Juan Santamaría Rodríguez (29 de agosto de 1831 – 11 de abril de 1856) fue un tamborilero del ejército costarricense , reconocido oficialmente como el héroe nacional de su país por sus acciones en la Segunda Batalla de Rivas de 1856 , en la Guerra Filibusterista . Murió en la batalla portando una antorcha que utilizó para prender fuego a la fortaleza enemiga, asegurando una victoria para Costa Rica contra el mercenario estadounidense William Walker y sus fuerzas. [1] Treinta y cinco años después de su muerte, comenzó a ser idolatrado y fue utilizado como herramienta de propaganda para inspirar el nacionalismo costarricense . Un feriado nacional en Costa Rica , el Día de Juan Santamaría, se celebra anualmente el 11 de abril para conmemorar su muerte. [2]
El 15 de septiembre de 1891 se erigió una enorme estatua de bronce del héroe en el parque Juan Santamaría de Alajuela de su ciudad natal, Alajuela . Posteriormente, el principal aeropuerto de Costa Rica y el museo histórico de Alajuela recibieron su nombre y se han creado muchas obras literarias, musicales y artísticas en su honor. Además de conmemorar sus actos heroicos, se han realizado muchos estudios históricos para investigar la verdadera identidad y las acciones de Juan Santamaría.
Santamaría nació en la ciudad de Alajuela el 29 de agosto de 1831. Su madre fue María Manuela Santamaría y su padre era desconocido. Asistió a la escuela primaria en Alajuela antes de trabajar desde muy joven. Santamaría tuvo muchos trabajos en Alajuela como vendedor de dulces, obrero, recolector de café y, finalmente, tamborilero en la banda militar de Alajuela, lo que lo llevó a convertirse en tamborilero del Ejército de Costa Rica. [3] Fue tamborilero en el ejército costarricense hasta su muerte en la Segunda Batalla de Rivas mientras completaba la hazaña heroica por la que se le recuerda.
La guerra comenzó cuando William Walker , un filibustero estadounidense, o persona involucrada en una guerra no autorizada contra un país extranjero, derrocó al gobierno de Nicaragua en 1856 e intentó conquistar las otras naciones de América Central , incluida Costa Rica, para formar un imperio esclavista privado. El presidente costarricense Juan Rafael Mora Porras llamó a la población en general a tomar las armas y marchar al norte de Nicaragua para luchar contra el invasor extranjero. Esto inició la Guerra Filibusterista . Santamaría, un trabajador pobre e hijo ilegítimo de una madre soltera, se unió al ejército como tamborilero. Las tropas lo apodaron "el erizo" debido a su cabello puntiagudo. [3]
Después de derrotar a un pequeño contingente de soldados de Walker en una hacienda llamada Santa Rosa , Guanacaste , las tropas costarricenses continuaron su marcha hacia el norte y llegaron a la ciudad de Rivas, Nicaragua , el 8 de abril de 1856. La batalla que siguió se conoce como la Segunda Batalla de Rivas . El combate fue encarnizado y los costarricenses no pudieron expulsar a los hombres de Walker, atrincherados en un edificio cerca del centro del pueblo, desde el que dominaban una posición de tiro ventajosa.
Según la tradición, el 11 de abril, el general salvadoreño José María Cañas propuso a uno de los soldados que avanzara hacia el albergue con una antorcha y le prendiera fuego. Algunos soldados lo intentaron sin éxito, pero Santamaría finalmente se ofreció como voluntario con la condición de que, en caso de morir, alguien cuidaría de su madre. Entonces avanzó y fue mortalmente herido por el fuego enemigo. Sin embargo, antes de morir, logró prender fuego al edificio, contribuyendo así decisivamente a la victoria costarricense en Rivas. [4]
Esta versión se sustenta en una petición de pensión estatal presentada en noviembre de 1857 por la madre de Santamaría, así como en documentos gubernamentales que demuestran que se le concedió la pensión. Sin embargo, varios historiadores han puesto en duda la veracidad de esta versión y si Santamaría murió en circunstancias diferentes. En cualquier caso, hacia finales del siglo XIX, los intelectuales y políticos costarricenses se apropiaron de la guerra contra Walker y de la figura de Santamaría con fines nacionalistas .
