Juan III Potho de Pothenstein (también escrito Pottenstein ; murió en 1390) fue obispo del obispado de Münster desde 1379 hasta 1382. Luego fue nombrado oficialmente obispo de Schwerin , sin embargo, nunca pudo ejercer realmente el poder allí.
Potho era miembro de una familia noble de Bohemia de habla checa que vivía en el castillo de Pottenstein (actualmente Potštejn , en la República Checa). Posiblemente estuviera emparentado con los condes palatinos bávaros. No se sabe si él hablaba alemán.
En 1356, Potho fue nombrado canónigo de la catedral de Olomouc . En 1371, fue mencionado como archidiácono en Praga y capellán papal . En un principio apoyó a los papas de Aviñón , pero después de que el rey Wenceslao lo propusiera como próximo obispo de Münster, cambió de bando y apoyó al papa Urbano VI en Roma.
De camino a Münster, Potho y su séquito fueron atacados cerca de Hamm por el conde de Marck . Perdió sus objetos de valor y apenas logró evitar ser tomado prisionero. El rey Wenceslao intentó en vano ejercer su influencia para recuperar el dinero robado.
Inmediatamente después de su llegada a Münster, Potho creó varias indulgencias con el permiso papal y exhortó a los fieles a que intentaran adquirirlas. Probablemente no se celebró ningún sínodo diocesano durante su mandato. Más tarde se le describió como codicioso, pero documentos de la época sugieren que estaba realmente interesado en los asuntos religiosos.
Por otra parte, Potho mostró poco interés por los castillos de su territorio. Cuando le faltó dinero, tuvo que ceder el castillo de Horstmar al conde de Hoya . Probablemente nunca firmó un tratado con los estados de su obispado.
Potho no tomó iniciativas notables para el gobierno temporal de su obispado. Durante su reinado, Rheda fue asediada por una alianza entre Münster y varios otros obispos contra los condes de Tecklemburgo , sin embargo, esta alianza ya se había creado antes de su llegada. Durante su reinado, se acordó una paz pública y se firmó un tratado de paz con los condes de Tecklemburgo. Sin embargo, la disputa con Tecklemburgo volvería a estallar poco después.
Como Potho no estaba al tanto de la situación política de su obispado, el cabildo catedralicio encargó a su preboste Heidenreich Wolf de Lüdinghausen la administración del obispado. No está claro si el cabildo exigió su dimisión. En cualquier caso, se dio cuenta de que no podía cumplir con sus deberes como príncipe-obispo y el 13 de octubre de 1382 dimitió. Recomendó a Ruperto de Jülich-Berg como su sucesor, pero el cabildo eligió en su lugar a Lüdinghausen.
Los contemporáneos de Potho tenían en general una opinión negativa de su actuación. Varios epigramas lo acusan de avaricia e insobriedad. Una de las causas de su mala reputación puede haber sido su falta de conocimientos lingüísticos. No entendía el dialecto bajo alemán que se hablaba en Münster y esto hizo que las relaciones con sus súbditos fueran problemáticas.
Tras la dimisión de Potho en Münster, Potho se trasladó a la sede episcopal de Schwerin . En aquella época, el castillo de Bützow era la residencia de los obispos de Schwerin. Sin embargo, el cabildo de la catedral se negó a reconocerlo y eligió en su lugar a Juan IV el Joven. Juan IV fue asesinado en 1389 por uno de sus capitanes. [1] Incluso después de la muerte de Juan IV, Potho no pudo asumir el gobierno de facto . [2] Vivió en Stralsund hasta su muerte. [3]
Se desconoce dónde fue enterrado Potho.