John Selwyn Saunana , OBE (1945-30 de abril de 2013) fue un escritor y político de las Islas Salomón mejor conocido por la novela The Alternative , la primera novela publicada por un isleño. [1] [2]
Saunana nació en 1945 en la localidad de Arosi en la isla de Makira , la tercera más poblada de las Islas Salomón . Fue educado en la escuela King George VI en Honiara , Guadalcanal , la capital de las Salomón . Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Papua Nueva Guinea en 1971. [1] [2]
Antes de dedicarse a la política, Saunana trabajó en una amplia variedad de trabajos, incluido un asistente en un hospital psiquiátrico, un camarero, un asistente de investigación y un oficial de capacitación para el Cuerpo de Paz de Estados Unidos . Representó a las Islas Salomón como atleta en los Juegos del Pacífico Sur de 1969 . [3] [2]
En 1977, Saunana fue elegida miembro de la Asamblea Legislativa como representante de West Makira. Posteriormente fue nombrado Ministro de Educación y Formación y luego Subsecretario del Gabinete. [2] [3]
En 2007, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) como parte de la lista de Honores de Cumpleaños de la Reina Isabel II para los reinos de la Commonwealth . Recibió el premio "por sus servicios a la política y a la administración pública". [4]
Aunque su fama se basa en su novela, Saunana también publicó tres libros de poesía antes de dedicarse a la política. Sus primeros poemas y cuentos se publicaron en Papúa Nueva Guinea, donde asistió a la universidad. [5] Fue el primer escritor de las Islas Salomón en tener una colección de poesía en la serie Papua Pocket Poets publicada por la University of Papua New Guinea Press, uno de los primeros enfoques importantes en la escritura de las Islas del Pacífico. Incluyeron Dragon Tree: Arosi Incantations and Songs de 1972 , una colección de sus traducciones de textos de canciones tradicionales en el idioma Arosi ; el poema extenso Cruising Through the Reverie (1972); y Ella (1973). También apareció (y coeditó) la antología de 1977 Veinticuatro poemas de las Islas Salomón . [6] [1] [7]
Su novela de 1980, The Alternative, fue la primera y sigue siendo una de las pocas novelas que surgieron de la comunidad literaria de las Islas Salomón (junto con Two Times Resurrection de Rexford Orotaloa ), que generalmente ha producido cuentos. En la revista Ariel , Robert Viking O'Brien ha sugerido que esto se debe en parte a que la mayoría de los escritores de la región provenían de la élite educada, así como al hecho de que el cuento tiene un espíritu más cercano al cuento tradicional. [8]
The Alternative es una obra anticolonialista que cuenta la historia del movimiento independentista en las Islas Salomón a través de una década en la vida de un joven estudiante en la década de 1960, que se encuentra atrapado entre su vida tradicional de pueblo y el sistema escolar dirigido por los británicos. [9]
Robert Viking O'Brien señaló que "gran parte de The Alternative es claramente autobiográfico" y refleja la propia educación de Saunana, así como su acuerdo con los objetivos de independencia de Gran Bretaña. [8] Jo Rudd, escribiendo en la revista Pacific Islands Monthly , dijo que Saunana "escribe con sentimiento y profunda simpatía" por el pueblo de las Salomón "durante el difícil período de descolonización" del dominio británico, añadiendo que "aunque la historia es En pocas palabras, el efecto final es de poder y esperanza". [10] John D. McLaren, en New Pacific Literatures: Culture and Environment in the European Pacific , escribió que "El diálogo en la novela de Saunana es forzado, excepto cuando está en el pidgin local, y aprendemos poco sobre la motivación interna de los caracteres." Sin embargo, sintió que la novela criticaba efectivamente tanto el "poder seductor" como la rígida naturaleza autoritaria del capitalismo y el colonialismo europeos. [9]
Antes de su muerte, Saunana también fue presidente de la Asociación de Escritores Creativos de las Islas Salomón. [3]
Saunana murió el 30 de abril de 2013. [3]