WMS Gaming es un fabricante de máquinas tragamonedas , terminales de video lotería y software para ayudar a los casinos a administrar sus operaciones de juego. También ofrece juegos en línea y móviles. WMS era originalmente una subsidiaria de WMS Industries , que se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de Scientific Games Corporation en 2013.
WMS entró en el mercado de las máquinas tragamonedas de carretes en 1994 y, en 1996, presentó su primera máquina tragamonedas de casino de éxito, Reel 'em In , una máquina tragamonedas de video con "bonos secundarios de múltiples líneas y múltiples monedas". A esto le siguió una serie de juegos similares como Jackpot Party , Boom y Filthy Rich . En 2001, presentó su serie de tragamonedas de "participación" con temática de Monopoly . Desde entonces, WMS Gaming ha seguido obteniendo licencias para fabricar máquinas de juego utilizando varias marcas famosas adicionales. La empresa continúa vendiendo máquinas de juego y comercializando sus juegos de participación.
WMS Gaming fue fundada como una subsidiaria de WMS Industries , cuyas raíces se remontan a la fundación en 1943 de Williams Manufacturing Company. Durante las últimas décadas del siglo XX, Williams produjo populares máquinas de pinball y videojuegos arcade. En 1996, WMS había transferido su biblioteca de videojuegos a su subsidiaria de videojuegos, Midway Games , que hizo pública y finalmente escindió a fines de la década de 1990. [1] Con el rápido declive de la industria de los arcades en la década de 1990, el negocio de pinball de la compañía dejó de ser rentable y WMS suspendió la línea de pinball en 2000. [2]
Mientras tanto, en 1991, WMS creó una nueva división, Williams Gaming , para ingresar a los mercados de juegos y lotería de video estatales, desarrollando y lanzando sus primeras terminales de lotería de video para el mercado de Oregón en 1992. Williams Gaming ingresó al mercado de máquinas tragamonedas de carrete giratorio en 1994, pero las raíces de los videojuegos de la compañía finalmente demostrarían ser su fortaleza cuando, en 1996, presentó su primera máquina tragamonedas de casino exitosa, Reel 'em In , una máquina tragamonedas de video de "bono secundario de múltiples líneas y múltiples monedas". WMS siguió esto con una serie de juegos exitosos similares como Jackpot Party , Boom y Filthy Rich . Durante la década de 1990, la industria del juego creció a medida que otros estados permitieron los juegos de casino y los juegos de lotería de video, y las tribus nativas americanas construyeron casinos de juego. La división se incorporó como WMS Gaming en 1999 y desde entonces se ha centrado exclusivamente en la fabricación, venta, arrendamiento, licencia y gestión de máquinas de juego. [3] [4]
En 2001, se descubrió un fallo en el software de la empresa que permitía a los jugadores ganar créditos en algunas máquinas sin pagar por ellos. [5] El líder de la industria IGT también demandó a WMS por infracción de patente relacionada con sus juegos de carretes giratorios, ganando un juicio que requería que WMS limitara la flexibilidad de su línea de juegos de carretes giratorios. La nueva plataforma operativa de video de WMS Gaming, CPU-NXT, debutó en 2003. Empleaba una arquitectura más rápida y abierta que aprovechaba las economías de escala de las que disfrutaban Intel y otros proveedores de componentes de PC. La plataforma de máquinas tragamonedas se basa en el sistema operativo Linux , inicialmente se ejecutó en un procesador Intel Pentium III y fue la primera en utilizar memoria flash en lugar de memoria de solo lectura programable borrable . [3] [6] [7]
