Johann Wilhelm (11 de marzo de 1530 - 2 de marzo de 1573) fue un duque de Sajonia-Weimar .
Fue el segundo hijo de Juan Federico I, elector de Sajonia , y Sibila de Cléveris .
En el momento de su nacimiento, su padre todavía ostentaba el título de Elector de Sajonia, pero lo perdió en 1547 tras su derrota y captura por el emperador Carlos V debido a su apoyo a la Reforma protestante . Juan Federico fue liberado y obligado a adoptar el título menor de duque de Sajonia en un área sustancialmente más pequeña que sus antiguas tierras en Turingia . En 1554, tras la muerte de su padre, Juan Guillermo heredó el ducado de Sajonia con su hermano mayor, Juan Federico II , y su hermano menor, Juan Federico III .
Los tres hermanos se repartieron el ducado: Juan Federico II, como cabeza de familia, se quedó con Eisenach y Coburgo ; Juan Guillermo con Weimar ; y Juan Federico III con Gotha . Sin embargo, en 1565, cuando Juan Federico III murió sin dejar herederos, los dos hermanos supervivientes redactaron un nuevo tratado que repartía sus tierras. El hermano mayor conservó sus tierras originales y ocupó Gotha, mientras que Juan Guillermo conservó sus tierras en Weimar. El plan de partición también estipulaba que los dos hermanos intercambiarían sus regiones entre sí cada tres años. Sin embargo, esta disposición nunca se llevó a cabo.
La política de Juan Federico II se dirigió a recuperar las tierras y el título de elector perdidos por su padre en 1547. Recuperó brevemente el electorado durante el período 1554-1556, pero su participación en intrigas políticas enfureció al emperador Maximiliano II . El emperador finalmente le impuso la Reichsacht (proscripción imperial), lo que lo convirtió en objeto de una Reichsexekution (acción policial imperial) en la que participó Juan Guillermo. Después de un asedio a su castillo en Gotha, Juan Federico fue finalmente derrotado en 1566 y pasó el resto de su vida como prisionero imperial. Sus posesiones fueron confiscadas por el emperador y entregadas a Juan Guillermo, quien de ese modo se convirtió en el único gobernante de todo el ducado de Sajonia.
Sin embargo, Johann Wilhelm pronto cayó en desgracia ante el emperador cuando entró al servicio del rey Carlos IX de Francia como general en su campaña contra los hugonotes (los reyes franceses eran enemigos de los emperadores Habsburgo ). Esto también le alejó de sus súbditos protestantes. Johann Wilhelm era miembro de la Casa de Wettin , que había servido como poder protector del protestantismo en Alemania desde la época de Federico el Sabio , pero se alió con el rey católico de Francia contra los protestantes hugonotes.
El emperador enfrentó a los dos hijos supervivientes de Juan Federico II contra Juan Guillermo, y en 1572 se concluyó la División de Erfurt . El ducado de Sajonia se dividió en tres partes. El mayor de los dos hijos de Juan Federico II, Juan Casimiro , recibió Coburgo , y el menor, Juan Ernesto , recibió Eisenach . Juan Guillermo conservó sólo la parte más pequeña del ducado, la región alrededor de Weimar , pero añadió los distritos de Altenburg , Gotha y Meiningen a sus territorios. Como resultado de la División de Erfurt, todas las posesiones territoriales de la Casa de Wettin, sin importar qué rama gobernara los componentes individuales, se volvieron contiguas. La casa de Sajonia-Weimar y la primera casa de Sajonia-Altenburgo , que más tarde se separó de Sajonia-Weimar (véase también los ducados ernestinos ), descienden ambas de Juan Guillermo.
El 15 de junio de 1560, en Heidelberg, Juan Guillermo se casó con Dorotea Susana de Simmern , hija de Federico III, elector del Palatinado . Tuvieron cinco hijos: