John Francis Mercer (17 de mayo de 1759 - 30 de agosto de 1821) fue un padre fundador de los Estados Unidos , político, abogado, plantador y propietario de esclavos de Virginia y Maryland . Oficial durante la Guerra de la Independencia , Mercer sirvió inicialmente en la Cámara de Delegados de Virginia y luego en la Asamblea del Estado de Maryland. Como miembro de la asamblea, fue designado delegado de Maryland a la Convención de Filadelfia de 1787, donde fue uno de los redactores de la Constitución de los Estados Unidos, aunque abandonó la convención antes de firmarla. Mercer fue elegido más tarde para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por dos distritos diferentes en Maryland. En 1801-1803, sirvió como el décimo gobernador de Maryland. [1] [2]
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Mercer nació en 1759 en la plantación de Marlborough en el condado de Stafford en la colonia de Virginia , hijo del destacado abogado, plantador e inversor en tierras del oeste John Mercer (1704-1768) y su segunda esposa, la ex Ann Roy (1729-1770), hija del Dr. Mungo Roy del condado de Essex, Virginia . Su padre John Mercer tuvo 19 hijos con dos esposas, aunque muchos murieron antes de llegar a la edad adulta. La primera esposa de su padre fue Catherine Mason (1707-1750), hija del burgués George Mason II (1660-1716). Su medio hermano homónimo, el capitán John Fenton Mercer (1735-1756) había sido asesinado y escalpado en el oeste de Virginia durante la guerra franco-india . Sus medios hermanos mayores, George Mercer (1733-1784) y James Mercer (1736-1793), sirvieron en la Cámara de Burgueses de Virginia, y James también se convirtió en un destacado abogado y sirvió en las convenciones revolucionarias de Virginia, la Cámara de Delegados de Virginia y el Congreso Continental (1779-1780) antes de convertirse en juez, en última instancia de lo que más tarde se convirtió en la Corte Suprema de Virginia. Mercer también tuvo varias hermanas y medias hermanas que sobrevivieron hasta la edad adulta, entre ellas Sarah Mercer (1738-1806), que se casó con el coronel Samuel Selden (1725-1791) del condado de Stafford, Mary Mercer (1740-1764), que se casó con Daniel McCarty Jr. del condado de Westmoreland, Anna Mercer (1760-1787), que se casó con Benjamin Harrison VI , Grace Mercer (1751-1814), que se casó con Muscoe Garnett (1736-1803) del condado de Essex, y Maria Mercer (nacida en 1761), que se casó con Richard Brooke (1760-1816) del condado de King y Queen. Su hermano menor, Robert Mercer (1764-1800), se casaría con Mildred Carter, hija del destacado plantador Landon Carter , y se convertiría en abogado y editor del "Genius of Liberty". [3] Como todos sus hermanos que vivieron hasta la edad adulta, Mercer asistió al College of William and Mary , se graduó en 1775 y estudió derecho con Thomas Jefferson . [4]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Mercer aceptó una comisión como teniente en el 3.er Regimiento de Virginia en el Ejército Continental . Fue herido en la batalla de Brandywine el 11 de septiembre de 1777 y recibió un ascenso retroactivo a capitán a partir de junio de 1777. [5] El 8 de junio de 1778 se convirtió en ayudante de campo con el rango de mayor del general Charles Lee .
Renunció al ejército cuando Lee se retiró en julio de 1779, pero en octubre reclutó una compañía de caballería para la milicia de Virginia cuando la marina británica despachó a la Legión Británica y a otros para atacar las plantaciones en la bahía de Chesapeake. [4] Por lo tanto, Mercer mantuvo el rango de teniente coronel y sirvió brevemente bajo el mando de Lafayette mientras dirigía tropas en la batalla de Guilford , la batalla de Green Spring , el asedio de Yorktown y otros lugares.
