Juba I de Numidia ( latín : IVBA , púnico : ywbʿy ; [1] [2] c. 85 –46 a. C.) fue un rey de Numidia (actual Argelia ) que reinó del 60 al 46 a. Fue hijo y sucesor de Hiempsal II .
En el 81 a. C., Hiempsal había sido expulsado de su trono; poco después, Sila envió a Pompeyo a África para reinstalarlo como rey en Numidia, y debido a esto , Hiempsal y más tarde Juba se convirtieron en aliados de Pompeyo. Esta alianza se fortaleció durante una visita de Juba a Roma cuando Julio César lo insultó tirando de su barba durante un juicio en el que César defendía a su cliente contra el padre de Juba y aún más, en el año 50 a. C., cuando el tribuno Cayo Escribonio Curio propuso abiertamente que Numidia debería ser vendido de forma privada.
En agosto del 49 a. C., César envió a Curio a arrebatar África a los republicanos. Curio estaba demasiado confiado y tenía en baja estima a Publius Attius Varus (Varus), el gobernador de África. Curio tomó menos legiones de las que le habían asignado. En la batalla de las Bagradas ese mismo año, Curio dirigió su ejército en un audaz ataque cuesta arriba que rápidamente derrotó al ejército de Varo e hirió a Varo. Alentado por este éxito, Curio actuó basándose en lo que resultó ser información de inteligencia defectuosa y atacó lo que creía que era un destacamento del ejército de Juba. De hecho, la mayor parte de las fuerzas del rey estaba allí y, después de un éxito inicial, las fuerzas de Curio fueron emboscadas y prácticamente aniquiladas por Saburra (el comandante militar de Juba). Curio fue rodeado con los restos de sus tropas en la cima de una colina y murió en el combate. Sólo unos pocos escaparon en sus barcos, y el rey Juba llevó cautivos a varios senadores a Numidia para exhibirlos y ejecutarlos.
Con la llegada de César a África, Juba originalmente planeó unirse a Quinto Cecilio Metelo Pío Escipión Nasica , pero su reino fue invadido desde el oeste por el aliado de César, Boco II y un aventurero italiano, Publio Sitio . Por lo tanto, dejó atrás sólo 30 elefantes y marchó a casa para salvar a su país.
Escipión sabía que no podía luchar sin más tropas y envió un mensaje desesperado a Juba pidiendo ayuda. Juba inmediatamente dejó el mando de la defensa de su reino en manos de Saburra y se unió a Escipión con tres legiones, aproximadamente 15.000 infantes ligeros, 1.000 jinetes y 30 elefantes para la batalla de Thapsus . Sin embargo, acampó lejos de las líneas principales de Escipión. Al ver la derrota segura del ejército de Escipión, Juba no participó en la batalla y huyó con sus 30.000 hombres. Habiendo huido con el general romano Marco Petreyo y al encontrar su retirada cortada, hicieron un pacto suicida y se involucraron en un combate uno a uno. La idea era que uno encontraría una muerte honorable. Las fuentes varían sobre el resultado, pero lo más probable es que Petreius matara a Juba y luego se suicidara con la ayuda de un esclavo. [3]
Juba I fue el padre del rey de Numidia y más tarde de Mauritania , Juba II (50/52 a. C. - 23 d. C.), suegro de las esposas de Juba II, la princesa griega ptolemaica Cleopatra Selene II (40 a. C. - 6 a. C.) y la princesa de Capadocia. Glaphyra y abuelo paterno del rey Ptolomeo de Mauritania .