John White (5 de abril de 1936 - 4 de enero de 2024) fue un compositor e intérprete musical experimental inglés . Inventó la forma británica temprana de minimalismo conocida como música de sistemas con sus primeras máquinas.
John White nació en Berlín, hijo de padre inglés y madre alemana. La familia se trasladó a Londres al estallar la guerra. White, que en un principio era escultor, decidió dedicarse a la composición cuando escuchó la Sinfonía Turangalîla de Messiaen . Estudió composición en el Royal College of Music de 1955 a 1958 con Bernard Stevens y piano con Arthur Alexander y Eric Harrison. También tomó clases privadas de análisis con Elisabeth Lutyens . [1] Tras su graduación, White se convirtió en director musical del Western Theatre Ballet y, posteriormente, profesor de composición en el Royal College of Music de 1961 a 1967. Era un hábil pianista y tubista y ha escrito extensamente para ambos instrumentos. [2] [3]
En los años 1960 y 1970 estuvo estrechamente asociado con compositores experimentales ingleses como Cornelius Cardew y Gavin Bryars , y participó en la Scratch Orchestra . [4] Entre sus alumnos del Royal College of Music se encuentran Roger Smalley , Brian Dennis y William York . La asociación de White con compositores más jóvenes, incluidos Christopher Hobbs , Dave Smith , Benedict Mason y John Lely , ha dado lugar a muchos conjuntos británicos, entre ellos la Promenade Theatre Orchestra , el Hobbs-White Duo, Garden Furniture Music, la Farewell Symphony Orchestra y otros grupos. [5]
John White fue el miembro del cuerpo docente con más años de servicio en el Drama Centre London , ocupando el puesto de director musical durante cuatro décadas hasta marzo de 2020. [6] La contribución de White como educador musical y mentor artístico tuvo una influencia significativa en las producciones estéticas de varias generaciones de actores y directores británicos.
White murió el 4 de enero de 2024, a la edad de 87 años. [6] Se celebró un servicio conmemorativo el 12 de abril de 2024 en St Paul's, Covent Garden , y un concierto conmemorativo en Round Chapel, Hackney , el 14 de abril. [7]
El estilo de White se inspiró en lo que Dave Smith llamó una "colección aparentemente dispar de compositores del mundo de la historia musical 'alternativa'", [8] incluyendo a Satie , Alkan , Schumann , Reger , Szymanowski , Busoni y Medtner . Estos compositores influyeron en sus sonatas para piano, que White escribió a partir de 1956, pero otras influencias en su obra más amplia incluyeron a Messiaen , Rachmaninoff y los conjuntos de pop electrónico Kraftwerk y The Residents . Aunque es tan ecléctico como para cubrir una amplia gama de estilos, la obra de White ha sido llamada irónica, "experimental" e incluso "posmoderna de vanguardia". [9]
Aunque White había trabajado en lo que podría llamarse un estilo "experimental" desde 1962, [10] compuso música utilizando medios indeterminados después de 1966. Su trabajo posterior incluyó música con procesos numéricos y de otros sistemas. Machine Music , un álbum de 1978 con Gavin Bryars , es ilustrativo del concepto de White de máquinas: "un proceso consistente que gobierna una serie de acciones musicales dentro de un mundo sonoro particular". [6]
En la década de 1980, específicamente después del ballet They are Not Like Us (1980, para la compañía Kickstart de Virginia Taylor), que incluía un piano mejorado electrónicamente, White se interesó en la música electrónica, a menudo utilizando instrumentos de juguete de "baja tecnología", como teclados en miniatura de Casio . [1] Un ejemplo es Fashion Music (1993), interpretada por el Gemini Ensemble con el clarinetista Ian Mitchell acompañado por los sonidos preestablecidos de teclados electrónicos domésticos de mercado masivo y "pequeñas máquinas". [11]
Hasta 2019, White había escrito 180 sonatas para piano , [12] 25 sinfonías , 30 ballets y mucha música incidental para el escenario, todo en un estilo altamente ecléctico (o, más exactamente, una gama de estilos). Su música escénica incluye encargos de la Royal Shakespeare Company y el Royal National Theatre . White escribió varias partituras para proyectos internos y producciones públicas, incluida su partitura final para Drama Centre, Mother Courage and her Children (2015). Otros proyectos incluyen un conjunto de ciclos de canciones , uno de los cuales consiste en configuraciones de direcciones de amigos.