John Wesley Robinson (1867 – 15 de febrero de 1915) fue un asesino en serie estadounidense . Condenado originalmente a 15 años de prisión por matar a su novia en San Luis , Misuri, en 1896, Robinson ganaría notoriedad por el doble asesinato de su esposa y su hijastra en Kansas City en 1913. Debido a la gravedad de este último crimen, fue declarado culpable, sentenciado a muerte y posteriormente ejecutado por ello en 1915.
En la madrugada del 16 de junio de 1896, Robinson fue despertado de repente por su novia Ella Jones, que había ido a su casa para pedirle que le trajera un medicamento. Cuando él se negó a hacerlo, ella lo acusó de salir con otras mujeres, lo que provocó que Robinson tomara represalias alegando que lo estaba engañando y que planeaba envenenarlo. [1] Su discusión rápidamente se volvió violenta, y Robinson logró agarrarla con fuerza por el cuello y estrangularla hasta matarla. Luego fue a tomar un vaso de agua, pero se asustó por una brisa que lo llevó a creer que Jones todavía estaba viva. Robinson luego agarró una esponja empapada y se la metió por la garganta para asegurarse de que se ahogara hasta morir. Luego se fue a dormir, con el cadáver de su novia tirado junto a él en la cama. [1]
A la mañana siguiente, cerró las persianas y salió de la casa, pasando la mayor parte del día emborrachándose. [1] Cuando se le pasó la borrachera al día siguiente, Robinson regresó a la casa, arrancó dos tablones del suelo de la cocina y empezó a cavar una fosa poco profunda en ella. Después de un tiempo, finalmente se dio por vencido y volvió al cuerpo, que llevó hasta el agujero y lo arrojó dentro. Luego, Robinson le puso una colcha encima, lo cubrió con tierra y se fue rápidamente. Durante los días siguientes, Robinson se puso paranoico de que alguien se diera cuenta de que ella había desaparecido, por lo que empacó sus pertenencias y se fue de St. Louis, justo antes de que los vecinos preocupados encontraran el cuerpo de Jones. [2]
Al día siguiente del descubrimiento, Robinson subió a bordo de un barco de vapor con destino a Quincy, Illinois , pero fue arrestado en el camino por un detective que lo reconoció. Para entonces, la noticia del asesinato se había extendido por toda la ciudad, provocando gran ira e indignación entre las comunidades blancas y negras de la ciudad. Mientras lo escoltaban a la estación central de policía, una turba de linchadores de más de 1000 personas se había reunido y amenazó con matar a Robinson, lo que obligó a los detectives a armarse para disuadirlos. [2] Si bien Robinson temía que la multitud enfurecida lo matara, parecía completamente impasible cuando lo interrogaron los detectives, explicando lo que le había sucedido a Jones de una manera tranquila y serena. [2]
En entrevistas posteriores, Robinson comenzó a afirmar que no era él quien le había metido la esponja a Jones por la garganta. Como había sido sincero hasta entonces, los detectives resumieron que este acto podría haberlo llevado a cabo un amigo suyo, James "Temp" Temples, quien previamente le había dicho a Robinson que debía tratar a su novia con más dureza. [3] Después de que se negara a testificar en la investigación forense, se ordenó que Robinson fuera trasladado de nuevo a su celda en la comisaría central de policía, pero como se estaba formando otra turba en el camino, los investigadores tuvieron que tomar otro camino para llegar allí. Al llegar, se había reunido una multitud aún mayor para echar un vistazo al asesino confeso; mientras los detectives intentaban contenerlos, un espectador logró colarse por detrás y golpeó a Robinson en la nuca. [3] Esto asustó mucho al convicto, que comenzó a suplicar por su vida, pero la situación se calmó y fue devuelto sano y salvo a su celda. [3]
Tres días después, Temples fue arrestado por el asesinato no relacionado de un hombre después de perder un juego de dados . Cuando fue interrogado, ofreció otra versión de la historia: en su relato, Robinson se acercó a él y le pidió dormir a su lado durante la noche para que no se sintiera solo, pero durante la noche, Robinson intentó estrangularlo hasta la muerte. [4] Temples dijo que logró dominarlo y amenazó con cortarle la garganta si intentaba hacerlo de nuevo, lo que disuadió con éxito a su amigo. [4] A pesar de esta admisión, Robinson siguió siendo el único hombre acusado del caso, pero se le permitió declararse culpable de asesinato en segundo grado después de llegar a un acuerdo con el fiscal de circuito William Zachritz. Como resultado, fue declarado culpable del cargo de asesinato en segundo grado y sentenciado a cumplir 15 años en una penitenciaría estatal. [5] La medida fue duramente criticada por los agentes del orden, todos los cuales sintieron que el crimen de Robinson fue tan grave que merecía ser ejecutado. [5]