Después de la rendición del general Cornwallis en 1781, los votantes del condado de Stafford eligieron a Mercer como uno de sus dos representantes en la Cámara de Delegados de Virginia en 1782, donde sirvió junto a Charles Carter. [6] Los legisladores compañeros seleccionaron a Mercer como uno de los delegados de Virginia al Congreso Continental tanto en 1783 como en 1784. Cuando Richard Brent murió, se llevó a cabo una elección especial para llenar su lugar como delegado del condado de Stafford en la Cámara de Delegados de Virginia, y John Francis Mercer ocupó su lugar por el resto de la sesión. [7]
En 1785, Mercer se casó con su esposa, como se analiza a continuación, y pronto se mudó al condado de Anne Arundel, Maryland , donde operó sus propiedades ("West River Farm") utilizando mano de obra esclava. Sophia Mercer había recibido tierras y esclavos según los términos del testamento de sus abuelos (5 esclavos de su abuelo en 1782 y 19 esclavos de su abuela en 1789), Mercer trajo 24 esclavos de Virginia en 1798-1799, y otros 11 esclavos entre 1799 y 1801 (incluidos al menos 3 heredados de su madre). [4] En 1810, Mercer vendió sus esclavos y el equipo de la plantación en el condado de Anne Arundel a su hijo homónimo, John, lo que junto con los problemas de digitalización hace que no esté claro el número preciso de esclavos que poseía en 1810 y 1820. [8] y 1820. [9] Mercer poseía 72 esclavos cuando murió en 1821, que junto con sus demás bienes personales estaban valorados en $19.976,75. [4]
Mientras tanto, Mercer se convirtió en uno de los delegados de Maryland a la Convención de Filadelfia en 1787, pero debido a que se oponía a la centralización, se retiró antes de firmar la Constitución . [10] También representó a su compañero delegado anti-ratificación George Mason como abogado privado cobrando deudas que los residentes de Maryland le debían a Mason. [11] Mercer también fue delegado a la Convención Estatal de Maryland de 1788 , para votar si Maryland debía ratificar la Constitución propuesta de los Estados Unidos . [12] Cumplió mandatos en la cámara baja de la Asamblea Estatal de Maryland en 1788-89 y 1791-92 antes de ser elegido para representar a Maryland en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos del segundo y tercer distritos de 1792 a 1794, renunciando el 13 de abril de 1794. A pesar de poseer esclavos, Mercer fue uno de los siete representantes que votaron en contra de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1793. [ 13]
Volvió a servir en la Cámara de Delegados de Maryland (1800-1801) antes de ganar la elección como décimo gobernador de Maryland (por dos mandatos de un año) de 1801 a 1803. Aunque Mercer volvió a servir en la Cámara de Delegados de Maryland entre 1803 y 1806 (y se unió a los federalistas durante la presidencia de Thomas Jefferson), la enfermedad afectó a Mercer en sus últimos años.
El 3 de febrero de 1785 se casó con la heredera Sophia Sprigg (1766-1812), hija de Richard Sprigg (1739-1798) y Margaret Marcer, de soltera Caile (1745-1796) del condado de Anne Arundel, Maryland . [14] Tuvieron al menos cuatro hijos, entre ellos Margaret Mercer , que se convirtió en abolicionista y liberó a todos los esclavos que heredó tras la muerte de su padre. Su hijo John Mercer (1788-1848), compró esclavos y equipo de plantación a este hombre (su padre) en 1810 y recibió parte de su herencia materna de su padre en 1818 (cuando este hombre le entregó su interés vitalicio en 606 acres de los 1478 acres que su esposa había re-patentado en 1804). Que John Mercer se casó con Mary Swann de Alexandria, Virginia y murió en Virginia, y su otro hijo Richard Mercer (entre 1789 y 1821) no tuvo descendencia. [15] Su sobrino, el congresista Charles Fenton Mercer , se opuso a la esclavitud y fue presidente de la Sociedad Americana de Colonización .
Mercer viajó a Filadelfia , Pensilvania, para recibir atención médica y murió allí el 30 de agosto de 1821. Se celebró un funeral en la iglesia de San Pedro en Filadelfia. Las fuentes difieren en cuanto a si sus restos fueron enterrados en ese cementerio. [4] o regresaron a su finca " Cedar Park " en Maryland para su entierro. [12]
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