Juba I de Numidia ( latín : IVBA , púnico : ywbʿy ; [1] [2] c. 85–46 a. C.) fue un rey de Numidia (actual Argelia ) que reinó del 60 al 46 a. C. Fue hijo y sucesor de Hiempsal II .
En el año 81 a. C., Hiempsal fue expulsado de su trono; poco después, Pompeyo fue enviado a África por Sila para reinstaurarlo como rey de Numidia, y debido a esto, Hiempsal y más tarde Juba se convirtieron en aliados de Pompeyo. Esta alianza se fortaleció durante una visita de Juba a Roma , cuando Julio César lo insultó tirándole de la barba durante un juicio en el que César defendía a su cliente contra el padre de Juba, y aún más en el año 50 a. C., cuando el tribuno Cayo Escribonio Curión propuso abiertamente que Numidia se vendiera en forma privada.
En agosto del 49 a. C., César envió a Curio para que arrebatara África a los republicanos. Curio estaba demasiado confiado y tenía en baja estima a Publio Atcio Varo (Varo), el gobernador de África. Curio tomó menos legiones de las que le habían sido asignadas. En la batalla de Bagradas del mismo año, Curio dirigió a su ejército en un audaz ataque cuesta arriba que rápidamente derrotó al ejército de Varo y lo hirió. Alentado por este éxito, Curio actuó en base a lo que resultó ser una información errónea y atacó lo que él creía que era un destacamento del ejército de Juba. De hecho, la mayor parte de las fuerzas del rey estaban allí y, después de un éxito inicial, las fuerzas de Curio fueron emboscadas y prácticamente aniquiladas por Saburra (el comandante militar de Juba). Curio fue rodeado con los restos de sus tropas en la cima de una colina y murió en la lucha. Solo unos pocos escaparon en sus barcos, y el rey Juba tomó prisioneros a varios senadores de regreso a Numidia para exhibirlos y ejecutarlos.
Con la llegada de César a África, Juba originalmente planeó unirse a Quinto Cecilio Metelo Pío Escipión Nasica , pero su reino fue invadido desde el oeste por el aliado de César, Boco II , y un aventurero italiano, Publio Sitio . Por lo tanto, dejó solo 30 elefantes atrás y marchó a casa para salvar a su país.
Escipión sabía que no podía luchar sin más tropas y envió un mensaje desesperado a Juba pidiendo ayuda. Juba inmediatamente dejó el mando de la defensa de su reino a Saburra y se unió a Escipión con tres legiones, aproximadamente 15.000 infantes ligeros, 1.000 jinetes y 30 elefantes para la batalla de Tapso . Sin embargo, acampó lejos de las líneas principales de Escipión. Al ver la segura derrota del ejército de Escipión, Juba no participó en la batalla y huyó con sus 30.000 hombres. Habiendo huido con el general romano Marco Petreyo y al encontrar su retirada cortada, hicieron un pacto suicida y se enzarzaron en un combate uno contra uno. La idea era que uno encontraría una muerte honorable. Las fuentes varían sobre el resultado, pero lo más probable es que Petreyo matara a Juba y luego se suicidara con la ayuda de un esclavo. [3]
Juba I fue el padre del rey de Numidia y más tarde de Mauritania , Juba II (50/52 a. C. - 23 d. C.), suegro de las esposas de Juba II, la princesa griega ptolemaica Cleopatra Selene II (40 a. C. - 6 a. C.) y la princesa capadocia Glafira , y abuelo paterno del rey Ptolomeo de Mauritania .