John Alexander Beck (nacido el 25 de mayo de 1954) es un exfutbolista y entrenador inglés . Como jugador , jugó casi 500 partidos en la Liga de Fútbol Inglesa para cinco clubes entre 1972 y 1989.
Como entrenador, tuvo una etapa muy exitosa a cargo del Cambridge United a principios de la década de 1990, cuando guió al club a dos ascensos consecutivos y dos apariciones consecutivas en cuartos de final en la FA Cup . Beck llevó al club de la Cuarta División a la Segunda y casi a la nueva Premier League al final de la temporada 1991-92, donde terminaron su campaña en quinto lugar en la Segunda División, su mejor resultado en la liga.
En 2010, fue nombrado entrenador del club Histon de la Conferencia Nacional , [2] pero renunció dos partidos después del comienzo de la temporada 2010-11.
Beck comenzó su carrera como jugador en el Queens Park Rangers, fichando en mayo de 1972, e hizo su debut en la victoria por 3-1 contra el Leyton Orient en diciembre de 1972. Beck no pudo mantener un puesto fijo en el inmensamente exitoso equipo del QPR de mediados de la década de 1970, compitiendo con el capitán inglés Gerry Francis y el internacional escocés Don Masson por el papel de mediocampista creativo. En 1976, el año en que el QPR terminó segundo detrás del Liverpool en la Primera División, se trasladó al Coventry City después de jugar 40 partidos de liga para los Rangers, marcando un gol. La temporada 1977-78 vio a John Beck jugando en lo que podría decirse que fue el equipo de primera división más emocionante de Coventry de todos los tiempos. El equipo de Gordon Milne , formado por Tommy Hutchison , Mick Ferguson , Ian Wallace , Terry Yorath , Graham Oakey , Bobby McDonald y Jim Blyth, jugó un fútbol de ataque brillante que barrió a muchos equipos, a menudo por amplios márgenes de victoria, aunque no lograron ganar ningún título ni clasificarse para la Copa de la UEFA .
Más tarde jugó para el Fulham , el AFC Bournemouth y finalmente se unió al Cambridge United en julio de 1986.
La carrera de Beck terminó por una lesión en 1989, y fue nombrado asistente técnico en Cambridge. Tras la dimisión de Chris Turner, fue nombrado entrenador en enero de 1990, con Cambridge en mitad de la tabla de la Cuarta División. En su primera temporada, el United ganó los playoffs de la Cuarta División y llegó a los cuartos de final de la Copa FA , un logro poco común para un equipo de la Cuarta División. La temporada siguiente (1990-91) ganó el título de la Tercera División después de un excelente final de temporada que les permitió subir del décimo puesto al primer puesto en menos de tres meses, y repitió la hazaña de alcanzar los cuartos de final de la Copa FA. Durante el verano, Beck rechazó la oportunidad de dirigir al Leicester City , diciendo que quería llevar al club hasta la Primera División. De hecho, estuvo muy cerca de lograrlo, ya que en 1991-92 terminaron quintos en la Segunda División, la posición más alta jamás alcanzada por el club, pero perdieron ante el Leicester City en las semifinales del play-off, poniendo fin a sus esperanzas de un tercer ascenso consecutivo (algo que todavía no se ha logrado en la Liga de Fútbol Inglesa ) y negándoles la oportunidad de convertirse en miembros fundadores de la Premier League.
El estilo de juego de Beck , a pesar de su éxito, fue duramente criticado en los medios de comunicación y por los aficionados y directivos de otros clubes, en particular Glenn Hoddle , entonces del Swindon Town . [3] Su estilo de juego era similar al del Wimbledon , que había ascendido de la Cuarta División a la Primera en cuatro temporadas hasta 1986, permaneciendo allí durante 14 años y ganando una Copa FA solo dos temporadas después del ascenso. [4]
Sin embargo, siguió siendo popular entre los aficionados del United por el éxito que trajo al club. También supervisó muchos cambios poco ortodoxos en el club, incluido el reposicionamiento táctico del banquillo del equipo visitante, la garantía de que el césped alrededor de la zona de la esquina fuera más largo para que la pelota fuera más lenta cuando se jugaba en esa parte del campo y la práctica de arrojar baldes de agua fría sobre los jugadores antes de un partido.
