Maria Josepha Weber (más tarde Josepha Hofer , Josepha Meier ; 1758 - 29 de diciembre de 1819) fue una soprano alemana de la era clásica . Fue cuñada de Wolfgang Amadeus Mozart y la primera en interpretar el papel de La reina de la noche en la ópera de Mozart La flauta mágica (1791).
Nació en Zell im Wiesental , en la actual Baden-Württemberg , Alemania, hija de Fridolin Weber y Cäcilia Weber (de soltera Stamm). Tenía tres hermanas menores (en orden descendente de edad): Aloysia , que fue un interés amoroso temprano de Mozart y cantó en sus óperas posteriores; Constanze , que se casó con Mozart en 1782; [1] y Sophie . El compositor Carl Maria von Weber era hijo del medio hermano de su padre.
Josepha creció principalmente en Mannheim y se mudó con su familia primero a Múnich y luego a Viena , siguiendo la carrera de cantante de su hermana Aloysia. En 1789 era la prima donna de la compañía teatral dirigida por Johann Friedel en el Theater auf der Wieden, un suburbio de Viena . [2] Tras la muerte de Friedel en ese año, el teatro pasó a manos de Emanuel Schikaneder , quien la contrató en la nueva compañía que formó. Parece haber sido un miembro importante de la compañía: la ópera colaborativa Der Stein der Weisen , una especie de antecesora de La flauta mágica , no incluye arias para soprano en coloratura porque en el momento en que fue escrita Hofer estaba de baja por maternidad. [3]
En el estreno (muy exitoso) de La flauta mágica en 1791, Hofer interpretó el papel de la Reina de la Noche, un papel de coloratura famoso por su exigencia. Continuó interpretando este papel hasta 1801, cuando lo abandonó a los 43 años.
Hofer también estrenó otros papeles. Volvió a ser la Reina de la Noche en la secuela de La flauta mágica de Schikaneder and Winter , Das Labyrinth oder der Kampf mit den Elementen (1798). También fue la primera en interpretar el papel de Oberón en la ópera de Paul Wranitzky (1789).
Se casó dos veces. Su primer marido (casado el 21 de julio de 1788 en la catedral de San Esteban [4] ) fue el músico Franz de Paula Hofer (1755-1796). Hofer trabajó como violinista en la corte imperial. [5] Su segundo marido (1797) fue el cantante Sebastian Meier (1773-1835). Meier fue el primero en interpretar el papel de Pizarro en la ópera Fidelio de Beethoven .
Josepha Meier se retiró del canto en 1805 y murió en Viena el 29 de diciembre de 1819.
El New Grove comenta sobre su canto : "Según informes de la época, tenía una tesitura muy alta pero su voz era áspera y le faltaba presencia escénica". Esta cualidad la capacitó para interpretar los pasajes de coloratura muy difíciles que Mozart escribió para la parte de la Reina de la Noche.