John Gerald Zimmerman (30 de octubre de 1927 en Pacoima, California - 3 de agosto de 2002 en Monterey, California ) fue un fotógrafo estadounidense. [1] Fue uno de los primeros fotógrafos deportivos en utilizar cámaras controladas remotamente para ubicaciones únicas de la cámara, y fue "un pionero en el uso de secuencias de cámaras impulsadas por motor, cámaras de hendidura y diseños de doble obturador para mostrar a los atletas en movimiento". [2]
Zimmerman se interesó por la fotografía desde temprana edad. Su padre, John L. Zimmerman, jefe de los estudios Metro-Goldwyn-Mayer , le enseñó los conceptos básicos y le compró una cámara de visión 4×5 . Se unió a un club de aficionados a la fotografía en la escuela secundaria y pasaba las tardes revelando películas con amigos en la cocina de sus madres.
Zimmerman tomó un curso de fotografía de tres años en la escuela secundaria John C. Fremont en Los Ángeles, donde le enseñó el director de fotografía de Hollywood Clarence Bach. [3]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Zimmerman fue fotógrafo de la Marina. En 1950, consiguió un trabajo como fotógrafo en la oficina Time en Washington, DC. En su primera asignación, el 1 de noviembre de 1950, Zimmerman se alejaba de la Casa Blanca con un grupo de fotógrafos cuando dos nacionalistas puertorriqueños irrumpieron cerca de Blair. House, intentando asesinar al presidente Truman . Al oír los disparos, los fotógrafos salieron corriendo del coche. Zimmerman llevaba una cámara colgada del cuello, mientras que los demás habían guardado la suya en el maletero. Zimmerman obtuvo las primeras fotografías del ataque, [4] que se publicaron tanto en Time como en Life .
En 1952, Zimmerman se mudó a Atlanta. Durante su estancia allí, realizó una serie de trabajos notables para Ebony que representan las experiencias de los afroamericanos en el sur y el medio oeste de Jim Crow . [5] [6]
En 1954 se había mudado a Detroit y trabajaba independientemente de por vida . Una tarea le requirió documentar el traslado de la antigua Iglesia de los Marineros de Detroit a una nueva ubicación al otro lado de la ciudad. El traslado del edificio tardó cuatro semanas en completarse, pero la fotografía de Zimmerman da el efecto de la iglesia atravesando el centro de Detroit a toda velocidad. [7] El uso de la tecnología para mostrar en una película lo que el ojo desnudo no podía ver se convertiría en un sello distintivo del trabajo de Zimmerman.
El enfoque de Zimmerman llamó la atención de Gerald Astor, editor de imágenes de la recién fundada Sports Illustrated . Astor contrató a Zimmerman en 1956 como uno de los primeros fotógrafos del personal de la revista. Zimmerman ayudó a convertir la revista en una vanguardia de la fotografía deportiva innovadora. Fue uno de los primeros en utilizar cámaras controladas remotamente para ubicaciones únicas de las cámaras y fue "un pionero en el uso de secuencias de cámaras impulsadas por motor, cámaras de hendidura y diseños de doble obturador para mostrar a los atletas en movimiento". [2]
El fotógrafo de Sports Illustrated Walter Iooss recordó haber visto a Zimmerman editar fotografías del jugador de baloncesto Wilt Chamberlain en 1961. “Era la primera vez que un fotoperiodista colocaba una cámara sobre el borde de una canasta... era como mirar algo de otro planeta. Nunca se había hecho antes. Nadie había visto el partido desde allí”. [8] [9]
Cuando Zimmerman dejó Sports Illustrated en 1963, había reunido un portafolio que mostraba todos los elementos de su estilo fotográfico único. Había descubierto nuevas formas de retratar a sus sujetos, a menudo estirando y desenfocando sus imágenes para mostrar a los atletas en movimiento. Zimmerman fotografió la entrada de Chuck Bednarik de los Philadelphia Eagles al corredor de los New York Giants, Frank Gifford, en 1960. [10] [11]
Desde 1964 hasta su jubilación en 1991, Zimmerman trabajó para las principales revistas, cubriendo temas notables de todos los aspectos de la cultura popular estadounidense. [12] Cuatro de sus portadas de Time se encuentran en la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian : el político Jerry Brown , [13] el jugador de béisbol Rod Carew , [14] la actriz Diane Lane, [15] y la patinadora artística olímpica Dorothy Hamill . [dieciséis]
Fotografiar los Juegos Olímpicos fue una constante a lo largo de su carrera. Cubrió seis Juegos Olímpicos de Verano , el primero en Melbourne (1956) y el último en Los Ángeles (1984), con cuatro Juegos Olímpicos de Invierno en el medio. [17]
Una de las tareas olímpicas favoritas de Zimmerman fue tomar el "panorama general" de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984. El "panorama general" fue un retrato grupal de 18.000 personas, desde el alcalde Tom Bradley , líderes comunitarios locales, celebridades, el City Ballet y Los Ángeles. Dodgers al equipo de fútbol de UCLA. Se exhibió como un cartel de 30 × 80 pies en varios lugares de la ciudad, para dar la bienvenida a los visitantes y atletas a los Juegos.
Al conocer a Zimmerman en 1972, el fotógrafo deportivo Rich Clarkson dijo:
Lo conocía y lo admiraba desde hacía años, observando cómo hacía cosas técnicas que nadie había probado antes, como modificar un Hulcher para producir bellas imágenes de corredores con colores reflejados detrás de ellos mientras corrían. John hizo esto en las pruebas olímpicas en Eugene, Or. Y lo creas o no, puso un fondo negro y luces en una curva e hizo esta ilustración muy estilizada durante una competencia real. Las fotos eran hermosas. [18] [19]
A partir de la década de 1970, Zimmerman trabajó en el ámbito más lucrativo de la publicidad impresa y fotografió campañas publicitarias para Marlboro, Ford, Chrysler, AT&T, Exxon, GE, Pepsi y Coca-Cola, entre otras. [ cita necesaria ]
Resumiendo la carrera de Zimmerman en un homenaje de 2003, el fotógrafo Neil Leifer escribió:
John era un maestro de la iluminación, ya fuera el tema de un estadio con capacidad para 20.000 personas o de Christie Brinkley en una playa. Se sentía cómodo disparando en 35 mm o en formato grande, y era tan hábil con lentes gran angular como con teleobjetivos. Lo puse allí con Avedon, Leibovitz, Penn y Adams. [20]
El trabajo de Zimmerman ha sido expuesto en numerosos museos, incluido el Centro Internacional de Fotografía , el Centro de Arte Fotográfico, el Newseum y el Instituto de Arte de Chicago .
Zimmerman's Estate pertenece al American Photography Archives Group, "... una organización de recursos para personas que poseen o administran un archivo fotográfico privado". [21]