" Shadow Play " es el episodio 62 de la serie antológica de televisión estadounidense The Twilight Zone . Se emitió originalmente el 5 de mayo de 1961 en CBS.
Adam Grant, un hombre anodino, declarado culpable de asesinato y condenado a la silla eléctrica. Como cualquier otro criminal atrapado en las ruedas de la justicia, está asustado hasta la médula de los huesos. Pero no es la prisión lo que lo asusta, ni las largas y silenciosas noches de espera, ni la lenta caminata hacia la pequeña habitación, ni siquiera la muerte misma. Es algo más lo que mantiene a Adam Grant en las garras calientes y sudorosas del miedo, algo peor que cualquier castigo que este mundo pueda ofrecer, algo que solo se encuentra en La dimensión desconocida.
Un jurado declara culpable de asesinato a Adam Grant y el juez lo condena a muerte . Grant se ríe desesperado y luego exclama que se niega a morir de nuevo. Intenta frenéticamente decirles a los presentes, incluido el fiscal de distrito Henry Ritchie y el editor del periódico Paul Carson, que está soñando y que, si lo ejecutan, todos dejarán de existir. Encerrado en el corredor de la muerte , Grant describe la experiencia de morir en la silla eléctrica a su compañero de prisión Jiggs con gran detalle.
Más tarde, Carson, borracho, aparece en la casa de Ritchie. Ha estado hablando con Grant y teme que el convicto pueda estar diciendo la verdad. La esposa de Ritchie, Carol, molesta por el arrebato de Carson, se va a la cama temprano y le dice a su esposo que hay filetes casi listos en el horno. Carson le dice a Ritchie que sus vidas parecen imposiblemente perfectas y lo alienta a explorar sus propias dudas.
De vuelta en la prisión, Grant espera a que llegue Ritchie, notando la improbabilidad de que Jiggs tenga un reloj que le diga la hora. Ritchie llega y tienen una conversación que Grant afirma haber tenido antes con otros fiscales, suficientes veces como para repetir las palabras del hombre mientras las dice. Ritchie le pregunta a Grant por qué le importa morir si todo es un sueño, y Grant explica que está atormentado por tener la misma pesadilla todas las noches. Cuando Ritchie se va, Grant intenta demostrar que están en un sueño, al predecir que el filete que había cocinado la esposa de Ritchie será otra cosa. Ritchie se apresura a casa y encuentra un asado en el horno.
Jiggs le sugiere a Grant que intente conseguir una exención psiquiátrica para no ser ejecutado. Para demostrarle a Jiggs que está sano de mente, Grant señala errores lógicos que quienes lo rodean aceptan como normales, como el hecho de que su juicio, sentencia y ejecución se realicen el mismo día. Mientras tanto, en la casa de Ritchie, él y Carson esperan hasta la medianoche, debatiendo la probabilidad de que la hora de la ejecución coincida con la que se muestra en las películas.
Mientras Grant espera a que lo lleven a la silla eléctrica, el padre Beaman lo visita. Grant lo recuerda vagamente como un sacerdote real que murió cuando era un niño. Recuerda además que Carson es en realidad el joven sacerdote que reemplazó a Beaman, pero lucha por identificar a Ritchie. Carson finalmente convence a Ritchie de que Grant tiene razón o está loco, por lo que llama al gobernador para que se suspenda la ejecución . Pero la llamada llega segundos demasiado tarde, Grant es ejecutado y el mundo se apaga.
Grant se encuentra de nuevo en la sala del tribunal. Lo están condenando y sentenciando a muerte por asesinato, otra vez. Las mismas personas lo rodean en la sala del tribunal, pero sus identidades y roles han cambiado: Jiggs ahora es el juez, Carson es el presidente del jurado, Phillips es el defensor público de Grant .
Sabemos que un sueño puede ser real, pero ¿quién hubiera pensado que la realidad pudiera ser un sueño? Existimos, por supuesto, pero, ¿cómo, de qué manera? ¿Como creemos, como seres humanos de carne y hueso, o simplemente somos partes de la pesadilla febril y complicada de alguien? Piénsalo y luego pregúntate: ¿vives aquí, en este país, en este mundo, o vives, en cambio, en La dimensión desconocida?
Aunque no aparece material original en pantalla, es probable que el episodio sea una adaptación del cuento del escritor Charles Beaumont "Traumerei" (que se traduce aproximadamente del alemán como "ensoñación" o "ensoñación") que apareció originalmente en la edición de febrero de 1956 de Infinity Science Fiction . El guion de Beaumont presenta pasajes tomados íntegramente y sin cambios de su historia anterior. [1]
Este episodio fue rehecho bajo el mismo título como parte de la serie de la década de 1980 en la que Peter Coyote interpretó a Adam Grant.
También fue adaptado para radio bajo el mismo título como parte de The Twilight Zone Radio Dramas en el que Ernie Hudson interpretó a Adam Grant.