El club tuvo un mal comienzo de temporada 1992-93, y Beck fue despedido en octubre de 1992, lo que marcó el comienzo de un fuerte declive para el club; Cambridge terminó la temporada relegado de la nueva División Uno y solo dos años después cayó a la División Tres. Ese verano, había vendido al máximo goleador Dion Dublin al Manchester United por £ 1 millón; aunque el jugador pasó solo dos temporadas en Old Trafford , jugó fútbol de primera división durante más de una década y fue internacional cuatro veces con Inglaterra. Otros jugadores exitosos que aparecieron bajo Beck en Cambridge incluyeron al delantero Steve Claridge (que anotó el gol que aseguró el ascenso del Leicester City en la final del playoff de la División Uno de 1996 y el gol de la victoria en su triunfo de la Copa de la Liga un año después), y los defensores Alan Kimble (que jugó siete temporadas en la Premier League después de unirse a Wimbledon ) y Gary Rowett (que pasó a jugar para cuatro clubes de la Premier League).
Hizo un rápido regreso con Preston North End , uniéndose al club el 7 de diciembre de 1992 con el club en peligro de descender de la División 2 (ahora Liga 1). Durante los siguientes meses, Beck trajo a muchos jugadores, implementó su estilo de juego preferido de balón largo e hizo que los jugadores usaran pantalones de chándal debajo de sus pantalones cortos para una mejor protección en el campo de plástico duro. Hubo una ligera mejora en los resultados y una notable mejora en la asistencia. Sin embargo, el club perdió sus últimos cinco partidos y sufrió el descenso a la División 3 (ahora Liga 2). [5]
La temporada siguiente en la División 3 vio otra gran rotación de jugadores y un importante impulso de ascenso. Uno de los jugadores reclutados en septiembre de 1993 fue el central David Moyes, quien más tarde dirigió al club al comienzo de una larga y exitosa carrera como entrenador. El club perdió contra el Torquay United en el partido de ida de los Play Offs en 1994, pero luego ganó 4-1 después de la prórroga en el partido de vuelta (el último partido en el campo de plástico) para alcanzar la final de los Play Offs en Wembley. Beck sorprendentemente reemplazó al experimentado central Stuart Hicks por el joven Jamie Squires para la final y, a pesar de liderar 2-1 en un momento dado, finalmente fueron derrotados 4-2 por Wycombe Wanderers. [6]
La temporada 1994-1995 comenzó bastante bien para Preston, pero a partir de septiembre el club sufrió siete derrotas consecutivas en la liga. A pesar de una ligera mejoría, Beck dejó Deepdale a fines de noviembre de 1994 y fue reemplazado por su asistente Gary Peters, quien llevó al club a los Play Offs al final de la temporada y al ascenso definitivo en 1996. [7]
La siguiente parada de Beck fue en Lincoln City en 1995. Ganaron el ascenso automático a la División Dos en 1998, pero Beck había sido despedido de manera polémica apenas unas semanas antes.
En 1999, Beck se asoció con Shane Westley , su antiguo asistente en Lincoln City , y se unió a Barrow en un breve puesto de asesoramiento.
Beck regresó a Cambridge en marzo de 2001 y mantuvo al equipo en la Segunda División, pero renunció en noviembre siguiente cuando el descenso parecía cada vez más probable.
Después de un breve período fuera del fútbol, Beck se convirtió en asistente técnico de Steve Fallon en Histon , en lo que resultó ser el período más exitoso en la historia del club, ya que el club ascendió de las ligas inferiores hasta la Conferencia Nacional . El club incluso estuvo cerca de ascender a la Liga de Fútbol Inglesa en la temporada 2008-09, pero perdió después de una derrota global de 2-1 ante el Torquay Utd en los play-offs. En septiembre de 2009, sin embargo, Beck fue despedido del club después de una pelea con Fallon. Beck permaneció una vez más fuera del fútbol hasta el 21 de mayo de 2010, cuando regresó a Histon como entrenador, después de que el propio Fallon fuera despedido en enero de ese año, y el entrenador interino Alan Lewer se negó a solicitar el trabajo de forma permanente. Sin embargo, Beck renunció al club el 19 de agosto, después de una derrota de liga como visitante ante el AFC Wimbledon . Beck fue nombrado entrenador del club Kettering Town de la Southern Premier League Evo-Stik el 18 de junio de 2012. Sin embargo, se separó del club en septiembre de 2012. [8] A partir de octubre de 2013, Beck estaba trabajando para la Asociación de Fútbol en la formación de entrenadores en el St George's Park National Football Centre , capacitando a entrenadores que trabajaban para obtener su Licencia UEFA B. [9]