John Edward Walsh, Jr. (nacido el 26 de diciembre de 1945) es un presentador de televisión estadounidense , criminólogo, activista de los derechos de las víctimas y presentador/creador [1] de America's Most Wanted . Es conocido por su activismo contra el crimen, con el que se involucró después del asesinato de su hijo, Adam , en 1981; en 2008, el asesino en serie fallecido Ottis Toole fue nombrado oficialmente como el asesino de Adam. [2] Walsh fue copropietario del ahora desaparecido Museo Nacional del Crimen y el Castigo en Washington, DC. También presentó una serie documental de investigación, The Hunt with John Walsh , que debutó en CNN en 2014.
Walsh nació en Auburn, Nueva York , uno de los cuatro hijos de John E. Walsh, Sr. y Jean Walsh. [3] [4] Se graduó de la escuela secundaria Our Lady of Mount Carmel de Auburn en 1963. [4] [5] Asistió a la Universidad de Buffalo , de la que se graduó en 1967 con una licenciatura en Historia. Se casó con Revé Drew en 1971. [5] [6] [7] Después de la universidad, los Walsh se establecieron en el sur de Florida , donde John se involucró en la construcción de hoteles de lujo de alta gama. [5]
En el verano de 1981, Walsh era funcionario del Paradise Island Hotel and Casino en las Bahamas , [8] y trabajaba en Hollywood, Florida . Él y su esposa, Revé, tenían un hijo de seis años, Adam . El 27 de julio de 1981, Adam fue secuestrado de una tienda departamental Sears en el Hollywood Mall (hoy Hollywood Hills Plaza), frente a la estación de policía de Hollywood . Revé había dejado a Adam en el departamento de juguetes en una consola de videojuegos modelo en Sears mientras buscaba una lámpara. Cuando regresó varios minutos después, Adam estaba desaparecido. Los registros policiales en el caso de Adam, publicados en 1996, muestran que un guardia de seguridad de 17 años ordenó a cuatro niños que abandonaran la tienda departamental. [9] Se cree que Adam fue uno de ellos. Dieciséis días después del secuestro, su cabeza cortada fue encontrada en un canal de drenaje a 120 millas (190 km) de su casa. El resto de su cuerpo nunca fue encontrado. [10]
Muchos nombres habían sido mencionados en relación con el caso desde el asesinato, pero los detectives seguían volviendo al del asesino en serie Ottis Toole . John Walsh había dicho durante mucho tiempo que creía que Toole, un vagabundo, era responsable del crimen, diciendo que los investigadores encontraron un par de pantalones cortos verdes y una sandalia similar a la que llevaba Adam en la casa de Toole en Jacksonville, Florida . En enero de 2007, el asesino en serie fallecido Jeffrey Dahmer cayó bajo sospecha por el asesinato de Adam. Esta especulación fue descartada por Walsh en una declaración en America's Most Wanted el 6 de febrero de 2007. [11]
Toole, el principal sospechoso del secuestro y asesinato de Adam, murió en prisión en 1996 mientras cumplía cadena perpetua por otros delitos. El Departamento de Policía de Hollywood lo identificó oficialmente como el asesino de Adam el 16 de diciembre de 2008, y el caso se consideró cerrado. [12] A lo largo de los años, Toole había confesado dos veces el asesinato, pero en ambas ocasiones se retractó más tarde de sus admisiones. Además del asesinato de Walsh, Toole se había atribuido la responsabilidad de cientos de otros asesinatos, pero la policía determinó que la mayoría de estas confesiones eran mentiras. [13]
Tras el crimen, la familia Walsh fundó el Centro de Recursos Infantiles Adam Walsh, una organización sin fines de lucro dedicada a la reforma legislativa. [14] Los centros, originalmente ubicados en West Palm Beach , Florida; Columbia , Carolina del Sur; Condado de Orange , California; y Rochester , Nueva York; se fusionaron con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), donde John Walsh forma parte de la junta directiva.
