John Wellborn Martin (21 de junio de 1884 - 22 de febrero de 1958) fue un político estadounidense que se desempeñó como el 24.º gobernador de Florida , de 1925 a 1929. También se desempeñó como alcalde de Jacksonville, Florida , de 1917 a 1923. Nacido en Plainfield en el condado de Marion, Florida , Martin y su familia se mudaron a Jacksonville en 1899. A pesar de solo unos cuatro años de educación formal, estudió derecho y fue admitido en el Colegio de Abogados de Florida en 1914. Tres años más tarde, Martin se postuló para alcalde de Jacksonville y derrotó fácilmente al titular JET Bowden , convirtiéndose en el alcalde más joven de la ciudad a los 32 años. Fue reelegido fácilmente dos veces en victorias aplastantes y cumplió tres mandatos consecutivos.
Martin se negó a buscar un cuarto mandato en 1923 y en su lugar se postuló para gobernador de Florida en 1924. En las primarias del Partido Demócrata , derrotó a otros cuatro candidatos, incluido el ex gobernador Sidney Johnston Catts . Como las primarias demócratas eran entonces equivalentes a una elección , Martin ganó las elecciones generales con casi el 83% de los votos contra el republicano William R. O'Neal . Durante su mandato, el turismo, la especulación inmobiliaria y el desarrollo de carreteras aumentaron, a pesar del colapso del auge inmobiliario a mediados de la década de 1920. La Constitución contemporánea de Florida prohibió a Martin buscar un segundo mandato consecutivo en 1928. Se postuló sin éxito para senador de los Estados Unidos en 1928 y gobernador de Florida nuevamente en 1932. Martin murió el 22 de febrero de 1958, aproximadamente un mes después de sufrir un ataque cardíaco severo.
Martin nació en Plainfield, en el condado de Marion, Florida, uno de los cinco hijos de John M. Martin y Willie Owens Martin. Su abuelo paterno fue John Marshall Martin , un propietario de esclavos que sirvió en el Ejército Confederado y en el Congreso Confederado, y su abuelo materno fue James Byeram Owens , un propietario de esclavos que sirvió en el Congreso Provisional de los Estados Confederados.
Durante su infancia, Martin trabajó en la plantación de su padre y recibió una educación escolar rural , pero se estima que solo tuvo unos cuatro años de educación formal. Martin y su familia se mudaron a Jacksonville en 1899. Se casó con Lottie Pepper en 1907. La pareja tuvo un hijo, John Wellborn Martin, Jr., pero murió durante la infancia. Martin había estudiado derecho desde que su familia se mudó a Jacksonville y aprobó el examen del Colegio de Abogados de Florida en 1914, antes de establecer una carrera en derecho. Antes de postularse a un cargo público, Martin recorrió el estado y pronunció varios discursos a favor de las políticas del presidente Woodrow Wilson . [1]
En 1917, fue elegido alcalde de Jacksonville a la edad de 32 años, convirtiéndose en el alcalde más joven en la historia de la ciudad . [2] Martin derrotó fácilmente al titular JET Bowden por una votación de 2.890 a 2.056. [3] Sería fácilmente reelegido dos veces, ganando 14 de los 15 distritos de la ciudad en su tercera y última campaña para el cargo. Durante su mandato como alcalde de Jacksonville, Martin apoyó un programa progresista de mejoras públicas y buscó reformas para los departamentos de bomberos y policía. [1]
Hacia el final de su tercer mandato como alcalde de Jacksonville, Martin anunció que no buscaría la reelección y en su lugar declaró su candidatura para la elección de gobernador de Florida de 1924. [4] En el Partido Demócrata el 3 de junio, Martin derrotó al exgobernador Sidney Johnston Catts , Frank E. Jennings, Worth W. Trammell (hermano del senador y exgobernador Park Trammell ) y Charles H. Spencer. Hubo 55.715 votos para Martin, 43.230 votos para Catts, 37.962 votos para Jennings, 8.381 votos para Trammell y 1.408 votos para Spencer. Debido a que ningún candidato recibió una mayoría, la segunda opción de los votantes de Jennings, Trammell y Spencer se agregó a los totales de Martin y Catts. Martin ganó con 73.054 votos frente a los 49.297 votos de Catts. [5] Como las primarias demócratas eran equivalentes a una elección , Martin ganó las elecciones generales. Derrotó al republicano William R. O'Neal por 84.181 votos contra 17.499, un margen del 65,58%. [6]
