó este evento, superando a Jean Wadoux y Harald Norpoth en un nuevo récord finlandés de 13:32,8. Esta carrera también se redujo a una última vuelta rápida, con Väätäinen volando los últimos 400 metros en 53,0 segundos. [4]
En el ranking mundial anual de Track & Field News , Väätäinen ocupó el primer lugar tanto en los 5.000 como en los 10.000 metros.
En el invierno de 1971-72, Väätäinen entrenó a gran altura en Nairobi . En el verano de 1972 sufrió de ciática . En los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Munich , se clasificó para la final de 5000 metros , pero decepcionó al terminar en el puesto 13. Sin embargo, sólo tres días después, en Roma , Väätäinen mejoró su marca personal en 5000 metros a 13:28,4. Al día siguiente, corrió 13:35.4 en Helsinki , quedando tercero en la misma carrera en la que Lasse Virén estableció un nuevo récord mundial, marcando 13:16.4. Väätäinen puso fin a su carrera atlética después de la temporada; Intentó regresar en 1974, pero sin éxito. [4]
Por educación, Väätäinen es maestra de escuela primaria. Sin embargo, no ejerce la profesión desde los años 1960. A lo largo de los años, Väätäinen ha trabajado como entrenador, teniendo especialmente éxito en el campo de la marcha . Ha entrenado, por ejemplo, a Reima Salonen y Sari Essayah . Väätäinen se desempeñó como entrenador en jefe de corredores de larga distancia en la Asociación Finlandesa de Atletismo en 1988-90. En la década de 2000, Väätäinen trabajó como pintor. [1] [3] En 2007, fue candidato en las elecciones parlamentarias finlandesas , pero no fue elegido. En 2011 fue elegido miembro del Partido Finlandés . No buscó la reelección en 2015 .