El Judithiano fue un estadio faunístico norteamericano que duró desde hace 83,5 a 70,6 millones de años y se superpone con el estadio global del Campaniense .
Las faunas de dinosaurios de la era Judithiana pueden representar el punto culminante de la evolución de los dinosaurios en América del Norte. [1] Los hadrosaurios fueron universalmente los herbívoros dominantes del período y comprendían más de la mitad de "un conjunto típico". [1] Este fue también el período de mayor diversidad genética entre los grandes dinosaurios herbívoros. [1] Solo en Montana y el sur de Alberta había diez géneros de ceratopsianos y diez géneros de hadrosaurios. [1]
Thomas M. Lehman ha observado que Corythosaurus y Centrosaurus no han sido descubiertos fuera del sur de Alberta a pesar de que son los dinosaurios Judithianos más abundantes en la región. [2] Los grandes herbívoros como los ceratopsianos y hadrosaurios que vivieron en América del Norte durante el Cretácico Superior tenían "distribuciones geográficas notablemente pequeñas" a pesar de su gran tamaño corporal y alta movilidad. [2] Esta distribución restringida contrasta fuertemente con las faunas de mamíferos modernos cuyas distribuciones de grandes herbívoros "típicamente... abarcan gran parte de un continente". [2] Otro ejemplo es Pentaceratops , el único ceratopsiano Judithiano conocido de Nuevo México . [2] Solo las especies más raras entre las comunidades de mamíferos modernos serían capaces de distinguir diferentes zonas latitudinales, y algunos de estos taxones probablemente sean demasiado raros para fosilizarse. [3] Esta falta de provincialidad existe a pesar del fuerte gradiente de temperatura. [3] Las restricciones en la distribución de los dinosaurios herbívoros pueden deberse a las preferencias de follaje, la tolerancia estrecha a la variación en el clima u otros factores ambientales. [3] Las restricciones a la distribución de los dinosaurios herbívoros deben haberse debido a factores ecológicos más que a barreras físicas porque los dinosaurios carnívoros tendían a tener distribuciones más amplias, especialmente las formas más pequeñas. [3]
En su artículo de 2001, ya se habían documentado bien las restricciones en la aparición de dinosaurios en función de la distancia desde la paleocosta. [4] Anteriormente se había discutido en la literatura científica la diferenciación vaga entre dinosaurios de interior y de costa . [4] Los estratos sedimentarios terrestres desde el Judithian hasta el Lancian son generalmente regresivos a lo largo de toda la secuencia; los cambios preservados en las comunidades fósiles representan no solo cambios filogenéticos sino también zonas ecológicas desde los hábitats submontanos hasta los hábitats costeros cercanos al nivel del mar. [5] La vida moderna en elevaciones altas en latitudes más bajas se asemeja a la vida en elevaciones bajas en latitudes más altas. [6] Puede haber paralelismos con este fenómeno en los ecosistemas del Cretácico , por ejemplo, Pachyrhinosaurus se encuentra tanto en Alaska como en entornos de tierras altas en el sur de Alberta. [6] Los biomas animales del norte y del sur corresponden aproximadamente respectivamente con las provincias palinoflorales Aquillapollenites y Normapolles . [6]
Una asociación entre Centrosaurus y Corythosaurus es característica del sur de Alberta. [1] Investigaciones anteriores habían encontrado que los lambeosaurinos son menos comunes en los estratos contemporáneos de Montana y con diferentes centrosaurios, ya que Monoclonius toma el lugar de Centrosaurus . [1] Los ambientes interiores también diferían, con la Formación Two Medicine contemporánea preservando una fauna interior caracterizada por Maiasaura y el paquirrinosaurio temprano Einiosaurus . [1] Más al sur se caracterizó por una menor diversidad taxonómica en comunidades donde los lambeosaurinos eran menos comunes y los centrosaurios faltaban por completo. [1] Allí, Kritosaurus , Parasaurolophus y Pentaceratops son la fauna dominante. [1] El eusuquio gigante Deinosuchus también es "conspicuo" en el bioma del sur. [1] Más al sur, en Texas, predomina Kritosaurus . Los biomas del este de los EE. UU. pueden haberse parecido a los de Texas, excepto que carecían completamente de ceratopsianos. [1] Parasaurolophus y Kritosaurus también están presentes en latitudes septentrionales, por lo que evidentemente se produjo un intercambio entre ellos, pero ambos son poco comunes fuera del bioma meridional. [1]
