Joshua Gabriel Baker (23 de marzo de 1799 - 16 de abril de 1885) [1] fue el 22º gobernador de Luisiana durante la Reconstrucción .
Joshua nació el 23 de marzo de 1799 en el condado de Mason, Kentucky . Su padre era Joshua Baker y su madre, Susan Lewis. En 1803, la familia Baker se mudó al territorio de Mississippi y en 1811 se habían establecido en Oaklawn Plantation, en la parroquia de St. Mary, Luisiana , en el territorio de Orleans.
Baker asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, de 1817 a 1819. Después de lo cual, fue nombrado segundo teniente en el Cuerpo de Artillería del Ejército y sirvió como profesor asistente en West Point antes de renunciar en octubre de 1820. En 1821, se mudó a Litchfield, Connecticut , para estudiar derecho, uniéndose al colegio de abogados en el condado de Mason, Kentucky , en 1822. [2]
Baker regresó a Luisiana para ejercer la abogacía en la oficina de John Brownson en Opelousas, Luisiana , durante 1822-1829 y 1832-1838.
De 1826 a 1829, Baker fue coronel de la milicia del estado de Luisiana. También trabajó en proyectos de ingeniería en la parroquia de Plaquemines hasta 1829, cuando fue nombrado juez en la parroquia de St. Mary, cargo que ocupó hasta 1839.
En 1833, fue ingeniero estatal adjunto para el estado de Luisiana hasta 1838. Fue nombrado director de Obras Públicas del estado de Luisiana entre 1840 y 1845.
Fue nombrado capitán de caballería de la milicia del estado de Luisiana desde 1846 hasta 1851 y en 1853 fue nombrado miembro de la Junta de Visitadores de la Academia Militar de los Estados Unidos, cargo que ocupó hasta 1861. Durante este tiempo, Baker fue propietario de tres plantaciones: Black Bayou en la parroquia de Terrebonne , Grand River en la parroquia de St. Martin y Fairfax Plantation en la parroquia de St. Mary. También fue un entusiasta inversor en propiedades para barcos de vapor. [3]
Con la secesión y la Guerra Civil, el coronel Baker se retiró a Franklin, Luisiana , en 1861. Como demócrata conservador que se oponía a la secesión, eligió cooperar con el Ejército de Ocupación de la Unión. [4] El 8 de enero de 1868, Baker tomó el juramento de lealtad a la Unión. Fue nombrado gobernador militar por el general Winfield Scott Hancock tras la renuncia de Benjamin Flanders . Como gobernador, Baker apoyó el indulgente plan de reconstrucción del presidente Andrew Johnson . Su administración tuvo poca influencia en el curso del gobierno de Luisiana, ya que sus órdenes eran susceptibles de ser revocadas por los militares debido a las leyes de reconstrucción. Baker destituyó a 9 concejales de la ciudad de Nueva Orleans, lo que resultó en la revocación de esta orden por parte del presidente Ulysses S. Grant . Por esto, el gobernador Baker dimitió y en una elección especial el republicano Henry C. Warmoth fue elegido gobernador. [5]
En 1825, Baker se casó con Fanny Assheton Stelle en Opelousas. Antes de su muerte el 17 de agosto de 1831, fueron padres de tres hijos, entre ellos:
Se casó por segunda vez con Catherine Patton de Fairfax, Virginia en 1832. Tuvieron dos hijos.
Baker murió en Lyme, Connecticut, el 16 de abril de 1885, en "Cricket Lawn", la casa de su hija Margaret Van Bergen. [1] Fue enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York .