John Acton (fallecido en 1350) fue un abogado canónico inglés , conocido por su comentario al escritor sobre las Constituciones eclesiásticas de dos legados papales del siglo XIII. Enviados a Enrique III de Inglaterra , fueron el cardenal Otón, es decir, Otón de Tonengo , y el cardenal Ottobone, es decir, Ottobuono de' Fieschi (futuro papa Adrián V ). Su nombre se escribe de diversas formas: Achedune, De Athona, Athone y Eaton.
John Leland afirma que Acton se educó en la Universidad de Oxford y obtuvo allí el título de LL.D. Fue alumno de John de Stratford . En 1329, el Papa le proporcionó una canonjía y una prebenda en la catedral de Lincoln, pero parece que transcurrieron algunos años antes de que obtuviera estos ascensos. En 1343 se le encuentra ostentando la prebenda de Welton Ryval. En sus libros se le describe como canónigo de Lincoln. Murió en 1350.
La principal obra de Acton fue un comentario sobre las «constituciones» eclesiásticas de Otto y Ottobone, legados papales sucesivamente en Inglaterra en el siglo XIII. Estas constituciones formaron durante muchos años el derecho canónico inglés, y los abogados de su época tuvieron en cuenta las notas de Acton en sus interpretaciones. Muchas copias manuscritas del comentario de Acton sobrevivieron en las bibliotecas universitarias de Oxford. La obra de Acton fue impresa por primera vez en 1496 por Wynkyn de Worde en Provinciale de William Lyndwood . Las copias impresas contienen referencias anacrónicas a libros que no se escribieron hasta después de la muerte de Acton.
Sir Henry Spelman hizo uso del comentario de Acton en su Concilia. Luego fue parcialmente traducido en la Colección de leyes eclesiásticas de John Johnson (Londres, 1720; cf. la traducción al inglés de las Leyes eclesiásticas de Otto , de JW White, 1844, donde se tradujeron muchas de sus notas). Se conservan otros manuscritos y John Pits dio títulos de otros libros legales atribuidos a Acton.
Frederic William Maitland escribió sobre Acton que era "demasiado humano para ser estrictamente científico. Su glosa a menudo se convierte en un gruñido contra el mundo malo en el que vive, los prelados codiciosos, los frailes hipócritas, los funcionarios rapaces". [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Acton, John". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Juan Acton". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.