Tras su muerte, la Guerra Filibusterista continuó, terminando finalmente en la derrota de William Walker y sus fuerzas. Sin embargo, las acciones de Juan Santamaría no fueron mencionadas en el discurso nacional costarricense hasta 1885, 29 años después de su muerte. Su nombre fue mencionado por primera vez en un artículo en El Diario de Costa Rica, un periódico nacional, titulado "Un Héroe Anómino". Este artículo fue escrito en respuesta a las amenazas a la independencia de Costa Rica por parte del dictador de Guatemala en ese momento, Justo Rufino Barrios ; Barrios declaró que usaría la fuerza para unir a los países de América Central en la Unión de América Central si no consintieran por sí mismos en la unidad. "Un Héroe Anónimo" fue escrito sobre el sacrificio de Santamaría y otros dos generales de la Guerra Filibusterista para inspirar y movilizar a la población de Costa Rica contra la amenaza a su soberanía. Este llamado a las armas se repitió a medida que el artículo se publicaba en otros periódicos oficiales, y el presidente de Costa Rica en ese momento declaró que un nuevo barco de vapor nacional llevaría el nombre de Juan Santamaría en honor al héroe. Juan Santamaría fue utilizado como una figura decorativa en torno a la cual los líderes costarricenses desarrollaron una identidad nacional para reunir apoyo en la defensa de la soberanía costarricense. Si bien las tropas costarricenses nunca lucharon contra las fuerzas guatemaltecas debido a la derrota de Barrios por las tropas de El Salvador, la historia de Juan Santamaría siguió siendo un rasgo central de la identidad nacional costarricense, y pronto fue declarado héroe nacional. [1] A través de la prensa escrita, festivales en su honor y la promoción de su historia por parte del sistema educativo, Juan Santamaría se convirtió en un símbolo de Costa Rica. [3]
El día de la independencia reconocido a nivel nacional en Costa Rica es el 15 de septiembre, aniversario del día en que Centroamérica declaró su independencia de España en 1821. Sin embargo, la independencia de Costa Rica se ha convertido en sinónimo de Juan Santamaría, la Segunda Batalla de Rivas y la Guerra Filibusterista, porque esta fue la única vez que el país luchó por seguir siendo una nación soberana. En 1891, el 15 de septiembre, se erigió una estatua de Juan Santamaría en Alajuela para conmemorarlo, y en muchas celebraciones posteriores del Día de la Independencia, el gobierno honró y celebró aún más a Juan Santamaría por su heroísmo en la lucha contra William Walker . [1] Además, el aniversario de su muerte, el 11 de abril, es un feriado nacional: el Día de Juan Santamaría.
De orígenes humildes y de un soldado de bajo rango en la campaña nacional, Juan Santamaría se convirtió en un héroe que representa a la gente común de Costa Rica. Gran parte de la población identifica a Santamaría como "uno de ellos", y esta distinción es lo que hace que su historia resuene en tanta gente, lo que hace que lo apoyen aún más como héroe nacional.
El 15 de septiembre de 1891, el gobierno develó la gran estatua de bronce de Juan Santamaría en el parque de Alajuela que lleva el nombre del héroe. La estatua fue encargada por el gobierno de Costa Rica y realizada por el escultor francés Aristide Croisy . Alrededor de la base de la estatua hay imágenes que representan a Santamaría ofreciéndose voluntariamente a su líder para intentar quemar el edificio, y él muriendo mientras prende fuego al edificio. Debajo de estas imágenes se encuentran cabezas de león, símbolo de fuerza y coraje. [3] En la inauguración de la estatua hubo un desfile en su honor con el presidente, líderes destacados de la Iglesia Católica, gobernadores, dignatarios extranjeros y la familia de otros héroes destacados de Costa Rica. Hubo actuaciones musicales y discursos que enfatizaron su heroísmo y sacrificio, algunos incluso lo compararon con Cristo. [3]
Otras estatuas de Juan Santamaría se pueden encontrar afuera de la Embajada de Costa Rica en España y frente al Congreso Nacional de Costa Rica en San José.
