Juan Antonio Álvarez de Arenales ( Reinoso , España , 13 de junio de 1770 – Moraya , Bolivia , 4 de diciembre de 1831) fue un general argentino de origen español (considerado también boliviano por sus actividades en Bolivia) que luchó en la guerra por los Estados Unidos. Provincias del Río de la Plata , Chile y Perú .
Se cree que nació en España en la localidad denominada Villa de Reinoso, en Castilla , en 1770, aunque otros dicen que pudo haber nacido en Salta . Hijo de Francisco Álvarez Arenales y María González. [1]
En 1784 llegó con su familia a Buenos Aires , donde se educó para seguir la carrera eclesiástica. Arenales optó por la carrera militar.
Luego de finalizar sus estudios fue enviado al Alto Perú , donde formó parte de la Revolución de Chuquisaca del 25 de mayo de 1809, primer movimiento contra el dominio español realizado en el Virreinato del Río de la Plata.
Con la victoria en la Batalla de La Florida, recibió muchas heridas y casi pierde la vida, protegió el ingreso al Alto Perú del Ejército del Norte, en su tercer intento de incorporar el Alto Perú a la revolución, liderado por José Rondeau . y reocupó la ciudad de Cochabamba . [2]
Allí fue ascendido a general y se enfrentó a Martín Miguel de Güemes , líder por la forma en que llevaba adelante la Guerra Gaucha, exitosa estrategia defensiva de defensa de la frontera norte, pero muy costosa para la provincia, especialmente para las clases altas.
A mediados de 1817 fue nombrado comandante provincial del ejército de Córdoba en lucha casi permanente con pequeños grupos de gauchos rebeldes, sin resultados positivos contra los federales.
En 1819 Arenales se unió al Ejército de los Andes en Chile. El general José de San Martín ordena a Arenales comandar una expedición como parte de la Expedición de la Libertad del Perú , enviándolo a Pisco, Perú el 5 de octubre de 1820, iniciando la Expedición Sierra. Tras su llegada, al destino, se hizo cargo de las dos grandes campañas a la montaña.
El 6 de diciembre de 1820, Arenales dirigió tropas a la Batalla de Pasco (es), utilizando espesas nevadas para lanzar un ataque sorpresa. Arenales derrotó a las tropas realistas comandadas por Diego O'Reilly, capturando a O'Reilly e incorporando prisioneros a sus propias fuerzas. Ante la noticia de que las fuerzas realistas fueron derrotadas por la expedición de Arenales, la ciudad de Huánuco convocó a una asamblea municipal el 9 de diciembre de 1820. Don Eduardo Lúcar y Torre, coronel del ejército realista, permitió a los ciudadanos de Huánuco votar sobre si o no. unirse a la causa de Arenales, con la mayoría votando a favor de unirse al movimiento patriota. El 15 de diciembre de 1820 Huánuco declaró la independencia y gracias a su apoyo, Lúcar y Torre fue nombrado alcalde de Huánuco y José Figueroa fue nombrado comandante de armas. El 8 de enero de 1821 Arenales se reagrupó con el general San Martín. [3] [4]
El 1 de enero de 1824 fue nombrado gobernador de Salta. Su administración fue ordenada y eficiente, buscando un gobierno provincial liberal acorde con el gobierno central que había establecido Bernardino Rivadavia en Buenos Aires. Al año siguiente hizo una campaña final al Alto Perú , con la esperanza de luchar contra uno de los dos últimos bastiones realistas en América continental (el otro era El Callao en la costa de Perú), pero el general realista Pedro Antonio Olañeta fue asesinado por sus propios soldados y Al final Arenales no logró nada. Incluso no logró restablecer la región de Tarija (ahora en Bolivia) como parte de Salta .
Murió en la localidad de Moraya , Bolivia, en 1831, en casa del coronel José Manuel Pizarro. Fue enterrado allí en el osario común excepto el cráneo, conservado por el coronel Pizarro y entregado en la ciudad de Buenos Aires a María Josefa Uriburu Arenales, hija y madre del futuro presidente de Argentina, José Evaristo Uriburu . En mayo de 1959 sus restos arribaron a Salta, siendo depositados en el "Panteón de las Glorias del Norte de la República", luego de satisfacer un acto de traslado cívico-militar en la Catedral de Salta.