Joshua Blake Kennedy (nacido el 20 de agosto de 1982) es un exfutbolista profesional australiano que jugó como delantero para la selección nacional de fútbol de Australia .
Los fanáticos australianos conocen a Kennedy como "Jesús" debido a su aparente parecido con las representaciones tradicionales de Jesús al principio de su carrera como jugador. [2] [3]
Nacido en Wodonga , Victoria, Kennedy comenzó a jugar al fútbol juvenil en Albury/Wodonga, cerca de su ciudad natal de Yackandandah en Victoria, Australia. Allí, jugó con los Twin City Wanderers y más tarde con los SS&A Boomers. Su talento le valió una beca en el programa del Instituto Australiano del Deporte, lo que le permitió conseguir un contrato profesional en el nuevo club de la Liga Nacional de Fútbol Carlton en 1999, junto con sus compañeros graduados del AIS Vince Grella y Mark Bresciano .
Después de una temporada, se trasladó a Europa y se transfirió al club de la Bundesliga VfL Wolfsburg . Su debut como suplente se produjo a cinco minutos del final en el empate 4-4 contra el Hamburger SV del norte de Alemania el 13 de septiembre de 2000, a los 17 años, lo que lo convirtió en el jugador más joven en aparecer en la VfL. [4] Fue su única aparición con el primer equipo ese año, y la temporada siguiente trajo pocos cambios para Kennedy, ya que logró solo siete apariciones para el equipo de la Bundesliga, siendo titular solo una vez. Sin embargo, anotó dos goles en la temporada 2001-02, y su primer gol en la Bundesliga llegó el 8 de septiembre de 2001 contra el Energie Cottbus .
Al comienzo de la temporada siguiente, Kennedy fue transferido al Stuttgarter Kickers de la Regionalliga Süd , donde jugó 23 partidos con el equipo suabo . Después de solo una temporada, Kennedy se fue a Colonia , donde se unió al (en ese momento) club de la Bundesliga 1. FC Köln . Sin embargo, jugó principalmente para su equipo de reserva en la Regionalliga Nord , donde fue el segundo máximo goleador del club de la temporada con nueve goles en veintitrés partidos.
El Dynamo Dresden , que acababa de ascender a la 2. Bundesliga , buscaba un delantero y lo encontró en el entonces jugador de 22 años de Victoria . Este fichaje, el cuarto en cuatro años, resultó decisivo en la carrera de Kennedy. Inmediatamente encontró un lugar en el primer equipo del conjunto sajón y jugó los 34 partidos de liga del club, convirtiéndose de nuevo en el segundo máximo goleador de su club con nueve goles. La temporada siguiente, volvió a ser parte integral de la lucha del club contra el descenso, anotando siete goles y dando cuatro asistencias. Esto atrajo el interés del club de la Bundesliga 1. FC Nürnberg, que fichó a Kennedy por un contrato de tres años, y del seleccionador nacional australiano Guus Hiddink , que convocó a Kennedy, que hasta entonces no había sido internacional, a la selección australiana para la Copa Mundial de la FIFA 2006 .
En julio de 2006, durante su primera sesión de entrenamiento con el Nürnberg, Kennedy se rompió el tendón de Aquiles derecho.
El 11 de enero de 2008, el club de la Bundesliga alemana Karlsruher SC anunció el fichaje de Kennedy a través de una tarifa de transferencia no revelada. Tiene contrato hasta junio de 2011. [5] Su primer gol con el Karlsruhe llegó en su debut contra su antiguo club, el Nürnberg, en lo que resultaría ser un cruel giro del destino para este último, solo unas semanas después de dejar el club. Kennedy marcó cuatro goles en sus primeras cinco apariciones y fue ampliamente elogiado por sus actuaciones. Sin embargo, después de este impresionante comienzo, no logró marcar en 21 partidos consecutivos de la Bundesliga y finalmente perdió su puesto de titular. Después de otra aparición decepcionante en una importante eliminatoria de copa el 28 de enero de 2009, Kennedy fue reemplazado en la segunda mitad del partido y posteriormente se negó a estrechar la mano de su entrenador. Debido a este comportamiento, fue expulsado del equipo. El 2 de febrero de 2009, Kennedy volvió a ser noticia negativa cuando anunció su intención de dejar el club lo antes posible. [6] Después de cinco meses sin jugar en la Bundesliga, Kennedy finalmente pudo volver a jugar, aunque se negó a disculparse. [7] El 18 de abril de 2009, fue parte del equipo titular por primera vez desde su suspensión. En total, Kennedy fue titular en 20 de sus 23 partidos, pero, después de 27 partidos sin goles, solo pudo marcar dos goles en el último partido de la temporada, lo que resultó ser irrelevante porque Karlsruhe, de todos modos, descendió de la Bundesliga.
