John T. James es un toxicólogo estadounidense y director de toxicología de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) . Dirige la Oficina de Toxicología Espacial ubicada en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson en Houston, Texas.
James recibió su licenciatura en Física, Matemáticas y Astronomía de la Universidad de Kansas en 1968. Obtuvo una maestría en Astronomía de la Universidad de Virginia en 1970, una maestría en Química de la Universidad de Maryland College Park en 1977, [1] y un doctorado en Patología de la Escuela de Graduados de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland en Baltimore en 1982. Su tesis doctoral se tituló Los aductos de ADN y los cambios neoplásicos producidos en el intestino grueso de ratones ICR/Ha y CSTBI/Ha por 1,2-dimetilhidrazina . [2]
En 1986, James se convirtió en diplomático de la Junta Americana de Toxicología (DABT).
James es el científico jefe de toxicología espacial en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas. Se unió al equipo de la NASA en 1989. Es responsable de la calidad del aire en las naves espaciales que transportan humanos, incluido el Transbordador Espacial y la Estación Espacial Internacional. Dirige un equipo de expertos que establecen estándares de calidad del aire y del agua para las naves espaciales y verifican el cumplimiento de esos estándares mediante el monitoreo ambiental . Su equipo también controla el riesgo toxicológico que plantea cualquier sustancia química o compuesto que pueda ingresar a una nave espacial apta para humanos. Sus intereses de investigación actuales se centran en la evaluación de la toxicidad del polvo lunar y el desarrollo de un monitor portátil para compuestos orgánicos volátiles presentes en el aire de las naves espaciales. Ha recibido cartas de elogio, premios al desempeño superior sostenido, el premio Shuttle Star, la medalla de servicio excepcional de la NASA y, más recientemente, el premio Silver Snoopy de la NASA del cuerpo de astronautas, por su trabajo y dedicación a la salud y la seguridad de los miembros de la tripulación.
James trabajó como toxicólogo de inhalación para el ejército de los EE. UU. en el Chemical Research Development and Engineering Center en Aberdeen Proving Ground, Maryland, de 1982 a 1989. Allí fue responsable de proyectos sobre toxicidad por inhalación en múltiples especies para lograr estimaciones humanas precisas sobre agentes de guerra química. De 1978 a 1981 trabajó como investigador invitado en el Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda, Maryland, donde descubrió una relación entre tumores de colon inducidos químicamente en dos cepas de ratones y la persistencia de aductos de ADN con codificación incorrecta en la mucosa colónica. Es el inventor de tres dispositivos de investigación, incluido un aparato de prueba de filtro de máscara de gas y un aparato de prueba de adsorbente de carbón.
Sus actuales intereses de investigación se centran en los efectos tóxicos del polvo inhalado, incluidos los nanotubos de carbono, que son útiles para fabricar materiales ligeros y de alta resistencia, y el polvo lunar, que podría suponer un problema de salud cuando los seres humanos regresen a la Luna para siempre. Él y su equipo están desarrollando espectrometría de movilidad diferencial para su aplicación en el control de la calidad del aire en naves espaciales.
Las actividades personales de James se centran en la defensa de la seguridad del paciente, que surgió a raíz de la pérdida de su hijo de 19 años debido a errores médicos. Ha hablado con grupos cívicos, religiosos, políticos, legislativos y de expertos sobre las formas de mejorar la seguridad del paciente. Ha recibido el premio de la Sociedad Semmelweis por la defensa de la seguridad del paciente y fue becario de Pacientes y Familias de 2008 en la reunión de la Fundación Nacional para la Seguridad del Paciente. James es autor de "A Sea of Broken Hearts", publicado en 2007; fundó Patient Safety America en 2008 y distribuye un boletín mensual sobre seguridad del paciente a cientos de miembros. Su boletín está diseñado para informar al público sobre nuevos descubrimientos científicos publicados en las principales revistas médicas que podrían afectar su seguridad cuando buscan atención médica. Se anima y orienta a los miembros de Patient Safety America para que apoyen la legislación nacional que fomenta la seguridad del paciente en Estados Unidos.
James se casó con Donna Breniser de Ligonier, PA en 1976 y tuvieron tres hijos. [ cita requerida ]