La familia Walsh organizó una campaña política para ayudar a los niños desaparecidos y explotados. A pesar de los problemas burocráticos y legislativos, los esfuerzos de John y Revé finalmente condujeron a la creación de la Ley de Niños Desaparecidos de 1982 y la Ley de Asistencia a Niños Desaparecidos de 1984 .
En la actualidad, Walsh continúa testificando ante el Congreso y las legislaturas estatales sobre temas relacionados con el crimen, los niños desaparecidos y los derechos de las víctimas. Sus últimos esfuerzos incluyen presionar para que se modifique la Constitución en favor de los derechos de las víctimas .
La Ley de Protección y Seguridad Infantil Adam Walsh ( Pub. L. 109–248 (texto) (PDF)) fue firmada como ley por el presidente estadounidense George W. Bush el 27 de julio de 2006, luego de un viaje de dos años a través del Congreso de los Estados Unidos . Walsh y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados ejercieron una intensa presión sobre ella . Principalmente, se centra en un registro nacional de delincuentes sexuales, duras sanciones por no registrarse como delincuente sexual luego de ser liberado de prisión y acceso civil a sitios web estatales que rastrean a delincuentes sexuales. Los críticos argumentan que el sistema equivale a hacer que los delincuentes lleven una " letra escarlata " de por vida, independientemente de las circunstancias de sus casos.
A finales de los años 90, muchos centros comerciales, grandes almacenes, supermercados y otros minoristas similares habían adoptado lo que se conoce como " Código Adam ", un movimiento iniciado por primera vez por las tiendas Walmart en el sureste de los Estados Unidos. Un "Código Adam" se anuncia cuando un niño desaparece en una tienda o si un empleado o cliente de la tienda lo encuentra. Si el niño se pierde o desaparece, se cerrarán todas las puertas y se colocará un empleado de la tienda en cada salida, mientras que generalmente se transmite una descripción del niño a través del sistema de intercomunicación. El término "Código Adam" se ha convertido en sinónimo de niño desaparecido y es un predecesor de una " Alerta Amber ", que sirve como un sistema de notificación comunitaria impulsado por la difusión.
John y Revé Walsh fueron interpretados por los actores Daniel J. Travanti y JoBeth Williams en Adam , una película de televisión de la NBC de 1983 que dramatiza los días posteriores a la desaparición de Adam. Los verdaderos Walsh aparecieron al final de la transmisión para dar a conocer fotografías de otros niños que habían desaparecido pero que aún estaban desaparecidos. Más tarde, se produjo y emitió una secuela llamada Adam: His Song Continues .
Después de asegurar un acuerdo con Fox , Walsh lanzó America's Most Wanted en 1988. [15] En ese momento, Walsh ya era conocido por el asesinato de su hijo y sus posteriores acciones para ayudar a los niños desaparecidos y explotados. America's Most Wanted fue el reality show sobre crímenes de mayor duración en la historia de Fox y contribuyó a la captura de más de 1000 fugitivos. Fox canceló la serie en junio de 2011, pero emitió cuatro especiales durante la temporada 2011-12. El 2 de diciembre de 2011, la serie regresó como una serie semanal regular de primera emisión en Lifetime . El último episodio se emitió el 12 de octubre de 2012; cinco meses después, en marzo de 2013, Lifetime canceló oficialmente la serie.