El 17 de junio de 2009, firmó un contrato con Nagoya Grampus hasta el 31 de diciembre de 2011. Kennedy anotó un gol en su debut con Nagoya Grampus en el empate 1-1 de su equipo. En la temporada 2010, Kennedy ayudó a Nagoya a ganar su primer título de liga, convirtiéndose en máximo goleador junto a Ryoichi Maeda con 17 goles. [8] También fue nombrado en el Mejor Once de la J. League de 2010. El 23 de septiembre de 2011, Kennedy anotó tras un centro de Kensuke Nagai para ayudar a su equipo a ganar por 3-1 sobre Vissel Kobe . El resultado puso a Grampus a un punto del líder Gamba Osaka y le dio a Kennedy su 15º gol de la temporada 2011 de la J. League , [9] poniéndolo un gol por encima del delantero del Ventforet Kofu Mike Havenaar . [10] Kennedy terminó la temporada con 19 goles y la bota de oro de la J-league.
El 6 de noviembre de 2014, se anunció que había firmado con Melbourne City como su Marquee australiano. Se unió al equipo en enero de 2015. Kennedy debutó con el City contra Melbourne Victory , siendo sustituido en el campo por Safuwan Baharudin en el minuto 60. Abrió su cuenta goleadora para City con su segundo gol en la victoria clínica por 3-2 sobre Adelaide United . Añadió un segundo gol a su récord con un final tranquilo contra Wellington Phoenix en su choque de eliminatorias de las Finales. [11]
Kennedy anunció su retiro del fútbol profesional el 26 de junio de 2015 debido a lesiones persistentes. [12] Kennedy terminó su carrera con un Campeonato de la J-League, dos Botas de Oro de la J-League, una Copa DFB Pokal y 17 goles internacionales para los Socceroos en tres campañas de la Copa del Mundo.
En 1999, Kennedy representó a Australia en el Mundial Sub-17 y a los Jóvenes Socceroos en 2001 en el Mundial Juvenil Sub-20 en Argentina.
Kennedy debutó como internacional en un amistoso previo al Mundial de 2006 contra Liechtenstein y dejó su huella en ese partido con un gol de cabeza. Entró como suplente en el primer partido de Australia en el Mundial de 2006 , en el que Australia venció a Japón por 3-1 al marcar tres goles en los últimos ocho minutos. Kennedy fue considerado el arma secreta de Hiddink contra los japoneses porque era más alto que todos los defensores japoneses. A esto le siguió una segunda aparición como suplente en el tercer partido de Australia en la fase de grupos contra Croacia .
Una lesión impidió que Kennedy participara en la campaña de Australia de la Copa Asiática de la AFC 2007. Kennedy fue convocado por la selección de Socceroos para enfrentar a Argentina en un amistoso el 11 de septiembre. El 6 de febrero de 2008, marcó su segundo gol internacional contra Qatar en un clasificatorio para la Copa del Mundo celebrado en Melbourne , su tercero contra Sudáfrica, cuarto contra Holanda y su quinto nuevamente contra Qatar. El 1 de abril de 2009, marcó su sexto gol para Australia, Kennedy entró como sustituto en el minuto 60 por Scott McDonald y anotó de cabeza contra Uzbekistán, lo que le dio a Australia una ventaja de 1-0.
Bajo la dirección del nuevo entrenador de los Socceroos, Holger Oseick, Kennedy ha brillado marcando ocho goles en tan solo cinco partidos. Entre ellos, dos goles contra Nueva Zelanda en junio, el gol del empate contra Tailandia en septiembre, un doblete contra Arabia Saudita, otro doblete contra Malasia y el segundo gol de Australia en la victoria por 3-0 contra Omán.
Sin embargo, su gol más importante llegó en el último partido de clasificación para la Copa del Mundo de Australia el 18 de junio de 2013. Después de no ganar un partido durante más de un año, entró como sustituto en el minuto 77 por Tim Cahill y anotó el único gol de Australia contra Irak con un cabezazo en el minuto 83 para asegurar una victoria y un lugar en la final de la Copa del Mundo. [13]
Apodado "Jesús" debido a su antigua melena, que muchos consideraron similar a las representaciones artísticas tradicionales de la figura religiosa cristiana , muchos sectores de los medios australianos elogiaron a Kennedy como un "salvador" en sus comentarios durante el partido de clasificación para la Copa del Mundo contra Irak. Algunas publicaciones optaron por jugar con el hecho de que la estatua del Cristo Redentor es una imagen icónica de Río y se vio que las celebraciones de los goles de Kennedy imitaban la pose de la estatua. [3]
Titulares como "¡Jesús salva!" fueron modificados como resultado de quejas que se centraban principalmente en la insensibilidad religiosa, dado que Irak es una nación predominantemente musulmana . [14]
Kennedy fue seleccionado para el equipo que participará en la Copa Mundial de Brasil 2014, después de que su gol clasificara a Australia para el torneo. El 4 de junio de 2014, en el campo de entrenamiento de los Socceroos cerca de Río, Kennedy fue excluido del equipo debido a una lesión. [15]
Kennedy está casado con la jugadora australiana de las Opals, Jacinta Hamilton . [16]
1. FC Núremberg
Orca de Nagoya
Australia
Individual
