La selección nacional de fútbol de la República de Irlanda , regida por la Asociación de Fútbol de Irlanda , ha contado con muchos jugadores que no nacieron en la República de Irlanda. El primer jugador en ser internacional tras clasificarse gracias a la nacionalidad de sus padres fue Shay Brennan , que debutó en un partido de clasificación para el Mundial contra España en 1965. [1]
La mayoría de estos jugadores nacieron en Inglaterra, principalmente en el noroeste y Londres debido a la gran diáspora irlandesa en esas zonas. Lo más famoso es que a finales de los años 1980 y 1990, el entrenador de la República de Irlanda, Jack Charlton, buscó jugadores en Inglaterra y utilizó lo que se conoció como la " regla de la abuela ", [2] [3] con un grupo de talento más fuerte ayudando al equipo a clasificarse. durante varios torneos, algo que nunca se había logrado antes del nombramiento de Charlton. Había algunos internacionales nacidos en Inglaterra en los equipos de esa época que se habían criado en Irlanda y aprendieron a jugar al fútbol en clubes locales, entre ellos Paul McGrath y David O'Leary, así como Curtis Fleming y Stephen McPhail . [4]