Walsh también presentó su propio programa de entrevistas diurno, The John Walsh Show , que se emitió en sindicación (principalmente en estaciones propiedad de NBC y afiliadas, ya que NBC produjo la serie) de 2002 a 2004. [16] Sin embargo, dado que America's Most Wanted todavía estaba al aire en ese momento, le resultó difícil presentar ambos programas al mismo tiempo, por lo que le pidió al entonces presidente de NBC Entertainment, Jeff Zucker, que lo liberara de su contrato. Zucker aceptó su solicitud y canceló The John Walsh Show . [17]
En 2003, John Walsh ayudó a resolver el secuestro de Elizabeth Smart en un episodio de America's Most Wanted , donde Ed Smart mostró la imagen de la aparición de Brian David Mitchell en "Emmanuel". Los hijastros de Mitchell vieron el episodio, lo identificaron y llamaron al programa. [18] Esto condujo al rescate de Elizabeth Smart y a los arrestos de Brian David Mitchell y Wanda Ilene Barzee. Después de que Elizabeth Smart se reuniera con su familia, Walsh conoció a Elizabeth después de que su familia lo invitara a conocerla y mencionara su participación en encontrarla.
En julio de 2005, Walsh intentó ayudar a la familia de la adolescente desaparecida Natalee Holloway . Walsh criticó la investigación del crimen en Aruba y, junto con la personalidad de la televisión, el Dr. Phil McGraw , instó a los estadounidenses a boicotear Aruba. Walsh fue un invitado especial en un episodio de Extreme Makeover: Home Edition que se emitió el 14 de agosto de 2005. El episodio visitó la casa de Colleen Nick, quien es la madre de Morgan Nick , una niña de seis años que ha estado desaparecida desde 1995. Walsh ha presentado el caso de Morgan Nick en America's Most Wanted varias veces.
La historia de vida de Walsh apareció en The E! True Hollywood Story and Biography .
Más tarde, Walsh fue el presentador de The Hunt con John Walsh , un sucesor de AMW , que debutó el 13 de julio de 2014 en CNN . [19] The Hunt fue a su vez sucedido por In Pursuit con John Walsh , que se estrenó en enero de 2019 en Investigation Discovery . [20]
El 13 de diciembre de 2023, se anunció que Walsh reemplazaría a Elizabeth Vargas como presentador de la segunda temporada de la reedición de America's Most Wanted, con su hijo Callahan Walsh como coanfitrión. Su regreso marca la primera vez que Walsh aparece en el programa desde su cancelación en marzo de 2013. [21] El programa se estrenó el 22 de enero de 2024, con Elizabeth Smart como invitada. [22]
Walsh también es el portavoz de la red de multidifusión digital estadounidense Justice Network . [23] [24]
Después del asesinato de Adam, los Walsh tuvieron tres hijos más: Meghan (nacida en 1982), Callahan (nacida en 1985) y Hayden (nacido en 1994). [ cita requerida ] "Estos niños nos salvaron la vida", dijo Walsh. Dijo que su casa estaba en ejecución hipotecaria después del asesinato mientras pasaba tiempo buscando a su hijo y luego al asesino. [25]
Meghan nació un año después del asesinato de Adam. Revé Walsh dijo a los periódicos locales en ese momento que "no hay sustituto para Adam". También dijo: "Meghan hará que extrañe más a Adam. Siempre quiso una hermana". En una entrevista familiar del 27 de julio de 2006 en Larry King Live , Meghan dijo que vivía en Carolina del Norte y que recientemente se había comprometido con un estudiante de medicina de la Universidad de Carolina del Norte y que todavía era una "niña de papá". Se describió a sí misma como una artista que pintaba obras por encargo. [26] Finalmente tuvo cuatro hijos que, según dijo, fueron retirados de su custodia por funcionarios de Florida y que el mayor vivía con sus padres. Meghan, que ha tenido cáncer de células basales en la nariz, aparece en videos en los que critica a su padre y su trabajo. [27] [28] [29]
