John Canoe , también conocido como January Conny (fallecido alrededor de 1725), fue el nombre europeo que se le dio a un guerrero akan de Axim, Ghana . Fue un jefe del pueblo ahanta a principios del siglo XVIII, que estableció una fortaleza en el extinto Fuerte Fredericksburg y luchó en múltiples guerras con comerciantes europeos durante veinte años. La fortaleza finalmente cayó en 1725, aunque se desconoce el destino de Canoe. Se lo conmemora en el festival Junkanoo que se celebra en el Caribe cada diciembre.
January Conny (también llamado John Kenu , Johann Kuny , John Conrad , Johann Cuny , Jean Cunny , January Konny o John Conni por su designación en alemán, holandés, británico o francés) fue un poderoso comerciante de la Costa de Oro. Conny tenía un ejército privado y era aliado de Brandeburgo-Prusia en la época de la colonia Brandeburgo-Costa de Oro (1683-1720) en Axim, en la costa de la actual Ghana en África occidental. Entre el 25 de diciembre de 1708 y 1724 tomó el control de la abandonada fortaleza brandeburguesa de Fort Fredericksburg y la defendió contra varios intentos masivos de conquista de los holandeses. La historia de la defensa de la fortaleza fue distorsionada con fines propagandísticos en el siglo XIX por seguidores de un compromiso colonial alemán y utilizada para sus propios fines. La historia de January Conny se ha extendido hoy a diferentes partes del Caribe y al Festival de disfraces de Ghana, que probablemente se basó en la historia de January Conny.
Los nombres que se mencionan arriba son corrupciones europeas de un nombre africano aún desconocido, aunque se puede asumir con seguridad que "Kenu" era parte de él, ya que se trata de un nombre típico de los Akan. Jon Conny, jefe del grupo étnico Ahanta , a menudo llamado "el Rey de Prinze Terre", como intermediario africano de los prusianos, fue un aliado muy eficaz, logrando dirigir tal comercio hacia el fuerte que los ingresos disminuyeron en los fuertes holandeses de Axim, Butre y Sekondi . Se registra que más de 95 barcos comerciaron con Fort Fredericksburg entre 1711 y 1713. En 1717, con su salida de Gold Coast, Brandenburg vendió sus posesiones a los holandeses, sin el conocimiento de John Conny. [1]
A pesar de este conflicto interno, siguió siendo un intermediario de los brandenburgueses y, con su apoyo, dirigió un conflicto de dos años contra las bases holandesas y británicas vecinas. En el curso de esta guerra, atacó el puesto comercial británico vecino Fort Metal Cross en Dixcove , que resultó gravemente dañado. En el curso de estos acontecimientos, no solo pudo brindar apoyo a su ejército privado (guerreros ashanti (asante) y wassa ), sino que también pudo brindar apoyo a su población local de ahanta y a los intermediarios locales contra los comerciantes de Dixcove y la base holandesa de Butre. [1] [2]
Enero Conny tenía un gran número de mosquetes y cañones, con los que repelió varios ataques de los holandeses. Supuestamente comandaba en ese momento un ejército de 20.000 hombres. En 1724, después de siete años de control de la fortaleza, se rindió y se retiró de la Costa de Oro de Brandeburgo, derrotado por las tropas fante lideradas por un asafo . Después de la captura de Prince's Town, John Kenu desapareció en la oscuridad, posiblemente escapando a Kumasi , la capital de sus aliados asante. [3]
Además, Jan Conny fue uno de los tres o cuatro grandes comerciantes africanos del siglo XVIII en Ghana. Jan Conny, John Kabes y Thomas Ewusi eran un hombre desconocido que comandaba grandes ejércitos privados y que, como mayorista nacional, se ocupaba de una parte importante del comercio (y, por lo tanto, también del comercio de esclavos) con los europeos en la Costa de Oro. [4] [1] [5]
Según Edward Long , un historiador y propietario de esclavos jamaiquino del siglo XVIII, el festival de John Canoe fue creado en el Caribe por aquellos akan que apoyaron a John Canoe en Fredericksburg y que posteriormente fueron esclavizados cuando esta cayó. El festival en sí incluía motivos de batallas típicos de la moda akan. El espadachín ashanti se convirtió en el "hombre de cabeza con cuernos"; el comandante ashanti se convirtió en " Pitchy patchy ", que también usa un traje de batalla con lo que parecerían amuletos, conocido como "Batakari". [6]
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