John Blankenstein (12 de febrero de 1949 en De Bilt - 25 de agosto de 2006 en La Haya ) fue un árbitro de fútbol holandés y activista por los derechos de los homosexuales . Fue conocido por ser uno de los primeros deportistas homosexuales en declararse homosexual en los Países Bajos . [1]
Cuando era niño , Blankenstein se mudó con su familia a la ciudad de La Haya, donde más tarde jugó al fútbol en el club local VCS.
A los 22 años, cuando no logró desarrollar una carrera exitosa como futbolista profesional, comenzó una carrera como árbitro trabajando para la Real Asociación Holandesa de Fútbol . Desde 1980 hasta el final de su carrera, arbitró 502 [2] partidos de fútbol profesional . Desde 1985 hasta 1995, Blankenstein trabajó como árbitro en 88 partidos internacionales y estuvo en la lista de árbitros de la Federación Internacional de Fútbol Asociación ( FIFA ).
Los momentos más destacados de su carrera fueron la final de la Copa de la UEFA de 1993 y ser elegido árbitro de la Eurocopa de 1992 .
En 1994, Blankenstein fue seleccionado para arbitrar la final de la UEFA Champions League de 1994 entre el AC Milan y el FC Barcelona , pero fue reemplazado por el inglés Philip Don unos días antes del partido. El contenido de la decisión oficial nunca se hizo público, pero se dijo que se debió a que Johan Cruijff y Ronald Koeman , ambos jugadores del FC Barcelona, eran de los Países Bajos. El propio Blankenstein declaró más tarde que había sido por ser abiertamente homosexual. [3]
Después de su carrera como árbitro, Blankenstein se convirtió en jefe de 'Asuntos de Árbitros de Fútbol Profesional' de la Real Asociación Holandesa de Fútbol en la ciudad de Zeist .
Durante los años 1980 y 1990, Blankenstein se hizo conocido internacionalmente por ser uno de los primeros árbitros de fútbol abiertamente homosexuales . Blankenstein participó activamente en varias organizaciones benéficas contra la discriminación y fue una celebridad en los Países Bajos. Por romper con el tabú sobre el tema de la homosexualidad en el fútbol, la organización de defensa LGBT holandesa COC Nederland le otorgó la medalla Bob Angelo en 2003. Hasta junio de 2004, Blankenstein fue presidente de COC Haaglanden, la sucursal de COC Nederland en la ciudad de La Haya . Durante el verano de 2004, se convirtió en uno de los fundadores de Homo LesBische Federatie Nederland . En 2005, la organización deportiva NCS le otorgó el premio Harry Stapels [4] por diez años de apoyo a la emancipación de deportistas homosexuales.
El viernes 25 de agosto de 2006, Blankenstein murió en el Hospital Leyenburg de La Haya, Países Bajos, debido a una rara enfermedad relacionada con los riñones .
Para continuar su labor en pro de la aceptación y la igualdad de derechos de las personas homosexuales en el deporte, el 18 de diciembre de 2008 se fundó la Fundación John Blankenstein. [5] El 13 de enero de 2009, la ciudad de La Haya estableció un premio anual para la emancipación gay y lo denominó Premio John Blankenstein en su honor. [6]