Los Juegos de Buena Voluntad fueron una competición deportiva internacional creada por Ted Turner como reacción a los problemas políticos que rodearon los Juegos Olímpicos de los años 1980. [1] En 1979, la invasión soviética de Afganistán provocó que Estados Unidos y otros países occidentales boicotearan los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú , un acto correspondido cuando la Unión Soviética y otros países del Bloque del Este (con la excepción de Rumania ) boicotearon los Juegos Olímpicos de 1984. Juegos Olímpicos de Verano en Los Ángeles .
Al igual que los Juegos Olímpicos, los Juegos de Buena Voluntad se celebraban cada cuatro años (con excepción de los Juegos finales) y tenían un componente de verano y otro de invierno. Sin embargo, a diferencia de los Juegos Olímpicos, el patinaje artístico, el hockey sobre hielo y el patinaje de velocidad en pista corta formaron parte de las ediciones de verano. Los Juegos de Buena Voluntad de Verano se celebraron cinco veces, entre 1986 y 2001, mientras que los Juegos de Buena Voluntad de Invierno se celebraron sólo una vez, en 2000. Fueron cancelados por Time Warner , que había comprado su propiedad en 1996, debido a los bajos índices de audiencia televisiva después de los Juegos de 2001. en Brisbane .
Los primeros Juegos de Buena Voluntad, celebrados en Moscú en 1986 , contaron con 182 eventos y atrajeron a más de 3.000 atletas que representaban a 79 países. Los récords mundiales fueron establecidos por Sergey Bubka ( salto con pértiga ), Jackie Joyner-Kersee ( heptatlón ) y en las carreras ciclistas de 200 m, tanto masculinas como femeninas, por Michael Hübner de Alemania Oriental y Erika Salumäe de la Unión Soviética , respectivamente. Los récords mundiales también cayeron en los Juegos de 1990 en Seattle , a manos de Mike Barrowman en los 200 m braza y Nadezhda Ryashkina en los 10 km marcha .
The 1994 Games in Saint Petersburg, Russia were the first competition held since the dissolution of the Soviet Union. Russians set five world records in the weightlifting section, and the games were the first major international event to feature beach volleyball, which would appear at the Olympics for the first time at the 1996 Atlanta Games.
In October 1996, Turner's company, the Turner Broadcasting System, merged with Time Warner, thus bringing the Goodwill Games under the control of the latter. Ted Turner's last Games were in 1998 in New York City, with memorable highlights including Joyner-Kersee winning her fourth straight heptathlon title, the U.S. 4 × 400 m relay team setting a world's best time, plus Michelle Kwan and Todd Eldredge winning the gold in figure skating, and Dominique Moceanu capturing the women's gymnastics gold medal. Time Warner organized the 2001 Games in Brisbane, Australia, before announcing that this would be the last edition of the games. With the cancellation of the Games, Phoenix, Arizona and Calgary lost their respective Summer and Winter Games, scheduled for 2005. The 2001 edition witnessed Australia winning the most medals with 75, but it received very low television ratings in the United States. Nevertheless, critics praised Turner Network Television for showing the games live, rather than on tape delay.
During a live interview at the 2009 Denver SportAccord conference, Turner blamed the demise of the Games on the short-sighted management of Time Warner, and stated, "If I'd have stayed there the Goodwill Games would not have been canceled."[2][3] Turner expressed hope that the games would return as a bridge to restore cultural contact between Russia and the U.S., stating that the relationship between the two had steadily disintegrated since the Cold War, which he called a dangerous situation because of both countries' massive nuclear arsenals. He also reiterated his belief in the power of international sporting competitions to prevent war, saying that "as long as the Olympics are taking place and not being boycotted, it's virtually impossible to have a world war", because the nations involved "wouldn't want a war to mess up their chances".[2]
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