Juan Pablo Rojas Paúl (26 de noviembre de 1826 – 22 de julio de 1905) fue presidente de Venezuela de 1888 a 1890. Fue el primer presidente civil elegido por procedimientos constitucionales en 50 años, y el único que pudo terminar su mandato adecuadamente, hasta 74 años después.
Fue Ministro de Finanzas de 1879 a 1884 y en 1887. [1]
Rojas asumió la presidencia de manos de Hermógenes López , quien había ejercido como presidente interino luego de que Antonio Guzmán (quien fue tres veces presidente) finalmente renunciara. Rojas intentó reconciliar a los seguidores de Guzmán y Joaquín Crespo , enfrentados en ese momento. Durante el gobierno de Rojas hubo manifestaciones violentas contra Guzmán en la capital y otras regiones de Venezuela. Estos hechos precipitaron una ruptura del gobierno de Rojas con Guzmán, quien pretendía seguir gobernando indirectamente desde París. El gobierno de Rojas tuvo que enfrentar un levantamiento encabezado por Crespo. Luego de que la rebelión fue aplastada, Crespo tuvo que exiliarse.
Rompiendo con la política anticlerical de Guzmán, Rojas trajo al país monjas francesas, ayudó al establecimiento de congregaciones, también construyó y remodeló muchos edificios religiosos. Rojas autorizó la creación de facultades de ciencias, iglesias, escuelas nacionales en Maracaibo y Barquisimeto . Inauguró el cable submarino entre La Guaira , las Antillas y Europa, obras del pintor Martín Tovar y Tovar en el Salón Elíptico del Capitolio Nacional. Durante su período, se publicó el libro Gran recopilación geográfica, histórica y estadística de Venezuela de autoría del general Manuel Landaeta Rosales. En 1888 Rojas fundó la Academia Nacional de Historia.
Sus dos años de presidencia estuvieron marcados por una bonanza económica, que aprovechó para invertir en obras públicas. Tras su presidencia, volvió a ser ministro de Hacienda en 1899. [1]
Murió en Caracas en 1905, a la edad de 78 años.
Juan Pablo Rojas Paúl estaba casado con María Josefa de la Concepción Báez, quien se desempeñó como Primera Dama de Venezuela desde 1888 hasta 1890. [ cita necesaria ]
