John Antes (24 de marzo de 1740 - 17 de diciembre de 1811) [1] fue el primer misionero moravo estadounidense que viajó y trabajó en Egipto , uno de los primeros compositores de música de cámara nacidos en Estados Unidos y el creador de quizás el instrumento de cuerda frotada más antiguo que se conserva fabricado en Estados Unidos. [2] Aunque Antes es a menudo reconocido por sus obras corales, como Go Congregation Go! y Surely he has Bourne our Griefs , [3] sus tríos de tres cuerdas también han atraído la atención y los "seis cuartetos" perdidos siguen siendo un misterio tentador. [4]
John Antes nació el 24 de marzo de 1740 en Frederick, condado de Montgomery, Pensilvania . En 1745, Antes ingresó en el internado de varones de Moravia, donde recibió educación musical de Johann Christoph Pyrlaeus. [5] Aunque Pyrlaeus podría ser conocido en primer lugar como maestro de Antes, fue el fundador del collegium musicum de Belén , un hábil cantante, instrumentista y organista, y también fue un misionero entre los nativos americanos . [6] En 1752, John ingresó en la escuela de varones en Belén, Pensilvania , y en 1760, fue admitido en el coro de los Hermanos Solteros, también en Belén. [2]
Antes abandonó Belén en 1764 y viajó a Herrnhut , Alemania , el centro internacional de los moravos, para seguir una carrera como misionero. Un año después se trasladó a Neuwied , Alemania, donde también se formó como relojero . [7] Antes fue ordenado ministro moravo en enero de 1769, y partió a Egipto ese mismo mes para servir como misionero en la Iglesia copta del Gran Cairo . Los primeros diez años de su misión transcurrieron sin incidentes hasta 1779, cuando Antes fue capturado y torturado por algunos de los seguidores de Osman Bey. Antes pasó los dos años restantes en Egipto recuperándose de este incidente. [8]
Antes regresó a Herrnhut en 1781. A su llegada, comenzó a trabajar como administrador comercial de la casa de los Hermanos Solteros en Neuwied. En 1785, fue nombrado guardián de una comunidad morava entera en Fulneck , Inglaterra . Antes se casó con Susanna Crabtree en 1786 y pasó el resto de su vida laboral en Fulneck. Se retiró a Bristol , Inglaterra, en 1809 y murió allí en 1811. [9]
Antes es muy conocido por sus obras vocales, siendo los dos himnos más famosos Go, Congregation, Go! y Surely He Hath Bourne Our Griefs . [3] Parece probable que Antes escribiera la mayoría de sus piezas vocales mientras trabajaba en el asentamiento moravo de Fulneck. La mayoría de sus himnos utilizan un texto en inglés, lo que apoya esta idea, y los himnos que utilizan texto en alemán posiblemente fueron escritos mientras estaba en Neuwied, Alemania, los años antes de mudarse a Fulneck. [10]
Los tríos de cuerda de Antes parecen haber sido escritos durante los dos últimos años de su misión en Egipto, mientras se recuperaba del traumático asalto. Los tríos fueron publicados por John Bland, un editor de Londres, a principios de la década de 1790, bajo el seudónimo de "Giovanni ATS", en lugar del nombre de Antes. [10] Una teoría común es que Antes no se consideraba un compositor digno y, por lo tanto, no quería utilizar su nombre real. [11]
También durante su estancia en Egipto, Antes escribió una carta a Benjamin Franklin , a quien había conocido previamente en Filadelfia , en la que le decía que estaba incluyendo "una copia de seis cuartetos". [4] Aunque Antes afirma que también había enviado una copia a un colega no identificado, a quien estaban dedicados los cuartetos, nunca se han encontrado. [12] El musicólogo Karl Kroeger [13] cree que es posible que los tríos de cuerdas de Antes sean versiones reorquestadas de tres de sus seis cuartetos. [14]
Antes de mudarse a Europa, Antes trabajó como fabricante de instrumentos. Su instrumento más antiguo, que todavía existe hoy en día, es un violín de 1759. Este violín ahora se encuentra en el Museo de la Sociedad Histórica Morava en Nazaret, Pensilvania . [5] Se cree que una viola hecha por Antes en 1764 es "la viola existente más antigua hecha en Estados Unidos [y está] alojada en la Colección de la Congregación Lititz". [15] Antes abrió una tienda en 1762 y los registros de la tienda muestran que creó hasta siete instrumentos de cuerda frotada. [16] No se sabe cómo Antes aprendió el oficio de fabricar instrumentos, aunque es posible que lo aprendiera de Johann Gottlob Klemm, un constructor de órganos estadounidense, [17] que pasó un tiempo en Belén en 1757. [18]
El estilo compositivo de Antes se compara a menudo con el de Joseph Haydn , ya que ambos eran contemporáneos. La instrumentación de los tríos de cuerda de Antes podría haber seguido la de Haydn, quien escribió 21 tríos para la misma partitura. [19] La música de Haydn era muy visible en la Iglesia Morava, probablemente en una gran parte de la biblioteca musical de Fulneck, y a ella se unieron otros compositores de la época como Ignaz Pleyel , Muzio Clementi , George Frideric Handel y Jean Paul Egide Martini . [20]
Karl Kroeger afirma en su artículo "John Antes en Fulneck" que la música de Antes se sitúa a la altura de la obra de otros grandes compositores de la época, con un guiño a Haydn, así como a Franz Anton Hoffmeister y Carl Stamitz . Kroeger también describe las partes de cuerda de los himnos de Antes como una muestra de "expresión sutil, interacción contrapuntística de motivos y escritura de cuerdas idiomática". [10] Las obras vocales de Antes a menudo utilizaban textos que ilustraban su relación individual y a veces dolorosa con Dios. Esto se mostraba a menudo a través de una " polaridad armónica entre la tónica y la dominante". [21] Antes también era aficionado a los "ritmos punteados, las terceras melódicas, las líneas vocales largas, las tesituras altas y los rangos amplios", [22] así como a la misma importancia para cada instrumento que en sus tríos de cuerda. [23]
Fuente: [24]