John J. "Johnny" Ballam (9 de junio de 1882 - 26 de septiembre de 1954) fue un activista político y organizador sindical marxista estadounidense. Se le recuerda mejor como miembro fundador y uno de los líderes pioneros del Partido Comunista de América y como líder de la Liga de Unidad Sindical en la industria textil durante la década de 1930.
John J. Ballam nació el 9 de junio de 1882 en Londres , Inglaterra . Su familia se mudó a los Estados Unidos poco después.
Ballam fue miembro del Partido Laborista Socialista de América de 1898 a 1902.
En 1905, Ballam se unió a la incipiente Industrial Workers of the World , y permaneció como miembro de esa organización hasta 1912.
En 1912, Ballam se unió al Partido Socialista de América (SPA). Siguió siendo miembro del Partido Socialista durante la división de la organización en 1919.
El 10 de junio de 1918, Ballam fue sentenciado en Boston a 1 año de cárcel en virtud de la Ley de Espionaje por un discurso que pronunció contra la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial . Ballam cumplió condena en la cárcel del condado de Plymouth hasta su liberación aproximadamente el 1 de abril de 1919.
En 1919, Ballam era miembro del Consejo Nacional de Izquierda, el grupo con sede en Nueva York que fue el embrión responsable de establecer el Partido Comunista de América (CPA) ese mismo verano.
Ballam fue delegado de la convención fundacional de la CPA, celebrada en Chicago la primera semana de septiembre de 1919. [1] Fue elegido vicepresidente por la convención, pero renunció en protesta después de solo un día en respuesta a las luchas internas entre facciones que dominaban el actas.
Tras la conclusión de la convención fundacional de la CPA, Ballam editó el periódico quincenal The New England Worker, publicado por la nueva organización.
Ballam fue arrestado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos en Nueva Orleans, Luisiana , el 2 de diciembre de 1919. Fue devuelto a Massachusetts para enfrentar cargos de haber violado la Ley Antianarquía de Massachusetts, lo que hizo en enero de 1920.
Ballam fue miembro del primer Comité Ejecutivo Central de la CPA, elegido en 1919. [2] Permaneció en este cargo hasta 1921. [3] Organizador de distrito para un área que incluía las ciudades de Cleveland y Pittsburgh para ese grupo desde abril de 1920 adelante.
Durante los primeros meses del comunismo estadounidense, Ballam fue considerado un opositor de línea dura a la unidad del CPA con el rival Partido Comunista Laborista de América o su sucesor, el Partido Comunista Unido de América . Tras la unificación del CPA con este grupo, Ballam surgió como la principal figura de habla inglesa de un grupo disidente de oposición de izquierda que se separó del CPA a finales de 1921 por la cuestión de la participación forzada de miembros del partido aparentemente clandestinos en un "partido político legal". ". [4] Ballam fue elegido para hacer el viaje a Moscú en nombre de sus camaradas en un intento de lograr el reconocimiento de los disidentes clandestinos del Partido Comunista y su ala "legal", los Trabajadores Unidos , como representantes oficiales de la Internacional Comunista en Estados Unidos. [5]
A principios de 1922, la Comintern falló en contra del "Partido Comunista de América" paralelo del Caucus Central, ordenando a sus miembros reunirse con la organización regular del partido y entregar todos sus "registros, direcciones, conexiones y propiedades" a la organización principal dentro del grupo. 60 días. [6]
Ballam aceptó esta demanda del Komintern y regresó a la CPA regular, [6] que lo eligió delegado a la desafortunada Convención Bridgman de 1922 del partido , celebrada en agosto. Aunque escapó del arresto en el momento de la redada, Ballam estaba entre los nueve que se entregaron a las autoridades el 10 de marzo de 1923. [7] Fue puesto en libertad con una fianza de 1.000 dólares, pero nunca fue llevado a juicio acusado de haber violado las leyes de Michigan. ley antisindicalista a través de su participación en la reunión.
En agosto de 1923, Ballam fue elegido director de campaña del esfuerzo del Partido de los Trabajadores de América (sucesor del clandestino CPA) para recaudar 100.000 dólares para establecer un diario en Estados Unidos.
Durante la amarga guerra entre facciones de la década de 1920, Ballam fue un partidario constante de la facción del Partido Comunista encabezada por John Pepper , CE Ruthenberg y Jay Lovestone . [8]
Ballam trabajó como organizador de distrito del Partido de los Trabajadores de América para Buffalo y el norte del estado de Nueva York en 1924. [9]
Ballam fue el candidato del Partido de los Trabajadores a gobernador de Massachusetts en 1924. [10] Se postuló para senador de los Estados Unidos por Massachusetts en 1926 y nuevamente en 1928. [10]
En 1931, Ballam se postuló para gobernador de Nueva Jersey como candidato del Partido Comunista de Estados Unidos. [10] Al año siguiente se postuló para gobernador de Massachusetts, encabezando la lista del partido en ese estado. [10]
La última candidatura de Ballam a un cargo político se produjo en 1940, cuando se postuló para el Congreso de los Estados Unidos en el distrito 16 del Congreso de Nueva York.
En 1922, Ballam fue nombrado organizador de Nueva Inglaterra del Sindicato de Trabajadores Textiles de la Liga Educativa Sindical .
Ballam participó como líder sindical en la huelga textil de Passaic de 1926 . Apareció como él mismo en el documental sobre la huelga producido por el Partido (Comunista) de los Trabajadores de América para dar a conocer la difícil situación de los huelguistas.
Ballam fue nombrado Organizador Nacional del Sindicato Nacional de Trabajadores Textiles, parte de la Liga de Unidad Sindical patrocinada por el Partido Comunista en 1933. En esta capacidad participó activamente en la dirección de la huelga de trabajadores de la industria de la seda de 1933 , un paro que involucró hasta 65.000 trabajadores en Nueva Jersey y otras partes del este. [11]
John J. Ballam murió en 1954.