Josiah Williams Begole (20 de enero de 1815 - 5 de junio de 1896) fue un político estadounidense que se desempeñó como representante de los Estados Unidos de 1873 a 1875 y el decimonoveno gobernador de Michigan de 1883 a 1885.
Begole nació en Groveland, Nueva York . Sus antepasados eran hugonotes franceses que emigraron a los Estados Unidos en el último cuarto del siglo XVIII para escapar de la persecución religiosa y se establecieron en Hagerstown, Maryland . El padre de Josiah, William (1788-1862) nació allí y se mudó al condado de Livingston, Nueva York en 1802. William sirvió en la Guerra de 1812 y se casó con la hija de un veterano de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Tres de los hijos de Williams, incluido Josiah, el mayor, finalmente se mudaron al condado de Genesee, Michigan . Asistió a las escuelas públicas en Mount Morris y Temple Hill Academy en Geneseo, Nueva York .
Begole se mudó a Flint, Michigan , en agosto de 1836 y enseñó en la escuela en 1837 y 1838. En la primavera de 1839, se casó con Harriet A. Miles. Se dedicó a la agricultura desde 1839 hasta 1856 y fue inspector escolar, juez de paz y tesorero del municipio . Como hombre antiesclavista, se convirtió en miembro del partido republicano en su organización. Fue tesorero del condado entre 1856 y 1864. Se dedicó brevemente al negocio de la madera en 1863. Su hijo mayor murió durante la Guerra Civil estadounidense cerca de Atlanta , Georgia, en 1864, y fue el mayor dolor de su vida.
Fue miembro del Senado de Michigan en 1870 y 1871, y miembro del Ayuntamiento de Flint durante tres años. Durante ese tiempo, sirvió en los Comités de Finanzas y Ferrocarriles, y fue presidente del Comité del Instituto para Sordomudos y Ciegos. Fue delegado a la Convención Nacional Republicana en Filadelfia en 1872 para volver a nominar al presidente de los EE. UU. Ulysses S. Grant y para nominar a Henry Wilson como nuevo vicepresidente .
Begole fue elegido republicano por el sexto distrito del Congreso de Michigan para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el 43.º Congreso , cargo que ocupó desde el 4 de marzo de 1873 hasta el 3 de marzo de 1875. Durante ese tiempo, fue miembro del Comité de Agricultura y Gastos Públicos. Fue candidato a la reelección sin éxito en 1874 y retomó el negocio de la madera, Begole Fox & Co. Más tarde se dedicó a la fabricación de carros y fundó Flint Wagon Works , y también se dedicó a la banca.
En 1882, Begole fue candidato a gobernador por los partidos Greenback y Demócrata , derrotando al republicano David Jerome por más de 7000 votos. Cumplió un mandato entre 1883 y 1885. Como ex republicano que derrocó a un republicano en el cargo, Begole enfrentó muchos obstáculos en una legislatura dominada por los republicanos. Como resultado, el establecimiento de la oficina estatal de estadísticas laborales fue una de las pocas leyes que se aprobaron. Se postuló para la reelección en 1884, pero fue derrotado por el republicano Russell Alger , después de lo cual reanudó sus antiguas actividades comerciales.
Fue uno de los primeros activistas en favor del sufragio femenino y en 1884 Begole se convirtió en vicepresidente de la primera organización sufragista a nivel estatal, la Asociación de Sufragio Igualitario de Michigan.
Begole murió a la edad de ochenta y un años en Flint y está enterrado en el cementerio de Glenwood allí.