El Juego del Campeonato Nacional BCS 2008 (conocido como el Juego del Campeonato Nacional Allstate BCS 2008 por razones de patrocinio) se jugó en el Louisiana Superdome en Nueva Orleans , Luisiana , el lunes 7 de enero de 2008, y contó con la participación de los equipos de fútbol americano universitario n.° 1 y n.° 2 en los Estados Unidos, según lo determinado por la Encuesta BCS (una combinación de encuestas y fórmulas de computadora ) para decidir el Campeonato Nacional BCS para la temporada de fútbol americano FBS de la División I de la NCAA de 2007 .
El juego contó con el campeón No. 1 Big Ten Ohio State Buckeyes recibiendo al campeón No. 2 SEC LSU Tigers . También contó con el segundo enfrentamiento de postemporada entre los entrenadores principales Jim Tressel y Les Miles en cuatro temporadas. El primero fue el Alamo Bowl de 2004 , cuando los Buckeyes de Tressel derrotaron a los Oklahoma State Cowboys de Miles , 33-7, en lo que resultó ser el último juego de Miles con los Cowboys, ya que fue contratado por LSU para reemplazar a Nick Saban cinco días después. En el Juego de Campeonato Nacional BCS, los Tigers derrotaron a los Buckeyes por un marcador de 38-24 para ganar su segundo campeonato nacional en cinco años y el primer campeonato nacional de consenso desde su equipo de 1958 .
Antes del último fin de semana de la temporada regular, parecía que el partido por el campeonato nacional se jugaría entre Missouri y West Virginia . Sin embargo, Missouri perdió ante Oklahoma 38-17 en el partido por el campeonato Big 12 y West Virginia fue sorprendida por su archirrival Pitt 13-9 en el Backyard Brawl . Esto puso al mundo del fútbol universitario y de la BCS en un estado de agitación. En virtud de ganar la Big Ten y tener solo una derrota, Ohio State parecía tener garantizado un lugar en el partido por el campeonato de la BCS. Después de mucha especulación, se reveló que LSU era el equipo número dos en las clasificaciones y, por lo tanto, el oponente de los Buckeyes en el partido por el título.
Después de una intensa especulación de los medios, incluido un informe en ESPN que indicaba que estaba a punto de aceptar el trabajo en Michigan , el entrenador en jefe de LSU, Les Miles, anunció justo antes del juego de campeonato de la SEC el 1 de diciembre que se quedaría. Poco después, aceptó una extensión de contrato en LSU. [5] Además, el coordinador defensivo de LSU, Bo Pelini, aceptó el trabajo de entrenador en jefe en Nebraska el día después del juego de campeonato de la SEC. Con la bendición del director deportivo de Nebraska, Tom Osborne , Pelini regresó a Baton Rouge para prepararse para el juego de campeonato de BCS.
En cuanto a los Buckeyes, se informó que dos cornerbacks , Donald Washington y Eugene Clifford, fueron suspendidos para este juego por violar las reglas del equipo. Sin embargo, el director deportivo de Ohio State dijo el 27 de diciembre que la suspensión reportada de Washington era errónea. [6]
LSU ganó el sorteo y aplazó el partido hasta la segunda mitad. Después de recibir la patada inicial, Ohio State comenzó lentamente en la ofensiva antes de que Chris Wells lograra una carrera de touchdown de 65 yardas para la primera anotación del juego. LSU jugó tres y fuera en lo profundo de su propio territorio y despejó en su primera posesión. Ohio State rápidamente agregó un gol de campo de Ryan Pretorius para ponerse arriba 10-0. LSU luego marchó eficientemente campo abajo, pero su serie de 14 jugadas y 65 yardas se estancó en la zona roja y Colt David pateó un gol de campo de 32 yardas. El primer cuarto terminó con LSU en la ofensiva y perdiendo 10-3.