En 2001, WMS introdujo su exitosa serie de tragamonedas de "participación" con la temática de Monopoly , que la compañía licencia o alquila a los casinos, en lugar de vender los juegos a los casinos. Los juegos de participación posteriores de la compañía han incluido máquinas basadas en marcas conocidas relacionadas con el entretenimiento como Men in Black , Hollywood Squares , The Wizard of Oz , Star Trek , The Lord of the Rings y Clue . Algunos de estos juegos están conectados en red dentro de los casinos e incluso entre varios casinos para que los jugadores tengan la oportunidad de ganar grandes botes en función de la cantidad de máquinas en la red. Estos juegos de marca resultaron populares entre los jugadores y rentables para WMS, ya que los ingresos netos por licencias y tarifas de alquiler generados por cada juego han excedido los márgenes de ganancia de sus juegos a la venta. [8] [9] [10] Los ingresos de la compañía crecieron hasta un máximo de $783,3 millones en 2011, pero disminuyeron a $689,7 millones en 2012. [11]
La empresa matriz de WMS Gaming, WMS Industries, se fusionó con Scientific Games en octubre de 2013 y se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de Scientific Games. Scientific Games pagó 1.500 millones de dólares por WMS y los accionistas de WMS recibieron 26,00 dólares por acción. En el momento de la fusión, las acciones de la empresa dejaron de cotizar en la Bolsa de Nueva York. [11] [12]
Los productos de WMS Gaming han ayudado a alejar la tendencia de la industria de las máquinas tragamonedas mecánicas genéricas y acercarlas a juegos que incorporan propiedades intelectuales familiares y formas más creativas de pago. Durante más de un siglo, a partir de fines del siglo XIX, los carretes de las máquinas tragamonedas mecánicas emplearon temas limitados: palos de cartas, herraduras, campanas y estrellas, variedades de frutas, barras negras y la Campana de la Libertad. [6] La máquina tragamonedas de video Reel 'em In de WMS de 1996 introdujo pagos de bonificación secundarios de múltiples líneas y múltiples monedas. Más tarde, los temas con licencia de la compañía, comenzando con Monopoly , ayudaron a expandir en gran medida sus ventas y ganancias. [13]
Algunos de los diseños de productos de WMS Gaming reflejan la demografía cambiante de su industria. Los jugadores más jóvenes criados con videojuegos suelen buscar experiencias más desafiantes, tanto físicas como mentales, que las mujeres de entre 55 y 65 años, el público tradicional de las máquinas tragamonedas. En consecuencia, algunas de las máquinas de la empresa incorporan sonido envolvente, pantallas planas e imágenes animadas a todo color. [14]
La empresa también fabrica la serie G+ de tragamonedas de video, la familia Community Gaming de tragamonedas interconectadas, así como carretes mecánicos, juegos de póquer y terminales de video lotería . [10] WMS comenzó a ofrecer juegos en línea en 2010 a personas mayores de 18 años en el Reino Unido [15] y en 2011 en los EE. UU. en www.jackpotparty.com. [10] En 2012, WMS se asoció con Large Animal Games para incorporar varios de los juegos de tragamonedas de WMS en una aplicación de juego de Facebook con temática de cruceros titulada "Lucky Cruise". Al jugar juegos y solicitar la ayuda de amigos de Facebook, los jugadores pueden acumular "amuletos de la suerte" (en lugar de dinero). El juego es similar a jugar en una máquina tragamonedas, pero incluye un "componente de estrategia ligera". [16] [17]
En 2012, tras experimentar una caída de los ingresos en el mercado de casinos, la empresa introdujo los juegos en dispositivos móviles y centró sus esfuerzos en ampliar su oferta de juegos en línea. Para los casinos, introdujo los juegos de video póquer My Poker . [11]
Las tecnologías de WMS Gaming incluyen:
Aproximadamente el 70% de los ingresos de WMS provienen de clientes estadounidenses. [9] Su oficina corporativa y sus instalaciones de fabricación se encuentran en Las Vegas, Nevada . Tiene otras oficinas de desarrollo, ventas y servicios de campo en todo Estados Unidos e instalaciones de desarrollo y distribución internacionales ubicadas en Argentina, Australia, Austria, Canadá, China, India, México, Países Bajos, Sudáfrica, España y el Reino Unido [10] y un centro de juegos en línea en Bélgica. [11]