Después de cumplir 11 años de su condena en la penitenciaría estatal de Misuri en Jefferson City , Robinson fue puesto en libertad condicional el 12 de enero de 1908. Algún tiempo después, se mudó a Kansas City, donde conoció y pronto se casó con Mary Felton. La pareja residió en 2213 Michigan Avenue junto con la hija de ella de un matrimonio anterior, Alma, de 11 años. [6]
Su matrimonio resultó ser muy inestable, ya que Mary acusó con frecuencia a Robinson de engañarla. Temiendo que ella intentara hacerlo volver a la cárcel, decidió deshacerse de ella. En la noche del 11 de abril de 1913, Robinson tomó un cuchillo de carnicero y fue a la habitación de su esposa, donde la estranguló hasta matarla mientras dormía. [6] Después de asegurarse de que estaba muerta, procedió a cortarle los brazos y las piernas. Luego fue a la habitación de Alma, donde la estranguló hasta matarla y también la desmembró. Después de quemar los brazos y las piernas en la estufa, enterró el cuerpo de Mary en el patio trasero antes de meter los restos de Alma en una bolsa. Luego fue a un pastizal cercano y los enterró en una tumba poco profunda cerca de un estanque. [6]
Las ausencias de Mary y Alma pasaron desapercibidas durante aproximadamente un mes, hasta que los restos de Mary fueron descubiertos por accidente por un vecino. Las autoridades fueron notificadas rápidamente y se emitió una orden de arresto contra Robinson, quien fue capturado el 21 de mayo en Lee's Summit . [6] Inmediatamente fue devuelto a la comisaría, donde admitió sin reparos haber matado a su esposa y a su hijastra, pero también acusó a la media hermana y vecina de Mary, Jennie Hill, de ser su cómplice. En su versión, Hill supuestamente prometió que huirían juntos si él mataba a su esposa, y cuando lo hizo, ella mató personalmente a Alma para no dejar testigos y también porque supuestamente no le gustaba la pequeña. Al igual que con su arresto anterior, rápidamente cosechó publicidad y condujo a la formación de turbas de linchadores que exigieron que lo mataran en el lugar. [6]
Poco después, tanto Robinson como Hill fueron acusados de los asesinatos. Aunque inicialmente se afirmó que Hill había soñado que los restos de una mujer habían sido enterrados en la propiedad de Robinson, ella negó esa acusación en el tribunal y sostuvo firmemente que era inocente. Su juicio preliminar atrajo gran atención de toda Kansas City, y muchos asistieron a las actuaciones por interés morboso. [7] Una mujer llamada Fannie Taylor se presentaría más tarde y acusaría a Robinson de ser el mismo hombre que, bajo el nombre de "John Robinson", había asesinado a una esposa en Nashville , Tennessee, seis años antes y luego huyó del estado. En respuesta, Robinson dijo que, si bien había nacido en Nashville, se había ido a Missouri hace mucho tiempo y no era responsable de este crimen. [8] Como no hubo acusaciones posteriores, se presume que fue excluido como sospechoso en este caso.
En el juicio por asesinato que se celebró posteriormente, Robinson siguió afirmando que su versión de los crímenes (la que acusaba a Hill de ser el asesino de Alma) era la verdadera. Debido a la naturaleza desgarradora de los asesinatos y al temor de que provocaran un motín, el juez que presidía el juicio ordenó que todos, con excepción de los testigos, abandonaran la sala hasta el final del proceso. [9] Finalmente, Robinson fue condenado e intentó declararse culpable de los asesinatos, pero el juez rechazó esta moción y presentó una declaración de inocencia en nombre del acusado. En su declaración final, afirmó que los crímenes de Robinson justificaban su ejecución, pero que preferiría que un jurado de sus pares decidiera su destino. [10] Poco después, Hill (que había sido puesta en libertad bajo fianza ) fue completamente exonerada cuando Robinson finalmente admitió que su participación en los crímenes fue una invención total. [11]
Después de su condena, Robinson se sometió a una evaluación psiquiátrica que determinó que poseía la inteligencia de un niño de 11 años, lo que llevó a un miembro de la Junta Estatal de Meditación y Arbitraje a solicitar un indulto al gobernador Elliot Woolfolk Major . [12] Major se negó a conmutar la sentencia de Robinson y confirmó las condenas de los tribunales inferiores, sellando efectivamente el destino del convicto. Al escuchar esto, Robinson permaneció mayormente imperturbable, diciendo en una entrevista que no le molestaba particularmente. [12]
El 15 de febrero de 1915, Robinson fue ahorcado en la horca de Kansas City. Pasó las últimas horas de su vida haciendo bromas con su compañero de celda y charlando con los guardias de la prisión, aparentemente resignado a su destino. [13] Su última comida consistió en dos tazas de café y una naranja, y cuando lo llevaron a la horca, se dice que sus últimas palabras fueron: "Soy feliz; estoy listo para irme". Inmediatamente después, el Dr. WC Williams, el pastor que había dado servicios religiosos a Robinson, dio un sermón que fue ampliamente elogiado en la prensa por su apasionado llamado a los ciudadanos a dejar de pecar y llevar una vida mejor a través de la religión. [13]