Juan de Arkel o Jan van Arkel (fallecido el 1 de julio de 1378 en Lieja ) sirvió como príncipe y obispo de Lieja desde 1364 hasta su muerte en 1378. [1] Anteriormente había servido como obispo de Utrecht desde 1342 hasta 1364. [2]
Juan era hijo de Juan III, señor de Arkel, y de su segunda esposa Kunigonda de Virneburg. Tras la muerte del obispo Juan de Diest en 1340 hubo un problema con la sucesión. Los capítulos habían elegido a Juan de Bronkhorst, pero el papa Benedicto XII había nombrado a Nicola Capocci . Esto no fue aceptado por los capítulos, y Nicola se vio obligado a retirarse. El nombramiento final de Juan de Arkel como obispo se debió a la influencia del conde Guillermo IV de Holanda .
Su predecesor había dejado la Sticht como un semiprotectorado de Holanda , y el reinado de Jan van Arkel tenía como objetivo eliminar su dependencia de Holanda. En esto tuvo mucho éxito, y además enderezó las finanzas del obispado. En estas acciones fue apoyado por la ciudad de Utrech, que comprendió que sin una autoridad central fuerte, la pequeña nobleza tenía vía libre, lo que había dado lugar a la aparición de barones ladrones y piratas . La ciudad decidió actuar independientemente de Holanda, y firmó una alianza con el obispo en 1344.
Juan de Arkel, que se había trasladado a Grenoble en 1343 para ahorrarse los gastos de una casa, fue llamado de vuelta por su hermano y lugarteniente Roberto de Arkel en 1345, cuando el conde Guillermo IV de Holanda decidió ocuparse de la rebelde ciudad de Utrech enviando una gran fuerza, que la sitió el 8 de julio. Tras ocho semanas de asedio, Utrech se vio obligada a reconocer la autoridad del conde de Holanda . Sin embargo, el conde fue asesinado dos meses después, momento en el que estallaron las guerras de Hook and Cod en Holanda. Pronto el ducado de Gelderland también se vio involucrado en la guerra, lo que significó que el obispado de Utrech se quedó solo durante un tiempo.
Como resultado de la distracción de los condados vecinos, la posición de la diócesis se fortaleció y se hicieron posibles nuevas medidas contra Holanda. Con el apoyo de Utrech, las ciudades holandesas de Eemnes e IJsselstein fueron atacadas en 1346, y en 1348 el obispo se enfrentó tanto con Holanda como con Gelre. Todas estas acciones costaron a Juan más de lo que podía pagar, y por eso entró en problemas. Prestó todo el Oversticht , excepto Vollenhove , a Federico Eese, quien lo había ayudado a derrotar al señor de Zutphen Gijsbrecht de Bronkhorst, para pagarle. Al año siguiente, tanto Vollenhove como el Nedersticht también fueron entregados en préstamo. Además, el Papa envió un mandato para confiscar los bienes de Juan, porque no había pagado los Serviti , o impuesto de confirmación papal.
Juan se retiró de nuevo a Grenoble, pero en 1351 volvió y recuperó su posición y su autoridad en la diócesis. Volvió a actuar contra los barones ladrones y se apoderó de varios castillos estratégicamente situados en Utrech. La estabilidad en la ciudad se restableció con la expulsión del partido pro-Holanda de Gunterlingen. Después de una última campaña contra Holanda en 1355-1356, se firmó una paz preliminar.
El obispado se encontraba entonces en una mejor posición que en mucho tiempo. La diócesis se había alejado de la influencia del conde de Holanda y los barones ladrones habían sido pacificados. Sin embargo, uno de los resultados fue que la ciudad de Utrech había ganado más poder a cambio del apoyo financiero a las operaciones militares de Juan, lo que hizo que la ciudad de Utrech fuera cada vez más independiente.
En 1364, Juan de Arkel fue trasladado al obispado de Lieja por el papa Urbano V. Debido al poder de los gremios en Lieja, tenía menos poder que en Utrech, aunque anexionó el condado de Loon en 1366. En 1373 se vio obligado a crear el Tribunal del XXII. Se trataba de un tribunal soberano de toma de decisiones que defendía a los ciudadanos contra cualquier acción ilegal de los funcionarios episcopales. Anteriormente había tenido una existencia efímera durante el reinado de Adolfo II de la Marck .
Tras su muerte, Juan de Arkel fue enterrado en la catedral de Utrech . Tras la Reforma protestante , partes de su tumba fueron incorporadas a una valla que cierra una capilla que lleva su nombre.
Como los miembros de la casa de Arkel generalmente tenían el mismo nombre, Juan, puede ser fácil confundirlos. Por lo tanto, al obispo Juan de Arkel generalmente se lo conoce simplemente como Juan, mientras que los miembros de su familia homónima suelen tener números detrás de su nombre para identificarlos (por ejemplo, su padre era conocido como Juan III de Arkel).