Jovita González (18 de enero de 1904 – 1983) fue una folclorista, educadora y escritora mexicano-estadounidense muy respetada , mejor conocida por escribir Caballero: A Historical Novel (coescrita con Margaret Eimer, seudónimo Eve Raleigh). González también participó en la fundación de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos y fue la primera mujer y la primera mexicano-estadounidense en ser presidenta de la Sociedad de Folklore de Texas entre 1930 y 1932. Ella vio una desconexión entre los mexicano-estadounidenses y los anglosajones , por lo que en gran parte de su trabajo promovió la cultura mexicana y trató de aliviar las tensiones entre cada grupo. [1]
Jovita González nació cerca de la frontera entre Texas y México en Roma, Texas , el 18 de enero de 1904, hija de Jacob González Rodríguez y Severina Guerra Barrera. Nació en una familia poco común. El lado paterno estaba lleno de mexicanos educados y trabajadores: "Mi padre, Jacob González Rodríguez, nativo de Cadereyta, Nuevo León, provenía de una familia de educadores y artesanos". [2] Por otro lado, la familia de su madre era descendiente de los colonizadores españoles: "Mis dos abuelos maternos provenían de una larga línea de colonizadores que habían llegado con Escandón a El Nuevo Santander ". [2] Jovita fue la cuarta de los siete hijos de sus padres.
En sus primeros años en el rancho de sus abuelos, González escuchó historias de las personas que trabajaban para su abuelo. Estas historias más tarde se convirtieron en una influencia creativa en su trabajo como folclorista, maestra y escritora. [3] En 1910, cuando tenía solo 6 años, sus padres decidieron mudar a su familia de Roma a San Antonio para que pudieran recibir una mejor educación. [2] Esta mudanza ocurrió durante la Revolución Mexicana , cuando muchos inmigrantes mexicanos huían de su país hacia áreas de Texas. [4] González experimentó esta gran afluencia de inmigrantes mientras vivía en San Antonio .
Después de terminar la escuela secundaria, se inscribió en la Universidad de Texas en Austin, pero regresó a casa después de su primer año porque no tenía los fondos para pagar su educación. [2] Como resultado, pasó un par de años enseñando como "directora de una escuela de dos maestros ". [2] Poco después, se inscribiría en Our Lady of the Lake . Mientras estaba allí, conoció a J. Frank Dobie , el hombre que la animó a reescribir cuentos populares mexicanos que luego se publicarían en su antología Pure Mexicano, así como en Folklore Publications y Southwest Review. [5] Después de graduarse de Our Lady of the Lake con una licenciatura en Artes (1927) y enseñar en Saint Mary's Hall durante un par de años, recibió la Beca Lapham para financiar su educación para obtener su maestría en la Universidad de Texas en Austin . [2] En 1930, escribió su tesis de maestría sobre "La vida social en los condados de Cameron, Starr y Zapata". [6]
Su tesis de maestría se tituló Vida social en los condados de Cameron, Starr y Zapata. El objetivo principal de su tesis era tender un puente entre los anglosajones y los mexicanos de Texas. [7] En el verano de 1929, Gonzaléz pasó su tiempo viajando por "las regiones más remotas de los condados de Webb, Zapata y Starr". [8] Una beca de investigación de la Fundación Rockefeller en 1934 [5] le permitió hacerlo. Mientras realizaba su investigación, entrevistó a anglosajones y mexicanos de Texas de todas las clases para poder ver cómo se veían entre sí. Su maestro de tesis, el Dr. Eugene C Barker, al principio no quiso aprobar su trabajo. Afirmó que no tenía suficientes referencias históricas y que era "un trabajo interesante pero algo extraño". [2] El Dr. Carlos E. Castañeda , un amigo de Gonzaléz, pensó que se utilizaría como material de referencia en el futuro. [8]
A lo largo de su educación de pregrado y posgrado, González participó en muchas sociedades y organizaciones. Formó parte de la Junta del Club de Bellas Artes, una organización de clase media de mujeres de ascendencia mexicana, [6] el Newman Club, el Latin American Club, [6] y la Texas Folklore Society . [5]
Con la ayuda de J. Frank Dobie , la Sociedad de Folklore de Texas se dedicó a "la recopilación del folclore de los desposeídos, con especial atención a las tradiciones populares de los mexicanos en Texas". [8] A través de la relación de Jovita Gonzaléz con Dobie , él pudo editar sus manuscritos, tener discusiones profundas sobre el folclore mexicano con ella y promover su "participación organizativa en la Sociedad de Folklore de Texas para que finalmente se convirtiera en su presidenta". [9] Fue elegida vicepresidenta en 1928 y presidenta en 1930 y 1931. [8] Dado que la sociedad estaba formada principalmente por hombres blancos tejanos, fue un gran logro que Gonzaléz, una mujer mexicano-estadounidense, fuera presidenta. [9] Su primera de muchas contribuciones a la sociedad fue Texas and Southwestern Lore , [8] "una colección de folclore popular de Texas y el suroeste, que incluye baladas, canciones de vaqueros, mitos nativos americanos, supersticiones y otros cuentos populares diversos". [10] Añadió cuentos y canciones "del mundo masculino de los vaqueros ". [8] Continuaría contribuyendo regularmente a las Publicaciones de la Sociedad de Folklore de Texas y presentaría su investigación en las reuniones anuales. [8] Tuvo un enorme impacto en la sociedad y era vista como una experta en la cultura de los mexicano-americanos del suroeste. [8]