El escudo de armas de Alajuela fue cambiado en 1908 para presentar una mano sosteniendo una antorcha, símbolo del acto heroico de Juan Santamaría al llevar la antorcha para quemar la fortaleza enemiga en la Segunda Batalla de Rivas . [5]
El aeropuerto internacional, ubicado en la ciudad de Alajuela (lugar de nacimiento de Santamaría), y que sirve a San José, la capital de Costa Rica, también recibió su nombre.
En 1891, Pedro Calderón Navarro y Emilio Pacheco Cooper compusieron un himno, Himno Patriótico A Juan Santamaría, 11 De Abril , a Juan Santamaría. Fue cantada por primera vez durante la inauguración de la Estatua de Juan Santamaría el 15 de septiembre de 1891. La letra es la siguiente: [6]
Los académicos e historiadores no han llegado a un acuerdo sobre una identidad única y concluyente para Juan Santamaría, por lo que el debate sobre su existencia continúa hasta el día de hoy. Citan su certificado de bautismo, la documentación de su nombre en una lista de soldados de Alajuela y el expediente de pensión de su madre.
Los primeros escritos sobre Juan Santamaría fueron escritos por José de Obaldía y Álvaro Contreras Membreño; en sus ensayos se refirieron a Santamaría como "glorioso" y un "mártir sublime" que dio su vida por Costa Rica. Sus artículos no fueron escritos solo para contar la historia de Santamaría, sino para unificar a la población contra una amenaza a su soberanía. Esta motivación es importante de recordar porque influyó en cómo se retrató a Santamaría. A pesar de ser mulato , o de raza mixta, como se popularizó su historia, fue blanqueado significativamente. Incluso en la famosa estatua de bronce de Santamaría, se ve blanco y viste un uniforme de soldado francés, lo que refuerza aún más la descripción de que era blanco. Cuando Santamaría fue glorificado por primera vez, los líderes costarricenses querían unificar el país como una nación homogénea y blanca, lo que llevó a que representaran a Juan Santamaría como blanco. Esta tergiversación hizo que muchos historiadores cuestionaran la autenticidad de Santamaría como persona real. La municipalidad de Alajuela, para probar que Santamaría era real, recopiló testigos y compañeros soldados para dar fe de que era real y que murió quemando la fortaleza enemiga en Rivas. La municipalidad de Alajuela también proporcionó materiales como su certificado de nacimiento y la solicitud de pensión de su madre al gobierno. Todos estos documentos y declaraciones se reunieron en el libro llamado El Libro del Héroe . [3] Además, se encontró el certificado de bautismo de Santamaría de una iglesia en Alajuela, y junto con su propio nombre, también tiene el nombre de su madre, María Manuela Santamaría. El certificado enumeraba el nombre de su padre como desconocido, lo que respalda la historia de que Santamaría fue criado por una madre soltera. Dos documentos más que los historiadores usan para probar su existencia se pueden encontrar en los archivos nacionales de Costa Rica. Estos documentos son dos listas separadas de soldados de Alajuela; el nombre Juan Santamaría se puede ver en ambos.
Sin embargo, un documento que enumera los nombres y las causas de muerte de los soldados del ejército costarricense es una de las razones por las que algunos dudan de la historia de las acciones de Juan Santamaría en la Segunda Batalla de Rivas. Este documento escrito en 1858 por el capellán del ejército costarricense, el sacerdote Rafael Francisco Calvo, enumera a un hombre llamado Juan Santamaría de Alajuela que murió de cólera, una enfermedad mortal común en ese momento. Un médico que vivió con Calvo más tarde en su vida llamado Rafael Calderón Muñoz afirma que cuando le preguntó al sacerdote sobre el hombre que murió de cólera, Calvo afirmó que era un Juan Santamaría diferente al héroe. [3] Otros documentos presentados que respaldan la afirmación de Calvo de que era un Juan Santamaría diferente incluyen un censo militar que enumera cinco personas diferentes llamadas Juan Santamaría de Alajuela, y un informe diferente de personas que murieron entre abril y mayo de 1856 que enumera la muerte de un Juan Santamaría que murió en Rivas. A pesar de carecer de pruebas de detalles, existe una fuerte y consistente tradición oral de que Juan Santamaría existió, estuvo presente en la Segunda Batalla de Rivas, fue una de las personas que participó en el incendio del edificio y murió en el acto. [3]
HIMNO PATRIÓTICO A JUAN SANTAMARÍA, 11 DE ABRIL