LSU anotó temprano en el período con un pase de touchdown de 13 yardas de Matt Flynn al ala cerrada Richard Dickson, empatando el marcador a 10. [7] La serie fue ayudada por dos penalizaciones que totalizaron 28 yardas por parte de la defensa de Ohio State. Ricky Jean-Francois de LSU luego bloqueó un intento de gol de campo de 38 yardas de Pretorius en la siguiente posesión de Ohio State. El impulso parecía estar cambiando a la línea lateral de LSU. LSU comenzó la siguiente serie desde su 34. Los Tigers avanzaron 66 yardas en 3:28; una recepción de touchdown de 10 yardas de Brandon LaFell de Flynn culminó la serie. En la siguiente posesión de Buckeye, el mariscal de campo Todd Boeckman fue interceptado por el esquinero Chevis Jackson , quien devolvió el balón 34 yardas dentro del territorio de Ohio State. LSU avanzó hasta la línea de gol y el corredor Jacob Hester golpeó el balón para darle a los Tigers una ventaja de 14 puntos. Una corta serie ofensiva de Buckeye condujo a un despeje y LSU se conformó con irse al medio tiempo habiendo anotado 24 puntos sin respuesta.
LSU comenzó la segunda mitad con el balón y una ventaja de 24-10. La defensa de Ohio State parecía haber forzado un despeje en la primera serie de LSU, pero una falta por rudeza contra el pateador de despeje del linebacker de Buckeye Austin Spitler le dio a LSU un primer down . Los Tigers aprovecharon la falta personal para anotar un touchdown, ya que Early Doucet recibió más tarde un pase corto de Flynn y rompió una serie de tacleadas en la línea de cinco yardas y entró caminando a la zona de anotación . Ohio State parecía estar decayendo, pero con 3:50 restantes en el cuarto, Flynn fue interceptado por el esquinero Malcolm Jenkins , quien devolvió el balón 21 yardas hasta la 11 de LSU. Tres carreras de "Beanie" Wells llevaron a la ofensiva de Buckeye a cinco yardas y Boeckman procedió a lanzar un pase de touchdown al receptor abierto Brian Robiskie en cuarta oportunidad, acercando a los Buckeyes a 31-17.
Después de que LSU despejara al principio del cuarto, Ohio State armó una sólida ofensiva, llegando a la yarda 34 de LSU. Sin embargo, la ofensiva se estancó y los Buckeyes se vieron obligados a ir a por todas en cuarta y siete. Boeckman retrocedió para lanzar y recibió un golpe en el brazo de lanzar justo antes de que el brazo pudiera comenzar a avanzar. El golpe, realizado por el apoyador de LSU Ali Highsmith, provocó un fumble y LSU lo recuperó en territorio de Ohio State. La jugada fue revisada para determinar si fue un pase hacia adelante, pero la decisión sobre el campo se mantuvo y LSU obtuvo el balón con 10:37 restantes en el juego. Los Tigers luego tuvieron tres y fuera, pero en la siguiente posesión de Ohio State, Boeckman fue interceptado por el safety Curtis Taylor. Con 5:37 restantes, el destino de LSU como campeones nacionales estaba esencialmente sellado.
Los Tigers sumaron otro touchdown, un pase de cinco yardas de Flynn a LaFell (su segunda recepción de touchdown del juego). Ohio State anotó luego con un pase de touchdown tardío de Boeckman al receptor abierto Brian Hartline antes de no poder convertir una patada corta . LSU agotó el tiempo y celebró su victoria por 38-24 en el Juego del Campeonato Nacional BCS.
Este fue el primer partido por el campeonato nacional en la era de la BCS en el que participaron dos equipos que ya habían ganado un campeonato nacional de la BCS. Louisiana State se convirtió en la primera escuela en ganar dos campeonatos de la BCS. Los Tigers habían derrotado previamente a Oklahoma por 21-14 en el Sugar Bowl de 2004 , que sirvió como partido por el campeonato de la BCS de la temporada 2003.
LSU fue el primer equipo desde 1960 en ser campeón nacional con dos derrotas. [8]