Fue en la Universidad de Texas en Austin donde González conoció a su esposo Edmundo E. Mireles. [5] Se casaron en 1935 en San Antonio, pero luego se mudaron a Del Río, Texas, donde Mireles se convirtió en el director de la escuela secundaria San Felipe y ella en profesora de inglés [5] y jefa del departamento de inglés. [6] Fue en Del Río donde González conoció a Margaret Eimer, coautora de su libro Caballero: A Historical Novel . [11] En 1939, el editor de El Progreso, Rodolfo Mirabal, reclutó a Mireles, [6] por lo tanto, la pareja casada se mudó a Corpus Christi, Texas, donde escribieron dos conjuntos de libros, Mi Libro Español (libros 1-3) y El Español Elemental para escuelas primarias. [5] González participó en el Instituto de Español que fundó Mireles y en el Programa de Español de Corpus Christi que promovía la enseñanza del español en las escuelas públicas. [6] González participó en la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), una liga en la que Mireles fue en realidad uno de los fundadores. [4] “También fue activa como patrocinadora del club de Los Conquistadores, Los Colonizadores y Los Pan Americanos”. [6] Sus primeras obras publicadas incluyen “Folklore of the Texas-Mexican Vaquero” (1927), “America Invades the Border Town” (1930), “Among My People” (1932) y “With the Coming of the Barbed Wire Came Hunger”, junto con otras piezas en "Puro Mexicano" con Dobie como editor. [6] “Latin Americans” fue escrito en 1937 para Our Racial and National Minorities: Their History, Contributions, and Present Problems . [6] González fue la primera persona de ascendencia mexicana en escribir sobre el tema. [6]
A finales de la década de 1930 y durante toda la década de 1940, González, en colaboración con Margaret Eimer (seudónimo Eve Raleigh), escribió la novela histórica Caballero . [12] Caballero es "un romance histórico que inscribe e interpreta el impacto del poder y la cultura de los EE. UU. en las antiguas provincias del norte de México a medida que se redefinían políticamente en el suroeste estadounidense a mediados del siglo XIX". [13] Eimer y González se conocieron originalmente en Del Río, Texas, y continuaron escribiendo la novela en colaboración mediante el envío de los manuscritos después de que los dos se mudaran a diferentes ciudades. [11] González pasó doce años recopilando información para Caballero a partir de memorias, historia familiar y fuentes históricas mientras realizaba una investigación para su tesis de maestría en la Universidad de Texas. [14] Desafortunadamente, Caballero nunca se publicó durante la vida de Eimer o González. [15] La novela se desarrolla durante la guerra entre Estados Unidos y México y critica algunos aspectos de la colonización estadounidense, pero también critica la estructura patriarcal del sistema de haciendas tejanas. La narrativa se centra en las hijas de Mendoza y Soria como sujetos deseantes cuando insisten en casarse en contra de la voluntad de su padre. [16] Al igual que otras obras de González, la novela critica las narrativas históricas estadounidenses y la modernidad misma a través de una memoria cultural tejana alternativa. [17]
"Entre mi gente" [18] fue otra de las contribuciones de Gonzaléz a la Sociedad de Folklore de Texas. [8] El cuento fue publicado en la colección de J. Frank Dobie Tone the Bell Easy. Dividió el cuento en 3 secciones donde, en cada una, habla sobre un hombre mexicano y la religión. En la primera sección, "Juan, El Loco" (traducido al inglés como "Juan, The Crazy"), Gonzaléz analiza el misterio de un viejo ranchero que recibe la visita de brujas. La sección "Don José María" trata sobre un hombre adinerado del valle del Río Grande que amenaza con suicidarse cada vez que una de sus hijas se casa. [18] En "Don Tomás", la última sección del cuento, cuenta la historia de cómo un ranchero está en busca de un pastor después de que su nuera usó la brujería para arruinar a toda su familia. [18] El texto muestra cómo se ve la religión y, en particular, la brujería en la cultura mexicana.
En 1936, González volvió a contar el famoso cuento popular El tragabalas, sobre un mexicano valiente que "abandonó su entorno de clase alta para enfrentarse a la dureza del oeste". [1] Al volver a contar este cuento en inglés con algunas palabras en español, González dio a los lectores de habla inglesa la oportunidad de comprender la cultura mexicana y ver la singularidad del narrador del cuento. Se publicó en Pure Mexicano , la antología de J. Frank Dobie . [1]
González continuó enseñando español e historia de Texas en la escuela secundaria WB Ray en Corpus Christi hasta su jubilación [5] en 1967. [19] Después de su jubilación, intentó escribir su autobiografía, pero no tuvo éxito debido a su diabetes y depresión crónica, y finalmente dejó el proyecto inacabado como un esquema de trece páginas. [19] En 1983, González murió de causas naturales en Corpus Christi. [6] La Conferencia de Historia de los Mexicanos Americanos en Texas, organizada por la Asociación Histórica del Estado de Texas, honró a González en 1991. [6] Sus obras se encuentran actualmente en la Colección Latinoamericana Nettie Lee Benson en la Universidad de Texas en Austin y también en la Colección de Escritores del Suroeste en la Universidad Estatal de Texas-San Marcos . [6]
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