Hayden y Callahan a veces acompañaban a su padre cuando filmaban programas de televisión, incluido America's Most Wanted . En un programa de Larry King Live de 2006, Larry King dijo que Hayden, que entonces tenía 11 años, se parecía a Adam. [26] Hayden, un jugador de polo, trabajó en la producción [30] [31] y Callahan fue coanfitrión de In Pursuit With John Walsh a partir de 2019. El programa contaba las historias de víctimas y sus familias que buscaban justicia para sus seres queridos asesinados. Callahan, un graduado de la Universidad Stetson , se unió a su padre como coanfitrión del reinicio de 2024 de America's Most Wanted en Fox . "Tengo suerte de tener a Callahan", dijo Walsh a People. "Soy un bastardo tan viejo y todavía estoy cocinando, pero tengo las piernas jóvenes aquí ayudándome". Callahan se desempeña como director ejecutivo de la sucursal de Florida del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados . [25]
El 15 de agosto de 2006, la ciudad natal de Walsh, Auburn, Nueva York , nombró una calle en su honor. [32]
En octubre de 2008, recibió el premio a la trayectoria de Operation Kids 2008 [33] [ se necesita una mejor fuente ] por su dedicación a la protección de los niños y a la recaudación de fondos para el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados , que Walsh cofundó con su esposa. [34]
Walsh generó una gran controversia durante una gira de prensa en el verano de 2006 cuando declaró a los medios que había dicho en broma a los senadores que implantaran chips "explosivos" en los anos de los delincuentes sexuales . Afirmó: "Dije que se lo implantaran en el ano y que si salían del radio de acción, lo hicieran explotar, eso enviaría un gran mensaje". Walsh afirmó que esto era una "broma". [35] Más tarde, Walsh sugirió implantar chips GPS en esos delincuentes. [36]
Walsh también recibió críticas cuando aconsejó a las mujeres que nunca contrataran a un hombre como niñera, lo que se consideró un comentario abiertamente sexista. "No se trata de una caza de brujas", dijo. "Se trata de minimizar los riesgos. ¿Qué perro tiene más probabilidades de morderte y hacerte daño? Un dóberman, no un caniche. ¿Quién tiene más probabilidades de abusar de un niño? Un macho". [37]
En su libro Tears of Rage , Walsh admite abiertamente haber estado en una relación con Revé, de 16 años, cuando Walsh tenía poco más de 20 años y era consciente de que la edad de consentimiento en Nueva York era de 17 años. [38]
Algunos críticos acusan a Walsh de crear pánico a los depredadores con su trabajo. [39] El 2 de febrero de 1983, Walsh compareció ante el Congreso, donde hizo una declaración sin fundamentos de que anualmente secuestraban a 50.000 niños y desaparecían 1,5 millones. Declaró que Estados Unidos está "plagado de niños mutilados, decapitados, violados y estrangulados", [40] cuando, de hecho, un estudio del Departamento de Justicia de 1999 encontró sólo 115 casos de secuestros estereotípicos perpetrados por desconocidos, de los cuales unos 50 resultaron en muerte o en la desaparición del niño. [41] Los críticos han afirmado que el Centro de Recursos Infantiles Adam Walsh, que comenzó sin financiación en 1981, generó 1,5 millones de dólares anuales tras su testimonio ante el Congreso. [40]
en sus propias cosas, y eso me gusta. Entonces, una noche, Tom Roche estaba sentado en mi casa y cogió una copia del Buffalo Evening News de ese día. Era una foto de Revé, que acababa de ganar un concurso de arte. "Santo Jesús, María y José", dijo Tom. "Hay una foto de Revé en el periódico, John, y tiene 16 años". Pero ya sabes, tenía esa manera de ser. Tenía cierta presencia. Y después de un tiempo, me olvidé de lo joven que era. Era mucho más sofisticada que cualquiera de su escuela secundaria y siempre salía con chicos mayores. Tenía un documento de identidad falso. Así fue como entró en Brunner's. Nació con la escuela secundaria. Le gustaba el arte y los caballos. Y aun así, ella siempre parecía muy... no sé, serena. No estábamos locamente enamorados el uno del otro. Aunque nos lo pasábamos bien juntos y yo me relajé un poco después de que cumpliera 17 años.