Martin fue inaugurado el 6 de enero de 1925 y sirvió hasta el 8 de enero de 1929. [1] El 30 de mayo de 1925, la Legislatura de Florida estableció el condado de Martin , llamado así en honor al gobernador Martin mientras estaba en el cargo, creado a partir de aproximadamente 556 millas cuadradas (1440 km2 ) de tierra del sur del condado de St. Lucie y el norte del condado de Palm Beach ; la ciudad de Stuart fue designada sede del condado . [7] El condado de Indian River se estableció el mismo día. Más tarde, en 1925, se establecieron los condados más nuevos del estado: Gulf y Gilchrist . [8] Durante su mandato, el turismo y las compras especulativas de tierras aumentaron, se impulsaron los desarrollos de carreteras y autopistas y se creó una planta industrial para prisioneros con discapacidades físicas. Martin también abogó por escuelas públicas financiadas por el estado y por otorgar libros escolares gratuitos a todos los estudiantes hasta el sexto grado. [1]
A pesar del crecimiento, Martin también presidió el colapso del boom inmobiliario de Florida de la década de 1920. En un intento fallido de luchar contra la mala publicidad sobre las estafas inmobiliarias, Martin y una delegación fueron al Hotel Waldorf Astoria , propiedad de T. Coleman du Pont (un inversor en los proyectos de Addison Mizner ), en la ciudad de Nueva York y celebraron un seminario llamado "La verdad sobre Florida". [9] Dos de los peores huracanes de la historia del estado, los huracanes Miami de 1926 y Okeechobee de 1928 , también ocurrieron durante el mandato de Martin. [1] El primero devastó las áreas cercanas a Miami y las ciudades a lo largo de las costas occidentales del lago Okeechobee , como Clewiston y Moore Haven , [10] dejando al menos 372 víctimas mortales y hasta 125 millones de dólares (1926 USD ) en daños. [11] [12] El huracán también dio lugar a una mayor discusión entre Martin y funcionarios de todo el estado sobre proyectos de drenaje alrededor del lago Okeechobee. Sin embargo, las disputas sobre la financiación de los proyectos dejaron a muchos residentes a lo largo del lago vulnerables a las inundaciones. [1] Después de causar estragos en la costa del condado de Palm Beach , el huracán de 1928 hizo que el lago Okeechobee rompiera los diques de lodo de 4 pies (1,2 m) en sus costas del sureste, [13] inundando áreas con hasta 20 pies (6,1 m) de agua. Las ciudades de Belle Glade , Chosen, Miami Locks (hoy Lake Harbor ), Pahokee y South Bay fueron devastadas, con la pérdida de más de 2500 vidas. [11] Después de evaluar personalmente los daños con el fiscal general de Florida Fred Henry Davis , el ingeniero jefe Fred C. Elliott y la ayudante general de Florida Vivian B. Collins, Martin telegrafió a todos los alcaldes de las ciudades de Florida para que enviaran ayuda a las víctimas. [14] Se reanudó el debate sobre el drenaje y los diques a lo largo del lago Okeechobee, pero los proyectos no comenzaron hasta después de la aprobación de la Ley de Ríos y Puertos de 1930, después de que Martin dejara el cargo. [1]
La Constitución de Florida en ese momento prohibía que un gobernador cumpliera dos mandatos consecutivos. [1] Martin fue sucedido por Doyle E. Carlton en enero de 1929. [6] Martin decidió postularse para senador de los Estados Unidos en 1928. Sin embargo, fue derrotado por el titular Park Trammell en la primaria demócrata, perdiendo por una votación de 138.534 a 100.454. [15] Martin hizo su última campaña para un cargo político en 1932, buscando la gobernación de Florida nuevamente. Recibió la mayor cantidad de votos en un campo de siete candidatos que incluía al fiscal estatal David Sholtz y al exgobernador Cary A. Hardee . [16] Sin embargo, obtuvo solo el 24,19% de los votos, muy por debajo de la mayoría. Martin avanzó así a una segunda vuelta electoral contra Sholtz, pero fue derrotado por un amplio margen del 62,8% - 37,2%. [17]
Después de retirarse de la política, Martin construyó su propia casa en Tallahassee en 1933, que ha sido catalogada como Lugar Histórico Nacional desde 1986. Después de vivir en la propiedad durante unos siete u ocho años, Martin vendió la casa a desarrolladores locales en 1941. Regresó a Jacksonville, donde continuó ejerciendo la abogacía y se convirtió en corredor de inversiones. Martin fue nombrado co-fideicomisario del Ferrocarril de la Costa Este de Florida , junto con el ex senador Scott Loftin . Tras la muerte de Loftin en 1953, Martin se convirtió en el único fideicomisario. [1] El 22 de febrero de 1958, Martin murió de un ataque cardíaco en el Hospital de la Costa Este de St. Augustine . [18] Fue enterrado en el cementerio Evergreen en Jacksonville. [1]
