John Black (7 de noviembre de 1783 - 15 de junio de 1855) fue un periodista y editor de un periódico británico.
Nacido en Berwickshire , el padre de Black era Ebenezer Black, un trabajador agrícola y ex vendedor ambulante que se había casado con una compañera de trabajo de la granja, Janet Gray. Ebenezer Black murió cuatro años después de casarse, dejando a Janet sola para criar a un hijo y a una hija. Al cabo de una década, tanto la madre como la hermana de Black también habían muerto. Su tío, también trabajador de la granja, lo acogió y lo envió a la escuela parroquial de Duns antes de denunciarlo ante un escritor local. Durante este tiempo, Black leyó mucho en la biblioteca local por suscripción y comenzó una colección de libros que se convertiría en una de las principales preocupaciones de su vida. [1]
Después de un breve período como empleado del British Linen Bank , Black empezó a trabajar como contador en Edimburgo . En su tiempo libre asistía a clases en la Universidad de Edimburgo y emprendió trabajos literarios como traducir el alemán para la Encyclopædia de Edimburgo de David Brewster . Durante este tiempo, conoció a William Mudford , quien se convirtió en un amigo cercano y un socio importante. Cuando Mudford se mudó a Londres y se convirtió en editor de la revista Universal , Black contribuyó con artículos sobre teatro italiano y literatura alemana. [2]
En 1809, Black se comprometió (probablemente una señorita Birkett de Carlisle), pero posteriormente rompió, lo que provocó un cambio de comportamiento que preocupó a sus amigos y le costó a Black su trabajo. Persuadido por Mudford para unirse a él en Londres, Black viajó allí con una carta de presentación para Robert Cromek , quien lo recibió en su casa. Tres meses después de su llegada, Black encontró empleo como reportero y traductor para James Perry . En diciembre de 1812 se casó con Elizabeth Frances 'Fanny' Cropley, la amante de un amigo londinense William Fisher; la unión fue breve y sin amor, y ella atormentó económicamente a Black durante años. [1] John Black tuvo un hijo, Charles William Black (1813-1876), con Fanny, pero poco después de que el matrimonio fracasara, comenzó una relación de hecho duradera con Anne Cromek.
Perry empleó a Black como reportero de The Morning Chronicle . En 1817, una enfermedad que empeoraba llevó a Perry a traspasar las tareas editoriales a Black. Como editor, Black mantuvo la oposición del periódico al gobierno conservador de la época, condenando su manejo de la masacre de Peterloo en 1819. Sin embargo, se pronunció contra la reina Carolina durante su juicio en 1820, una postura que precipitó una caída en la circulación del periódico. Black permaneció como editor después de que William Innell Clement comprara el periódico en 1821, aunque el periódico continuó disminuyendo, especialmente porque se enfrentaba a una competencia cada vez mayor de The Times por los suscriptores whig . [1]
Cuando Clement vendió el periódico a Sir John Easthope en 1834, la tirada se redujo a sólo 800 ejemplares por día. [3] Sin embargo, pronto aumentó a más de 9.000, ayudado en parte por la decisión de The Times al año siguiente de cambiar su postura política para apoyar la administración de Robert Peel , una medida que llevó a muchos suscriptores a abandonarla en favor de la administración de Black. periódico pro Whig. Cuando Lord Melbourne sucedió a Peel , Black puso su pluma al servicio del gobierno Whig, escribiendo numerosos artículos apoyando sus políticas y atacando a Peel. [1] Entre los reporteros que empleó durante este período se encontraba un joven Charles Dickens , quien más tarde se refirió a Black como "mi primer entusiasta y sincero apreciador". [4]
En 1843, a Black le estaba fallando la energía y Easthope trató de reemplazarlo con su yerno Andrew Doyle, el editor extranjero del Chronicle . Al carecer de ahorros para la jubilación, Black se vio obligado a deshacerse de su biblioteca de 30.000 libros, que había acumulado con amor y esmero a lo largo de los años. Su venta, junto con los esfuerzos adicionales de sus amigos y una contribución de Easthope, proporcionó una anualidad de 150 libras esterlinas. Su amigo Walter Coulson le prestó una cabaña en Snodland , donde pasó el resto de su vida cultivando un huerto y estudiando el idioma griego . Black murió en Birling, Kent , en 1855. [1]